Проспавший смерть, опоздавший к рождению
Шрифт:
– Требуют?
– Ну да. Характерный пример – две вечно враждующие сестры, Богиня Войны и Богиня Вожделения. Сначала оговорюсь, что стать их послушницами могут только женщины – если ты мужик, тебе мимо, там другие варианты. Относительно требований же – для служения первой богине необходимо дать обет безбрачия, а второй – обратный, заставляющий каждый день обязательно соблазнить кого-то. Причём – не одного и того же.
– Ничего себе обеты.
– Именно. Но оно того стоит – амазонки из культа Богини Войны одни из самых сильных воительниц во вселенной, а очарованию жриц Богини Вожделения редко кто сможет противостоять, чем они и пользуются…
– А ещё кто бывает?
– Да кого только нету,
– Интересно…
– В который уже раз повторяю – не понимаю, как можно этого не знать.
– Ну такой вот я. А тот самый Бог Хаоса, которому было массовое жертвоприношение Императора и его приближённых? Он-то что даёт, что просит?
– О, это самый могущественный, наверное, из всех – по крайней мере, был когда-то. Ведь после того случая остальные Кровавые смогли его победить, лишь объединившись все вместе. Поговаривают, правда, с тех пор что культ Разрушителя уничтожен под корень. Да и мало кто соглашается идти к нему.
– Почему?
– Да потому что он неадекват. Всякий раз требует что-то совершенно нереальное взамен за свою помощь. Так, все знают историю какого-то типа, который очень хотел обладать одной красавицей – но та не давалась ему ну никак… Он пытался и так, пытался и эдак… Наконец, почти потеряв надежду, пришёл с просьбой к Богу Хаоса. Тот действительно влюбил в него эту женщину, но… Забрал за это у просившего мужскую силу.
– Шутник…
– Именно. И это – лишь один из случаев. Так что – если вдруг захочешь чего-то от высших сил, – женщина встряхнула своими шикарными красными волосами и озорно улыбнулась, – меня, например – никогда не иди за этим к Разрушителю. Только хуже будет.
Slice FFA157D60012CEСA
В "Касатку" они влетели на полном ходу, тут же наперегонки кинувшись на мостик. На панорамном и персональных голоэкранах уже вовсю мигали всевозможные оповещения и рекомендации – как эффективнее сконфигурировать щиты, куда направить единственную пушку для нанесения максимального урона, какая траектория оптимальна, чтобы уйти с линии огня.
Корабль без опознавательных сигналов, распознанный бортовой системой управления как средний фрегат, тем временем уже подошёл на расстояние, с которого наверняка можно было различить проделанную в Форте дыру. Это косвенно подтверждалось изменением траектории полёта – основной калибр судна, сонаправленный с осью движения корабля, теперь был направлен точно на пробоину.
– Бой, уходим? – коротко спросил Александр.
– Уходим. Нам с ними нечего делить…
– Тогда предложение: включаем активную маскировку – хотя, вероятно, нас уже сканируют направленным лучом, не сработает. Но – попробовать стоит. Вся энергия на верхние щиты и движок, выходим на форсаже, идём вниз, ждём, когда выстрелят – резко разворачиваемся, обходим Форт, и ускоряемся с той стороны.
– Хорошо, так и сделаем. Врубаю маскировку. Хосе, слышал? Энергию на двигатель и щиты! Щиты верхние, пятьдесят процентов передние, остальные отключи. Все готовы? Пошли!
Только они выскочили наружу из раскуроченной шлюзовой камеры космической станции – приближающийся фрегат тут же ударил по ним, причём, только одной пушкой из трёх распознанных сканирующей системой.
– Не стреляет! Хосе, щиты на корму! Саня… Да, всё правильно!
Пилот "Касатки", не дожидаясь приказа, повёл корабль ломаной извилистой траекторией, чтобы усложнить жизнь вражеским наводчикам, и резко завернул, огибая металлические конструкции Чумного Форта.
– Сейчас уйдём из зоны действия луча, они перестанут нас видеть!
– Поворачивает за нами!
– Ещё бы нет,
у него же… Ах ты, тварь! – фрегат, тем временем, дал несколько выстрелов подряд. И если от первого Александр умело увернулся, то следующие два прилетели ровно в то место, где корабль оказался в следующее мгновение – от них уйти уже оказалось невозможно. Вражеский наводчик неплохо знал своё дело.– Кормовой щит – семьдесят процентов!
– Ну, они нам, оказывается, совсем не противники. Не пробьют… Обходим Форт, выходим с другой стороны под маскировкой, и пробуем на них наш главный калибр. Сбежать всегда сможем, а лишняя тренировка не помешает.
– Всё, не видят нас. Теперь – гораздо сложнее будет засечь.
– Прекрасно, меняем траекторию, возвращаемся обратно…
– Руслан, может, наоборот – подождать их под прикрытием станции?
– Хм, а ничего идея… Давайте, вон туда, например, между балками. Садимся на поверхность и глушимся, пушку на самую вероятную траекторию, по которой они обходят Форт… Да, так, именно. Хосе, давай всю мощь на неё. Потом – сразу на щиты и движок. Ива, у тебя один выстрел. Постарайся попасть. Если нет – разворачиваемся, уходим.
– Капитан, если максимальную энергию подать на наш главный калибр – ему худо не станет? Ничего там не расплавится?
– Один раз можно, ничего страшного. Всё, примерное расчётное время до огневого контакта пятнадцать секунд. Приготовились! Тринадцать… Двенадцать… Одиннадцать…
На цифре "пять" из-за обшивки Чумного Форта выскочил фрегат, на всех парах несущийся куда-то вдаль, где, по предположениям его экипажа, должна была быть "Касатка" – которая оказалась совсем в другом месте. Всего пару мгновений спустя Ива выстрелила, и точно – последовал взрыв, явно подтвердивший попадание, и от вражеского судна осталось лишь расходящегося облако обломков.
– Ура! – многоголосый победный крик раздался на капитанском мостике "Касатки". Только Руслан, хоть и улыбнулся тоже, но сокрушённо покачал головой.
– Да, в следующий раз надо точнее рассчитывать энергию для заряда… А то, так даже и спросить некого, кто это был, да что они тут потеряли…
Slice FFA157D60012CEА2
На плантации кипела жизнь. Многочисленные рабы отбивали куски голубых минералов и нагружали ими тачки. Когда те наполнялись, некоторые счастливчики – как правило, стукачи и подхалимы – отвозили добытое на склад, который находился на приличном удалении от тех мест, где, собственно, кипела основная работа. Ведь поля выработанных подчистую пород уже тянулись на многие километры, и там больше ничего не могло вырасти. Всё вблизи от построенных уже достаточно давно хозяйственных зданий, само собой разумеется, было собрано в первую очередь. Никто в этих краях не заботился об их будущем, стремясь получить максимальную выгоду здесь и сейчас, обогатиться, и вернуться в большой мир. Все старались свести затраты к минимуму, уже долгое время пользовались всё теми же сооружениями и оборудованием, что и годы до этого.
Кроме трудящихся, конечно же, повсюду сновали надсмотрщики – важно вышагивали между блестящих от пота спин и склонённых голов, подбадривая нерасторопных и замешкавшихся хлесткими ударами кнутов, и контролировали, чтобы никто не вздумал наложить на себя руки. В обязанности этих людей, временно наделённых властью повелевать другими, кроме того входили всевозможные акции устрашения – так, недалеко от месторождения минералов уродливыми штырями торчало несколько столбов с висящими на них телами, иссушенными солнцем и голодом. Умереть наказанным никто не давал – за каждого работника было уплачено, и позволять им погибнуть – значило развеять по ветру хозяйское имущество. Равно как и позволять этим людям увиливать от обязанностей – владельцы плантации умели считать деньги…