Проще простого

— Каким же? — Леня повлажневшими глазами рассматривал меня и демонстрировал чудеса тупости. Я его понимала, но сейчас мне было важно понять другое.

— Каким? — переспросила я, рукой не давая Лене снять очки, чтобы он не потерял последние возможности для беседы. — Мне объяснили, что вещество, осевшее на марле, вставленной в вытяжку, — это какой-то технический краситель. В сухом состоянии он обладает очень сильным запахом. Скажи мне, как физик физику, почему он не пахнет после того, как им что-то покрашено?

— Так влияет связующее, — Леня поднял глаза к потолку, наверное, чтобы не отвлекаться, — а если твоя вонючка летит по вытяжке, то или существует перепад давления, вытесняющий ее вверх, или внизу стоит вентилятор.

— Я думаю, что скорее всего вентилятор. А существует возможность усилить запах? Я так понимаю, что и в твоей квартире тоже пованивало.

Леня передернулся и нехотя ответил:

— Ну, там катализатор какой-нибудь. Иногда бывает достаточно просто повысить температуру.

— Подогреть? Да? Подогреть и поставить вентилятор — и благовоние поперло вверх до девятого этажа!

— Ты все вульгаризируешь! — Леня спрыгнул на пол и забегал по комнате. Я повернулась на бок и, подложив руку под голову, залюбовалась этим зрелищем. — Индийский святой Саи Баба уже в наше время, сидя у себя на горе — забыл, как там она называется, — материализует пепел из ни-че-го! Это — реально! Что тебя заставляет упорно подозревать в происходящем обман? А почему трясутся полы? А холодный ветер дует по квартире, когда дуть ему не из чего?! Тоже вентилятор стоит? Ага! Только невидимый! А тебе известно, что, согласно книгам, привидения всегда появляются одновременно с понижением температуры? Из академии приезжали и удивлялись, а ты хочешь найти то, чего не нашли физики! Физикам парапсихология словно кость в горле, они за любую возможность хватаются, лишь бы попытаться материалистически объяснить…

— А кем работала фея раньше, до того, как завела свой магический бизнес? — спросила я, прерывая разворачивающуюся лекцию. Если этот процесс не притушить, то можно опять не уснуть до утра.

— Не помню я, — отмахнулся Леня, — какой-то мотальщицей или валяльщицей на швейной фабрике, да имеет ли это значение? — Он остановился, перевел дух и уже приоткрыл рот, чтобы продолжить свою речь, но я ее опять подсекла:

— Кем-кем работала?

— Мотальщицей! — крикнул Леня и заткнулся: дошло. Ведь в качестве мотальщицы она как раз и имела доступ к техническим красителям.

Он остановился, поморгал, уставившись на меня, потом подошел и лег рядом:

— И что теперь будем делать?

— Не забывай еще, что в ее квартире кого-то явно хотели убить — пуля в стене застряла не просто так. Потом убили Дуева. Связь с феей прослеживается хорошо: он исследовал ее творчество и, видимо, что-то накопал. Не иначе. Марию Захаровну убили те же люди, которые пытались остановить меня. Снова все сходится на фее. Завтра нужно будет вплотную заняться этой комнатой в подвале. О’кей? Кстати, нет ли какого-нибудь лаза или хода в нее из квартиры феи? Ты наверняка ничего не заметил.

— Что ты прицепилась ко мне? Комиссия «Очевидного-невероятного» пролазила по всей квартире, как таможня по контейнеру с контрабандой. Даже линолеум приподнимали. Я прекрасно помню, какой разгром был после их отъезда.

— Зачем же фея пошла на это? Ради рекламы?

— Конечно, сразу поперла такая клиентура, что ее Мишка купил сотовый, компьютер и издал серию советов мамочки. Там общий объем был, как «Три мушкетера». Мы долго еще будем говорить о делах или можно начать, пардон, лечение? — Все это Леня выпалил совершенно на одном дыхании и замолчал, ожидая моего решения.

— Сама удивляюсь, юноша, что это вас подвигло на чтение лекций? Я давно лежу на диване и хочу выключить свет, а вы все о своем, о волшебном.

Леня снял очки и положил их на пол, рядом с диваном.

— Хватит говорить о чудесах! — твердо заявил он. — Пришла пора их творить!

После чего потянулся и выключил свет.

* * *

Утро началось достаточно поздно, и я поднялась в мирном состоянии духа. После необходимых процедур — я имею в виду поддержание нормальных отношений с Леней — я решила посоветоваться с костями. Что они думают о моем положении?

Кости думали недолго и, посовещавшись между собой, выдали:

27+6+14

«Девушке: не упустите счастливого случая выйти замуж за хорошего и обеспеченного человека».

Большое гран мерси, конечно, но пока меня интересует исключительно расследование, а не всякие там шуры-муры. Эти дела я почти никогда не совмещаю и никогда не путаю!

— Ты что-то сказала? — крикнул Леня с кухни.

— Нет! Не отвлекай меня, пожалуйста! — Я даже немного рассердилась на него: не дает помедитировать в полную силу!

Я посмотрела страшными глазами на гадальные кости, покатала их на ладони еще раз и бросила:

29+12+18

«Продолжайте вести свои дела в том же духе».

Ясно — обиделись. Теперь придется ждать, когда они успокоятся, а то с каждым новым броском начнут советовать всякую чушь: например, иди замуж или в монастырь.

Я положила своих амбициозных друзей обратно в их замшевый мешочек и пошла завтракать.

Около двенадцати — по сути, рановато, конечно, — мы с Леней выбрались из дому и, погрузившись в пострадавшую «девятку», съездили в мастерскую. В ту, где Леня уже побывал с нею. Все мастера выбежали посмотреть на нас. Но мы не отвечали на их дурацкие вопросы. Мало ли что может произойти в жизни! Верно ведь? Поручив нашу красавицу их заботам, мы поймали мотор и поехали к дому феи.

На этот раз поиски Юры затянулись на некоторое время. Бородатого сантехника видели в разных местах разные люди, но нам он нигде не попадался.

Наконец он был обнаружен в квартире у одной пенсионерки — одинокой старушки самого крестьянского вида: в платочке и в душегрейке. Таков, кажется, этот традиционный прикид наших бабушек.

Эта приятная старушка призналась, что Юра вот уже час как заперся у нее в туалете и ремонтирует подтекающий сливной бачок.

— Знала бы я, что там так много работы, — не позвала бы. Теперь я и не знаю, как с ним расплачиваться, — пожаловалась она мне.

Пришлось взять инициативу в свои руки. Я приложила ухо к двери и ничего не услышала. Тогда, пряча от хозяйки взгляд, я приоткрыла сумочку и достала из нее ножик с тонким лезвием. После непростительных ляпсусов, когда я оказывалась безоружной перед неожиданно возникающими бандитами, я теперь носила с собой целый арсенал.

— Ах! — тихо вскрикнула старушка, прижав сморщенную ладошку ко рту.

— Тсс! — прошипел ей Леня, и она решила посмотреть, чем дело кончится.

Я, подергивая дверь на себя, вставила лезвие ножика в щель туда, где находилась щеколда, и, зацепив ее, сдвинула с места. После такой квалифицированной хирургии двери ничего не оставалось, как только открыться. Что она и проделала.