Прощание с облаками (сборник рассказов)

Ильину было видно, как безучастный ко всему летчик безвольно присел на край сиденья, покорно опустил голову на грудь и замер, словно уснул с широко открытыми глазами. И внезапно четко осознал: этот человек не перенесет неволи и ему уже никогда не удастся свободно пройти по улицам этого огромного города, равнодушного к своим обитателям. Сколько там можно выдержать среди опускающихся в безвольном и отупляющем падении людей? Месяц, год, два монотонного и страшного существования... И возможен ли, наконец, очищающий душу миг искреннего раскаяния?

Задержавшийся с оформлением бумаг прапорщик лихо запрыгнул на сиденье рядом с водителем. Дверца автозака захлопнулась, скрыв от Ильина навсегда и кокет - ничающую беззубую бомжиху, и комфортно чувствующего себя в мрачном автозаке молодого карманника, и бывшего летчика, обреченного уже никогда в жизни не ощутить в ладонях штурвал послушного ему воздушного корабля.

Опасный кредит

Зайдя в дежурную часть, сотрудник уголовного розыска Полухин сразу обратил внимание на красивую молодую женщину со светло-каштановыми волосами в узкой юбке, обтягивающей широкие бедра. И лишь потом перевел взгляд на сопровождающего её худощавого мужчину, который был на полголовы ниже своей спутницы: "Ну этому типу такую красавицу возле себя долго не удержать. Вот бы с нею позабавиться хоть разок. На всю жизнь бы хватило воспоминаний!"

Женщина, почувствовав внимательный взгляд, поспешила обратиться к нему:

– Вчера вечером во дворе пьяные парни сквернословили, и я сделала им замечание. Так они пригрозили расправой мне и моему мужу - сотруднику солидной фирмы.

Мощный, крепко сбитый Полухин, лихо выжимающий двадцать раз двухпудовую гирю, с легким презрением окинул невзрачную фигуру фирмача: "Куда ему даже против мелкой шпаны. Другой набил бы морды этим подросткам, и все на этом закончилось. А этот притащился с женою в милицию. Тьфу! Но женщина хороша!"

– Вы знаете этих парней?

– Одного называли Фикусом.

– Я этого типа знаю. Посидите. Мы его сейчас привезем.

Через полчаса Полухин втолкнул в дежурную часть Фикуса и, для наглядности влепив пару оплеух, предупредил:

– Чтобы я от этих людей больше жалоб на тебя не слышал. Обходи их стороной. Понял?

Фикус охотно мотнул головой Б знак согласия.

Довольная Лариса шепнула мужу:

– Давай, Анатолий, пригласим этого Полухина к себе домой и угостим обедом. Знакомство с сотрудником милиции никогда не помешает.

И Анатолий, не привыкший возражать жене, предложил сыщику прийти к ним в гости. С этого дня Полухин начал часто бывать у новых знакомых, жадно ловя бросаемые украдкой заинтересованные взгляды женщины: "Наверное, я для неё такая же экзотика, как для меня папуаска с тропического острова. Но как быть, если мы все время встречаемся в присутствии её мужа?"

Вскоре ему представился шанс: Анатолий уехал по делам фирмы в командировку за границу на несколько дней. И Лариса сама позвонила Полухину, сказав, что боится одна без мужа находиться дома.

Полухин поспешил на зов, гадая: "Действительно от страха позвонила или хочет воспользоваться отсутствием мужа?"

Покидая её квартиру, он ещё долго пребывал в радостном возбуждении от ощущения близости с такой красивой и высокообразованной женщиной.

После этого вечера Анатолий, заметив мимолетный обмен взглядами между женой и их новым приятелем, стал подозревать неладное. К тому же Полухин попросил одолжить ему довольно крупную сумму денег для участия в какой-то сделке. И Лариса надавила на мужа - человеку, их защитившему, неудобно отказать.

Получив деньги, Полухин пообещал вернуть их через месяц. Но по истечении срока стал избегать встречи с Климовым. Полухин вложил деньги в рискованную аферу, потерпел неудачу и оказался не в состоянии отдать долг. Наконец, Анатолий пригрозил пойти с жалобой к начальнику отделения милиции.

От назойливого кредитора надо было избавляться. Полухину помог случай. Во время очередного свидания Лариса выглядела обеспокоенной. Она рассказала, что Анатолий после конфликта с хулиганами приобрел в зарубежной поездке пистолет. И она боится, что, узнав об их отношениях, Анатолий убьет их или застрелится сам.

Полухин только посмеялся, хвастливо заявив, что не боится её малохольного мужа ни с пистолетом, ни без него. Но сообщение заслуживало внимания, и сыщик сразу смекнул, как можно использовать ситуацию, чтобы не отдавать долг. Сам он светиться не хотел и решил разыграть хитрющую комбинацию, организовав арест Климова чужими руками.

Он обратился в МУР к подполковнику Кулешову и объяснил, что лично не может участвовать в операции по изъятию оружия, так как фирмач сразу вычислит источник информации. Кулешов не стал вдаваться в подробности: "Если данные точные и можно задержать фирмача с незаконно хранимым пистолетом "на кармане", то почему бы и не срубить лишнюю палку?"

Договорившись с МУРом, Полухин сутра позвонил Анатолию и сообщил, что достал деньги и готов вернуть долг. Он предложил встретиться вечером вблизи дома Климовых, объяснив, что будет дежурить и сможет отлучиться лишь минут на десять. Расчет был точен - Анатолий, идя за крупной суммой денег, наверняка возьмет с собою оружие.

И Полухин не ошибся. Когда ничего не подозревающий Анатолий вышел из подъезда, за ним сразу повели наблюдение Кулешов и двое его сотрудников, И едва Климов приблизился к арке дома, его сбили с ног и, обыскав, обнаружили пистолет.

Климову казалось, что все происходящее нереально и происходит не с ним. Он словно со стороны видел, как в присутствии понятых составляется протокол изъятия оружия и его везут на Петровку, 38.

И хотя высокий оперативник несколько раз упомянул в разговоре, что его спутали с разыскиваемым опасным преступником и схватили по ошибке, Климов понял, кто стоит за всем этим спектаклем: "Полухин - сволочь подстроил мое задержание. Он это сделал, не желая отдавать долг или стремясь к близости с Ларисой? Хотя о чем я, дурак, себя спрашиваю? О наличии у меня оружия он мог узнать лишь от Ларисы. А это значит..."

И потрясшая его догадка заставила в ярости закричать и забиться в истерике.

А Лариса, не дождавшись возвращения мужа, с утра побежала в отделение милиции. Полухин, воровато отводя глаза в сторону, невнятно начал объяснять, что Анатолия повязали случайно ребята из МУРа. И потому он ничего не может сделать. Но Лариса разревелась и умоляла спасти Анатолия любой ценой.

"Интересно, она горюет, лишившись источника обеспеченной жизни, или действительно его любит? Этих баб никогда не поймешь. Сама меня в постель затащила, а теперь, оказывается, Толик для неё - единственный свет в окошке. Вот и разберись!"