Прошка Лебеда и жезл некроманта

С первого взгляда опытный глаз Прошки определил, что выбирать было не из чего. Вспомнились точенные куколки, которых демонстрировали дорогим гостям держатели саун и бань, где любил париться капитан полиции. Там было на что посмотреть. Опять же одежда лишняя не мешала. А тут…

Друзья дружинники с выбором определились сразу. Схватили каждый по бабе и потащили в соседнее помещение, где, по всей видимости, можно было уединиться.

— Ну, дружинник, — поторопила Прошку Яга. — Учти, народу сегодня много. Выбирай, пока есть из кого.

Прошка услышал на лестнице топот металлических ног и ткнул пальцем в первую попавшуюся девицу. Не проявив ни положительных ни отрицательных эмоций, барышня развернулась и медленно потопала туда, где минутой ранее со своими женщинами исчезли Даздрацарь и Казимир. Прошка последовал за ней. В длинном коридоре, где они оказались, было несколько похожих одна на другую дверей. Женщина толкнула одну из них, сопроводив движение рукой емким:

— Сюда.

Прошка повиновался. Внутри было темно. В центре находилось что-то вроде койки. Баба деловито скинула сарафан, оказавшись, в чем мать родила и прилегла. Казалось бы, что вид обнаженной женщины должен был произвести на Прошку, который не знавал плотских утех уже очень давно, эффект разорвавшейся бомбы. Но, то ли накопившаяся за последние дни усталость, то ли изрядная доля алкоголя сыграли с организмом нестарого еще мужчины злую шутку. Его крайняя плоть осталась к женщине равнодушной. Почувствовав, что ничего не выйдет, Прошка, раскрасневшись, выскочил из комнаты и зашагал по коридору к выходу. Справа и слева за дверьми он слышал ритмичные покачивания и тихие стоны. Дела у дружинников шли хорошо.

Предупрежденная о том, что все расходы берут на себя Даздрацарь с Казимиром, задерживать Прошку старуха не стала. Только поинтересовалась напоследок на какую цифру по пятибалльной шкале он мог бы оценить качество предоставленных предприятием услуг. Прошка поставил высшую оценку. Подводить ни в чем не повинную барышню не хотелось. А так, глядишь, и премию получит в конце месяца.

На улице было уже темно. От свежего воздуха, который после харчевни обжигал легкие своей кристальной чистотой, тут же захотелось спать. Припомнив, в какой стороне находится конюшня, Прошка зашагал по песчаной дорожке на полусогнутых. В лунном свете проявлялись на горизонте высокие терема, а на дальнем краю отличная от всех других строений башня инквизитора. При воспоминании о первом своем визите в это место, у Прошки мурашки побежали по коже. Вот уж организовал Володя свое рабочее место. Ничего не скажешь.

Наконец, когда ноги уже отказывались слушаться, а глаза закрывались сами собой, некромант добрел до своей ночлежки. Зашел внутрь. Время было позднее. Евкарпий, наверняка, дрых. Ложился он рано. Вернувшиеся из похода кони, разоблаченные, накормленные и вычищенные до блеска угрюмо сопели в своих стойлах. В поисках снопа сена, в который можно было бы зарыться с головой, некромант упорно шагал вперед. А когда дошел, плашмя рухнул лицом в импровизированную кровать и забылся в блаженном пьяном сне.

Правда ненадолго. Через какое-то время пришлось проснуться. В спину, где-то между лопаток ткнулось что-то твердое. Искренне понадеявшись, что это что-то не является копытом одного из боевых коней он обернулся и вскрикнул. Над ним нависала черная, обряженная в балахон фигура. Под капюшоном светились две яркие точки. В руке был зажат посох.

— Хорош спать, Прохор Палыч! — произнес Володя. — Разговор есть.

Прошка облегченно выдохнул, распространив в атмосферу убийственный перегар. Кони недовольно зафыркали. Инквизитор нахмурил брови.

— Только сначала в порядок себя приведи, — заметил он. — Выглядишь, как сволочь.

Глава 10

Курс молодого бойца

Вылив на себя ведро холодной воды, одно из заботливо припасенных трудолюбивым Евкарпием для ненаглядных лошадок, Прошка вернулся к инквизитору, который коротал время, поглаживая морду ласковой Чернавки. Пока шел, думал о том, как вести себя с этим человеком, который при первой встрече, чуть не отправил его на эшафот, при второй — обнял и напоил самогоном, а в последний раз настоял на том, чтобы Прошку превратили в медведя, выдрав при этом все зубы. В итоге решил держаться холодно. Даже руки на груди скрестил. Володя на это только улыбнулся.

— Да не сердись, — примирительно произнес он. — Ты пока мало соображаешь в местных обычаях, но я, если без эмоций, жизнь тебе спас.

— Да ну? — саркастически хмыкнул Прошка. — Это когда колдануть меня предложил? Или, когда зубы мои на аукционе распродать?

— Не случилось бы с тобой ничего, — уверенно заявил Володя. — Главное было сделать так, чтобы воевода наш сразу в капусту тебя не порубил. Он человек вспыльчивый, но отходчивый. Как выпьет, так добреет. Вот я его и накачал.

— А с медведем что? — поинтересовался Прошка. — Ты меня превратить хотел.

— Хотел, — согласился инквизитор. — Но для твоего же блага. Я бы тебя к себе забрал. Ну, типа, шпионов стращать. Дело верное. Посидел бы недельку, а там расколдовали бы. Когда вояка успокоится.

Прошка открыл рот, чтобы задать следующий вопрос, но Володя его опередил:

— И зубы никто бы рвать не стал. Ты когда-нибудь видел, чтобы у живого медведя в зубах ковырялись? То-то и оно. Кто попробует, того до конца жизни с ложечки кормить придется. Если выживет еще.

— А с походом как же? — обиженно заявил Прошка. — Обещал отмазать, если кого воскрешать придется, а вышло…

— Тут уж прости, — повинился бывший следователь. — Очень уж стремительно все случилось. Не успел вмешаться. Но все даже лучше вышло. Сработала палка? Так ведь?

— Сработала! — согласился некромант.

— И разряд тебе новый дали?

— Дали.

— И в дружину зачислили! — подвел итог довольный Володя.

— Еще не зачислили, — возразил, больше для порядка, Прошка. — Документы оформляют.

— Бюрократия, — пожал плечами инквизитор. — Никак изжить не получается. Тут вот что… — как будто спохватившись, он огляделся по сторонам. — Где твой этот конюх?

— Спит где-то! — предположил Прошка и прислушался. Из дальнего конца конюшни донесся храп.

— Вот и славно! — заметил Володя. — Разговор есть. Пойдем на улицу потолкуем.

— А если увидит кто? — забеспокоился некромант. — Сам говоришь, ни к чему, чтобы нас вместе видели.

— Да кто увидит? Это тебе не Москва-сити. Тут у нас ночью хоть глаз выколи. Пойдем.

На улице было свежо. Невесть откуда взявшийся ледяной ветерок сбивал с Прошки остатки хмеля. Когда отошли от конюшни на приличное расстояние, Володя заговорил:

— Значит так, — сообщил он. — Сегодня у батюшки-царя совещание было. Секретное. — он огляделся по сторонам, как будто боялся, что их могут услышать. — Решение очень важное принято. С тобой напрямую связанное.

— Со мной? — удивился Прошка. Он никак не ожидал, что его персону будут обсуждать на самом высоком государственном уровне. Хотя, чего удивляться? Не каждый день чуть не половину войска оживляют. — Надеюсь, казнить не собираетесь? — поинтересовался некромант.