Проснуться невестой

Виктор Валериевич отпустил её собираться, пообещав, что с учётом нетипичных условий труда, зарплата будет начисляться по двойному тарифу.

Алеся выскочила из кабинета пулей и помчалась по которому разу перебирать наряды Мелиссы. Тщетно. Ничего мало-мальски строгого найти не удалось. Нацепить блёстки, чтобы ввести в ступор управленцев? Это совершенно был не вариант. Одно дело шокировать мать Эдварда, чтобы немного сбить с неё спесь. И совсем другое дело светиться глупой новогодней ёлкой на деловом совещании, где Виктор Валериевич собирается озвучить антикризисные меры. Да и не хотелось давать важным унылым господам повода для снобистких шуточек. Что же делать?

Алеся вышла из комнаты и через минуту уже стучалась к Валери.

– У меня необычная просьба, – озадачила с порога. – Научи меня быть чопорной.

У той прогнозируемо случился временный столбняк.

– Понимаешь, сегодня Эдвард решил взять меня в офис, чтобы представить деловым партнёрам. Мне бы хотелось быть на высоте.

Валери отмерла и тут же страшно засуетилась:

– Сколько у нас времени?

– Минут сорок. Не больше.

Через сорок минут из комнаты Валери вышла дама, чопорности которой могла бы позавидовать сама королева. Деловой костюм из дорогущей благородной тёмно-бежевой шерсти сидел как влитой. Строгая юбка-карандаш доходила до середины икры. Элегантный слегка приталенный пиджак из украшений имел лишь небольшие перламутровые фигурные пуговицы. Тонкая шёлковая белая блуза была наглухо прихвачена возле шеи брошью, цвет которой идеально гармонировал с цветом костюма. Туфли-лодочки на среднем каблуке и сумочка – сама изысканность. Валери настояла ещё и на шляпке. Кстати там, под шляпкой, волосы были уложены в аккуратную деловую причёску, не оставляющую ни единого локона свободным.

Алеся вышла из особняка и аккуратненькими шажочками (юбка-то узкая) направилась к машине, припаркованной у входа, наблюдая за реакцией Виктора Валериевича. Его лицо надо было видеть. На привидение смотрят с меньшим удивлением. Он выбрался из машины, галантно открыл перед Лесей дверцу и помог усесться, придерживая за руку и талию – догадывался, наверно, что этот чопорно-деловой костюм по удобству далёк от вчерашнего жокейского.

Если бы на переднем сиденье не было водителя, наверняка бы с губ Шевцова слетела подтрунивающая фразочка в духе:

– Чистякова, вы, что, совершили набег на шкаф матери Лорда?

А так он лишь позволил едва заметную улыбку и комплимент:

– Дорогая, выглядишь, как всегда, великолепно.

Водитель, кстати сказать, тоже посматривал на Алесю с удивлением. Ну, хорошо хоть не настороженно, как при первой встрече. Теперь она понимала его неприязнь. Про Мелиссу ходят слухи о её романе с Витольдом, и Еремею, понятное дело, обидно за своего работодателя. Он, видимо, как и Валери, считает, что танцовщица выходит замуж не по любви.

Офис автомобильной компании Эдварда выглядел впечатляюще. Расположенное в самом центре столицы трёхэтажное здание с панорамными окнами. Эти огромные окна – видимо, любимая фишка Эдварда. Больше подобного во всём городе не встречалось. Даже витрины магазинов смотрелись скромнее. Жаль, если детище Лорда пойдёт с молотка.

Когда Алеся и Шевцов переступили порог здания, её охватило волнение. Они ведь ничего толком здесь не знают: ни людей, ни даже расположение комнат. Однако Виктор Валериевич вёл её на второй этаж с такой уверенностью, будто дорога ему известна. Наверно, панорамные окна помогли – догадался, которое из них может быть окном зала для совещаний.

Интуиция Шевцова не подвела. Он толкнул одну из тяжёлых деревянных дверей, и именно за ней и обнаружилось искомое помещение. За длинным столом восседало восемь человек. Мужчины в строгих костюмах, которые поначалу показались все на одно лицо. Ну и как их отличить? Кто есть кто? Как Виктор Валериевич будет раздавать им задания, не зная имён?

Впрочем, эти вопросы отошли на второй план, когда Алеся ощутила на себе их косые взгляды. Мужчины встали с мест поприветствовать Шевцова, но едва заметные язвительные улыбочки были направлены ей. И это при её чопорном прикиде. А что бы было, если бы она в блёстках пришла?

Шевцов с порога включил босса. Окинул присутствующих начальственным взглядом и решительным шагом, ведя Алесю под локоток, прошествовал во главу стола.

– Приветствую, господа. Разрешите представить. Мелисса, моя невеста и личный помощник. А теперь попрошу каждого из вас по очереди представиться ей.

Так вот для чего Алеся была нужна Виктору Валериевичу. Какой шикарный предлог заставить джентльменов самих назвать свои имена и должности. Те, правда, были не в восторге распинаться перед какой-то танцовщицей. Продолжали перешёптываться. Но ослушаться начальственного тона, который был усилен пригвождающим взглядом, никто не решился.

Восемь не совсем привычных слуху имён запомнить за один раз не так и легко. Алеся принялась записывать данные о присутствующих джентльменах на листок бумаги, благо на столе имелась целая стопка. Может, со стороны смотрелось глупо. Но ей было наплевать. Её имидж недалёкой танцовщицы уже ничем не испортишь, зато для Виктора Валериевича, который сидит рядом и эти записи прекрасно видит, будет шпаргалка.

Процедура знакомства была закончена, и Шевцов полностью завладел вниманием присутствующих. Теперь, когда знал, как кого зовут и кто за какой фронт работ отвечает, мог распекать и чихвостить, как он это умел. Вскорости джентльмены сделалась потными и бордовыми, в точности как начальники отделов компании «Нео-электроникс», вызванные за какую-нибудь оплошность на ковёр.

Избежал незавидной участи лишь Гриффит, самый молодой из управленцев, который отвечал непосредственно за производство. Ещё позавчера, когда Алеся разбирала вместе с Виктором Валериевичем документы Эдварда, она поняла, что, как ни странно, изготовление базовых моделей автомобилей налажено в компании неплохо. Основная проблема возникла с их сбытом.

Вот вроде бы Гриффит должен был бы вызывать симпатию своими управленческими способностями – тем, что не завалил свой участок работы. Но чем больше Алеся за ним наблюдала, тем меньше он ей нравился. Парень явно поймал звезду. Посматривал на своих менее удачливых коллег с плохо скрываемым превосходством и, кажется, откровенно наслаждался тем, как они нервно стирают пот со лба под напором Шевцова.

Вскорости Гриффиту надоело наблюдать за коллегами, и он переключил внимание на Алесю. Многозначительно ухмылялся и подмигивал. Ей его ужимки были непонятны и неприятны. Она демонстрировала это невозмутимым выражением лица. Но Гриффита её строгий деловой вид не пронял. Он наклонился к уху и прошептал ехидно:

– Что, прима Мелисса, скучно слушать серьёзные мужские разговоры, когда не бельмеса не понимаешь? Зачем Эдвард притащил тебя с собой? Может, ты нам канкан станцуешь на столе в конце совещания?

Щёки Алеси вспыхнули. Как бы ей хотелось поставить на место молодого выскочку. Но она сдержалась. Устраивать сцену и срывать совещание – это подвести Виктора Валериевича. Может, Гриффит этого и добивается. Она лишь ответила спокойно:

– Будьте любезны не отвлекать.

После чего с ещё большим вниманием принялась слушать пламенную речь Шевцова. А он уже закончил разбор полётов и перешёл к основной части – изложению антикризисных мер. Говорил о том, что склады забиты готовой продукцией и необходимо проявить изобретательность, чтобы наладить сбыт.