Прости

Игорь без сил опустился в кресло. Он был так потрясен. Мысли сталкивались, налезая одна на другую, так что он никак не мог сосредоточиться.

— Прости, мы скрывали от тебя. И, видимо, правильно делали. У тебя уже была другая, ведь, судя по внешнему виду, твои сыновья почти ровесники.

Игорь машинально посмотрел на часы. И голова его вдруг заработала ясно и четко, как всегда работала в экстремальных ситуациях. С минуты на минуту должны прийти его нежеланные «компаньоны» Новиковы. Нужно срочно исчезать.

— Игорь, иди сюда, — позвал он. — Мы уходим.

Мальчик появился на пороге.

— Наташиного сына тоже зовут Игорь, — сказал Сергей, разглядывая его. — Слушай, друг, а не он ли это? Я ведь видел его фотографии. Ничего не понимаю. Откуда он у тебя?

— Сейчас некогда объясняться. Нужно идти, — Игорь выглянул в окно. Поздно. Близнецы уже подходили к дому. Они шли и весело о чем-то разговаривали. Спортивные майки подчеркивали рельефность мускулатуры.

— Слушай, парень, и пиратам иногда приходится бежать от погони. Пойдешь с дядей Сережей. Он отведет тебя к маме. А я приду потом, — стараясь говорить спокойно, сказал мальчику Игорь.

— Сергей, поднимешься с ним на этаж выше, а когда ко мне зайдут и я захлопну дверь, быстро выходи с ним на улицу и вези его домой. Понял?

— Ничего я не понял. Но сделаю, как ты хочешь, — согласился Сергей, выходя с малышом на лестничную площадку. Игорь не успел отойти от двери, как раздался звонок. Он пропустил братьев в квартиру.

— Молодец, старик! Мы и не ожидали, что так скоро все получится. Нам сегодня звонил тот человек. Сказал, что немец уже стоит на ушах и готов выложить любые деньги, лишь бы мальчишка нашелся, — громко сообщил Валера.

Игорь соображал настолько хорошо, что даже начал различать близнецов.

— Веди его сюда, я хочу посмотреть на это сокровище, — смеясь, попросил Николай. — Где он, наш мешок с деньгами?

— Я пошутил, мужики, у меня его нет, — Игорь скрестил руки на груди и сел в кресло.

Главное — выиграть время, чтобы Сергей успел увести его сына.

— То есть как пошутил, — все еще посмеиваясь, подошел к нему Николай. — Нам ведь сообщили, что все в порядке. Да и ты сам позвонил. Прекрати дурить, это не твой стиль.

— Но у меня в самом деле его нет, — сказал Игорь.

— Ты что, решил над нами поиздеваться? — начал сердиться Валера.

— Можете обыскать квартиру, — предложил Игорь.

— Решил один заграбастать все деньги? Тебе это не удастся, — в голосе Николая слышалась угроза.

Валера пошел осматривать комнату.

— Его и правда нет, — возвратился он через минуту.

— Игорь, ты нам друг, но ведь мы сюда не развлекаться пришли, — еле сдерживая себя, сказал Николай. — Что все это значит?

— То, что мы не будем никого шантажировать. Я передумал, ребенок уже дома, — ответил Игорь.

Прошло достаточно много времени. Сергей, наверное, уже в метро.

— Он просто вывел нас из игры, договорившись с кем-то другим. Если он звонил нам два часа назад и еще не собирался рвать с нами, значит он успел договориться с кем-то другим только что, — разъяснял брату Валера. — Конечно, делить барыш на двоих выгоднее, а, может, они придумали кое-что поинтереснее.

— Два часа назад мальчишка еще был у него. Прибавим время на переговоры… Слушай, а не их ли мы встретили на лестнице? — поддержал его Николай. — Игорь, не от тебя ли они вышли?

— Не знаю, может, и от меня, — засмеялся Игорь.

Ему было спокойно, он знал, что малыш уже вне опасности.

— Игорь! Игорь! — донесся с улицы в открытое окно детский голос. Бывшие «три мушкетера» одновременно оказались у окна. Сергей тащил за руку вырывающегося мальчика, но никак не мог с ним справиться.

— Сейчас же уходи! Это приказ. Моряки всегда слушаются своего капитана, — закричал ему Игорь.

Малыш послушно кивнул головой, и они с Сергеем выбежали из двора.

— За ними, — бросил на ходу Валера.

Но Игорь уже опередил его и заслонил собой дверь, прижавшись к ней спиной.

— Мужики, этого ребенка вам не видать больше. Он под моей защитой.

— Пусти, — братья вплотную придвинулись к нему.

— Нет, — еще тверже произнес Игорь.

Как жаль, что он давно не тренировался. Тогда он смог бы продержаться дольше. Но справиться с двумя вышибалами, державшими себя в спортивной форме, было невозможно. Игорь даже не нападал, а лишь отбивал их нападение и скоро почувствовал, как выключается его сознание. «Наверное, они уже далеко», — подумал он о Сергее и сыне. И наступила тьма.

Когда он очнулся, увидел над собой неправдоподобно белый потолок. Такого потолка не было в его квартире, ведь он уже столько лет не делал ремонт. Он повернул голову. Белые шторы на окнах, белые стены. Всюду была белизна, ослепившая его. Он снова закрыл глаза. Где он? Попробовал пошевелиться, но почувствовал такую боль во всем теле, что чуть опять не потерял сознание. Чья-то теплая рука ласково погладила его по щеке. Как приятно. Сколько в ней нежности. Игорь захотел посмотреть, кто это возле него. Наташа. Что она здесь делает? Тьма снова проглотила все: и Наташу, и белые стены…

Как и шесть лет назад, Наташа проводила дни и ночи у больничной койки. Тогда она не отходила от умирающей мамы. Теперь она сидела около человека, которого любила и который был отцом ее ребенка. Вот они наконец и встретились. Она, глядя на него, испытывает те же чувства, что и тогда, в те дни, которых она не могла забыть. Неужели время не властно над любовью? Она гладила забинтованную голову любимого. А вдруг он тоже умрет, как умерла ее мама? Врачи сказали, что у него серьезные повреждения.

Сергей объяснил ей, что Игорь пострадал, спасая ее сына. Своего сына. Что произошло в квартире на Малой Бронной, она так и не поняла, но и Сергей этого пока не знал. А Игорь вот уже несколько дней не приходит в сознание.

Наташа сама чуть не лишилась чувств, когда обнаружилось исчезновение сына. Она разговаривала с одним из сотрудников фирмы по поводу поставок стройматериалов и перестала следить за малышом. А когда сотрудник вышел из кабинета, ребенка за компьютером уже не было. Она выглянула в коридор, но его не было и там. Сначала она искала его одна, а потом подняла тревогу.