Простолюдин

Она бесшабашно улыбнулась и подмигнула. Сабли стали наливаться светом, с каждой секундой всё больше. Я сделал пробный выпад по очередному зомби. Клинок легко прошёл через руку, отделив её от тела.

— Шесть секунд, — услышал я крик Шай.

Перед моими глазами взорвался фонтан гниющих конечностей. Я рубил, рубил, рубил… Сабли с лёгкостью отсекали руки и ноги противников. Тем не менее это не приводило к их упокоению, но добить копошащегося в пыли безногого червяка несравнимо проще, чем сойтись с ним в рукопашную.

— Отбились, — выдохнул Инг через пять минут.

— И-и-их, — Шай спрыгнула на землю.

Мне показалось, что она планировала спрыгнуть прямо на Инга, придавив брата собой, но немного не рассчитала. Мои догадки подтверждались ещё и тем, что по приземлении она слегка надула губки, как будто обиделась на брата, который так не вовремя сделал шаг в сторону. Шай залезла рукой в сумку, вытянув оттуда коричневатую, с хорошо прожаренной корочкой рульку, размером с её голову, и жадно впилась в неё зубами.

— А… ы… дец, — с набитым ртом сказала она. — Хте… так научился?

— Повтори, — попросил я,

— Она говорит, где так драться научился? Если честно, то я тоже впечатлён. Подобное видел только во время Великого Турнира, — сказал Инг.

— О-у-оу, — закивала Шай с набитым как у хомяка ртом.

— Учитель хороший был, — сказал я. Желания рассказывать о Терро у меня не было. — Ладно, добиваем червяков, выходим из деревни и привал. Все согласны?

Два кивка. Втроём мы быстро добили остатки, заработав по очередному уровню. Повеселила Шай. Она подошла к очередному завывающему мобу, в одной руке рулька, в другой ярко сверкает магия. Вспышка заклинания, но вместо того, чтобы помереть, зомби подбросило в воздух, и он вцепился зубами в кость рульки.

— Мо-йо! — обиженно взвыла Шай.

Она схватилась двумя руками за кость, дёрнула обглоданный кусок мяса на себя… и выругалась. На самом мясистом месте повисла отвалившаяся челюсть зомби.

— Скотина-а-а! — Шай бросила бракованный кусок, схватила ближайшую отсечённую ногу и стала остервенело забивать ею обнаглевшего зомбяка.

Инг посмотрел в её сторону, скривился и отвернулся, прикрыв рукой лицо.

— Ты не подумай, она вполне нормальная, накатило на неё что — то, — смущённо сказал он.

— Сам такой же, — хмыкнул я, еле сдерживая улыбку.

Через пять минут мы выбрались из деревни, спустились к реке и остановились под ветвями дуба. Инг расстелил ковёр, на который тут же стал выкладывать припасы. Я тоже внёс свою лепту, выложив на импровизированный стол то, что завалялось в рюкзаке, а именно парочку добрых кусков сыра, сушёное мясо и ещё не зачерствевший хлеб.

— Так что за тренер, колись? Я тоже не откажусь у него потренироваться, — Инг с интересом уставился на меня.

— Не получится, у меня была… необычная подготовка. Не понимаю, как и почему, но я попал не в стандартное обучение, которое проходит каждый новичок, а в расширенный и углублённый курс. До сих пор многие моменты вспоминаю с содроганием.

— Интере-е-есно… Может, ты что-то напутал? Я слышала, что у некоторых классов подготовка существенно отличается, — сказала Шай, присаживаясь рядом с Ингом. — Я проходила обучение в магической академии, в Хельмгарде. Всё спокойно и тихо. Ингу повезло меньше. Плац, казарма и тысячи повторений одних и тех же приёмов.

Инг скривился, похоже, ему тоже оказалось нелегко.

— Возможно, спорить не буду, — ответил я.

Но внутри понимал, что нет. Это было явно необычное обучение, но доказывать что-либо я не собирался.

— А ты понимаешь, что ты уже сейчас можешь побороться и войти в «Бронзовую тысячу» Эллирии? Я знаю, о чём говорю. Много лет я слежу за Великим турниром и могу с точностью сказать, что ты точно займёшь там далеко не последнее место, — хмыкнула Шай

Я кивнул и задумался. Великим турниром называлось ежегодное мероприятие, устраиваемое разработчиками. В разные годы в нём принимало участие от ста тысяч участников до пары миллионов. А всё из-за баснословного призового фонда в тридцать миллионов долларов. И хотя он размазывался тонким слоем аж на тысячу человек, победитель мог сорвать солидный куш в пять миллионов. В моём случае задумываться об этом пока рано, так как билет на участие мог получить только игрок уровня двести плюс, до которого мне далеко. Но зарубочку в памяти я поставил. Поучаствуем в своё время.

Глава 8

— Я вас добавил в френдлист, предлагаю вам сделать то же самое, — я посмотрел на ребят.

— Уже, — ответили они в унисон и переглянулись. Похоже, что обговорили этот вопрос между собой в личке.

— У тебя какие планы? — спросила Шай.

— Мне нужно очистить один лесок тут неподалёку от расплодившихся волков. Собирался отправиться туда сразу, как только закончим тут.

— Мы с тобой, — безапелляционно заявил Инг.

Ребята тут же оживились, они явно рвались в бой. То ли так любят приключения, то ли им понравилось в моей компании. В принципе, я был не против, тем более что в задании не было никаких ограничений на количество участников.

До вечера мы фармили опыт в деревне зомби. Я поднялся до пятнадцатого, Шай и Инг до девятнадцатого. Можно сказать, что день прошёл не зря, а как только начало темнеть, с удовольствием покинули заброшенную деревню. Вонь разлагающихся зомби достала всех. Нас ждали волки.

— Где-то тут, — сверившись с картой, сказал я.

В темноте раздавались шорохи, мелькали тени. Шай и Инг нервничали, хотя и пытались этого не показывать. Они не привыкли к подобным ночным прогулкам, а меня не покидало ощущение, будто за нами наблюдают со всех сторон. Мы долго блуждали, но так и не смогли найти стаю, как вдалеке, за лесом, я увидел вспышки света. Они мерно пульсировали, озаряя местность на сотни метров.

— Туда! — выскочив на ближайший пригорок и выставив руку вперёд, Шай застыла в комично-героической позе.

— Да, давайте проверим, что там, хуже не будет, — предложил я, и мы двинулись вперёд.

Через полчаса лес неожиданно кончился, и мы оказались на залитом лунным светом лугу. Чуть дальше, в паре сотнях метров, стоял небольшой храм. Арочный вход, мраморные колонны, выгнутая в причудливом зигзаге крыша. Странно видеть такое здание посреди поля. Для него бы больше подошёл большой наполненный жизнью город, а не это захолустье. Но самое главное — храм был накрыт желтоватым искрящимся куполом магического происхождения. Мы зашагали вперёд, с каждой секундой ускоряясь. На нас давило ощущение нарастающей опасности.

В десятке метров сбоку мелькнула тень. Сначала я подумал, что мне показалось. Нет. За первой мелькнула вторая, я успел разглядеть прямоходящее животное, двух с половиной метров роста. Особенно мне не понравились длинные чёрные лезвия когтей. Количество теней, кружащих вокруг нас, с каждым мгновением росло, но мы продолжали быстро идти вперёд. До храма осталось не больше сотни метров, когда Шай, поддавшись порыву, запустила светляка в небо.

Пространство осветилось радостным жёлтым светом.