Прости

— Ты что, уснул? — спросил тезка, подходя к нему. — Не слышишь, кто-то пришел.

А что, если это милиция? Вполне возможно, что их уже разыскивают, и кто-нибудь, например из яхт-клуба, успел сообщить, что ребенка видели с ним. Тогда лучше открыть. Может, он сумеет придумать какое-нибудь оправдание.

Игорь открыл дверь. На пороге стоял Сергей. Они так давно не встречались, что Игорь даже не сразу узнал его.

— А мне старушки на улице сказали, что ты недавно вернулся. Я сначала даже решил, что тебя дома нет. Спросил у них, в Москве ли ты сейчас. Мало ли что могло произойти за столько лет? Ты мог переехать. Но они говорят, нет, он дома, только что пришел с мальчиком. Ты что, женился?

— Да, женился. Проходи, — пригласил его Игорь и, развернув мальчика за плечи, сказал: — А ты, малыш, не мешай нам. Мы сейчас с дядей поболтаем, а ты посиди в кабинете, можешь посмотреть фотографии.

— А жена дома? Познакомь меня с ней, — предложил Сергей.

— Нет, она уехала в Варну, загорать на золотом песке, — соврал Игорь.

Мужчины зашли в гостиную.

— Не похоже, что у тебя есть жена, — сказал Сергей, осматривая комнату. — Ты раньше не так жил.

— Да, семья — тяжкое бремя, — отшутился Игорь. — Холостяку легче. Но ты лучше рассказывай о себе, как ты живешь. Извини, мне тебя угостить нечем, мы с сыном живем по-спартански.

— Ты чего-то недоговариваешь. Она что, ушла от тебя? — продолжал расспрашивать Сергей.

— Давай не будем сейчас об этом, — попросил Игорь.

— Ну ладно, как хочешь. Потом расскажешь, — согласился друг. — Мне с женитьбой повезло больше. Светлана — замечательная хозяйка. Видел бы ты, как быстро она сориентировалась в американской жизни. Я пока разобрался, что к чему, а она уже так здорово наладила быт. С ней не пропадешь даже на другой планете, не то, что в другой стране.

— Давно вы вернулись? — спросил Игорь.

— Нет, только позавчера. Остановились у моих. Мама не нарадуется на внучек. Ты знаешь, у меня ведь уже две дочки. Вот бы познакомить их с твоим сыном.

— Успеешь еще, — сказал Игорь. Он начинал беспокоиться: скоро придут близнецы. Как тогда говорить при Сергее?

— Слушай, друг, я сейчас немного занят. Может быть, мы встретимся в другой раз и поговорим обо всем?

— Ну вот, отовсюду меня гонят! — засмеялся Сергей. — Мать отправила из дома. Говорит, хочу сама получше познакомиться с внучками, ты будешь только мешать. Жена пошла к подруге. Говорит, мы хотим поболтать на наши женские темы, тебе слушать нас необязательно. Ты тоже мне не рад.

Сергей сидел, развалясь в кресле, и, кажется, не собирался уходить. Он начал раздражать Игоря своей преувеличенной веселостью и несвойственной ему раньше раскованностью. Сергей всегда привлекал его сдержанностью. Неужели жизнь в Америке так его изменила?

— Давай встретимся завтра, — еще раз напоминая ему о своей занятости, предложил Игорь.

— А ты знаешь, к кому пошла моя жена? — будто и не слыша его слов, продолжал Сергей. — К Наташе. Помнишь ее? Яхта, Дом литераторов, нечаянная муза…

У Игоря возникло желание схватить Сергея и вытолкнуть из квартиры. Но он только стиснул зубы, отчего на щеках заиграли желваки. Сергей, видимо, заметил его состояние, потому что вдруг покраснел и, опустив глаза, произнес:

— Извини, Светка поехала к ней… У нее какие-то неприятности с сыном.

У Игоря создалось впечатление, что Сергей пришел к нему не просто так. Иначе какого черта он сидит здесь и валяет дурака? Не мог же он так поглупеть из-за шестилетнего пребывания за границей. Казалось, что не одному Игорю было что скрывать.

— Зачем ты пришел? — прямо спросил он.

— Хорошо, давай начистоту, так и мне разговаривать будет легче. А то я уже полчаса хожу вокруг да около и никак не могу перейти к главному, — совершенно спокойно сказал Сергей, и Игорь стал узнавать своего друга. — Я спросил тебя, помнишь ли ты Наташу? Извини, если вопрос тебе неприятен. Но у меня к тебе серьезное дело.

— Помню, — нахмурившись, ответил Игорь.

— Ты знаешь, что у нее есть сын? — тихо спросил Сергей, все еще не глядя на друга.

— Теперь знаю, — усмехнулся Игорь.

«Значит, Наташа вышла замуж. Что ж, она хотела семью. Хорошо, что она встретила не такого идиота, как я», — подумал он.

— Она очень любит его, — продолжал Сергей. — А вчера ребенок пропал. Он исчез днем и до сих пор не нашелся. Ему только пять лет, и мы все сходим с ума. Мальчик говорит по-русски, но он вырос в Германии, они только неделю назад вернулись в Москву. Даже сама Наташа не уверена, сможет ли он объяснить, где они остановились или где офис их фирмы. Если только его отвезут в посольство…

Игорь похолодел. Неужели?! Нет, этого не может быть. Просто совпадение. Мало ли пятилетних ребятишек теряется в десятимиллионном городе. Но слишком уж многое совпадает!

— Наташа жила в Германии? — побледнев, спросил он.

— Да, она работает переводчицей в германской фирме. Они с сыном последние годы жили в Бонне и лишь недавно приехали в Москву. По делам фирмы.

Все сходится. Значит, мальчик — сын Наташи. Поэтому ему с ним было так же хорошо, как и с ней. Ну и заварил он кашу!..

— Мы обратились в милицию, но ждать придется трое суток, прежде чем они серьезно займутся его розыском. Ты представляешь, что может произойти с ребенком за три дня?

— Думаю, что ничего особенного, — уже про себя что-то решая, сказал Игорь.

— Ты в своем уме?! — возмутился Сергей. — Пятилетний ребенок в чужом огромном городе. Я вспомнил, что у тебя были связи в разных сферах. Ты не мог бы помочь нам? Я сам даже не знаю, к кому обратиться. За шесть лет слишком многое изменилось.

— Я подумаю, — произнес Игорь. — Но почему вы с Наташей вспомнили именно обо мне? О чем думает ее муж?

— Она не замужем, — ответил Сергей. На его лице Игорь увидел тень сомнения. — Я обещал ей, что скажу тебе это только, если будет необходимость. Но она так беспокоится из-за ребенка, что простит меня. Ведь вы были близки с ней…

— Что?! — почти закричал Игорь, вскакивая с кресла.

— Да, это твой сын, — сказал Сергей и, вынув платок, вытер вспотевшее лицо. — Слава Богу, тяжелые объяснения позади.