Простые будни имперского посла

Ясно. Идти мыть посуду придётся мне. У-у-у! Изуверка! Я подобрал котелок, нож и пару вилок (предусмотрительно прихваченных мной из дворца) и отправился к ручью. Уже почти скрывшись за деревьями, резко обернулся и подмигнул поднявшейся проводнице... Лицо у неё было презабавное.

Эх! Терпеть не могу мыть посуду. Ещё в бытности своей учеником некроманта возненавидел. Особенно, когда приходилось отмывать от последствий всяких экспериментов... Однако в незавидную ситуацию попал я. Целая страна желающих покромсать меня на кусочки оборотней и других, не менее агрессивных типов, явно не способствует жизнерадостной прогулке в эту самую столицу оборотневского государства. Нет, о чём и вправду думал Эвариан? Верно, хотел избавиться от меня. А ведь ещё мне придётся убеждать Властителя (Дароэнга Риош"Хэра) в том, что Мианор как раз таки тут и не причём... Однако как любопытно... жертвоприношения, значит. И, уверен, это ещё не всё... что же это мне напоминает?

Я вопросительно уставился на своё отражение в воде. Оттуда на меня глянул зеленоглазый взлохмоченный парень, с непривычно задумчивым выражением на уже занявшемся загаром лице. Подобная самокритика мне не понравилась, и я резко вскинул голову...

– Вот он!!! Держи некроманта!!!
– так вот что мне напомнили жертвоприношения!!!

Из-за кустов на другом берегу выскочил давешний десяток полукровок, а я было решил, что они не поняли урока... когда следом за ними вывалился пяток чистокровных. Не спрашивайте, как я это понял...

Первым полетел котелок. Со звонким "Баммммм!!!" он обрёл своё место на голове одного из полукровок.

– Р-р-раз!!!
– весело воскликнул я. Так! Очередь за вилкой (ой, жалко, где я ещё такие возьму... серебряные)! Звякнув, вилка пришпилила штаны второго полукровки к дереву.
– Два!
– воодушевился я, глядя, как он, лишившись такой важной части своей одежды, резво уходит в кусты.
– Три!
– вот теперь точно есть нечем будет... ну нет, ножик я им не отдам!!!
– Четыре!
– стукнул в висок рукоятью внезапно оказавшегося рядом клыкастого...

Так! Пора делать ноги!!! На поляну меня вынесло разом. Эта демонова проводница с видимым удовольствием ела яблоко. Ну не сволочь ли?

– Тикаем!!!!
– завопил я во всё горло, проносясь мимо и хватая её за руку, пытаясь утащить.

– Куда? А мой плащ?
– возмутилась она, а я плюнул на неразумную и побежал сам. Девица наклонилась к плащу... и в этот миг на поляну вывалились преследователи.
– Тьфу ты!
– взвыла она и, бросив плащ, последовала моему заразительному примеру...

***

– Мальчишка! Да что он о себе возомнил!
– шипела Циала, спеша за сверкающим пятками послом.
– Что он себе позволяет! Хоть бы меня подождал...

Внезапно Таилэн резко затормозил и повернул влево. Циала машинально повторила. Бегущие следом, как-никак оборотни, успели остановиться, дабы не врезаться в толстое, но трухлявое дерево. Они-то затормозили. А вот бегущие следом за ними, не видя в чём дело, - нет... Всех оставшихся преследователей (одиннадцатерых - остальные, хоть и очухались, но догнать уже не могли) дружно впечатало в ствол. Обернувшаяся в это мгновение проводница узрела, как половину из преследователей, вместе с деревом, опрокинуло в показавшиеся воды речки...

– Речка - это хорошо.
– пробормотала Циала.

Нара впадала в море, где их ждал корабль, на котором она еле договорилась о доставке до следующего острова - Кернига. И сейчас они как раз бежали по течению реки, туда, куда им нужно.

– Ну этот парень и везуч...
– восхищённо выдала оборотень. Ей было о чём подумать. А на бегу это особенно удобно...

Сзади раздался грохот. Бегущий впереди Таилэн, обернувшись, резко остановился и застыл.

– Что ещё?
– разозлилась Циала, остановившись рядом.

Парень ткнул пальцем назад. Она обернулась... Совсем рядом, к ним приближались семеро из первых преследователей. А за ними, выныривая из кустов и потрясая вилами да топорами, отовсюду выбегали местные жители...

– Демоны...
– прошептала бедная проводница.
– Это что ж такое случиться могло, если...
– голос её недоумённо застыл.

– Hael! El inwe... nekro...
– дёрнул уголком рта посол.

– Что-что?
– парень молча схватил её за руку и потащил за собой.
– Эй, куда ты меня тащишь?

– Куда подальше, дурочка!

– Что за язык-то? Демонский подозрительно напоминает... Эй! Эй-эй-эй!!!! ТУТ РЕКА!!!

Но черноволосый, не слушая её, прыгнул прямо в воду, потащив за собой и Циалу...

***

Тишина... какая блаженная тишина...

– Лёд, может, вернёшь им голос, а? А то их жесты чересчур подозрительны...
– попросил Шамир, восседая во главе обеденного стола.

– Пусть помолчат.
– отмахнулся Ледоник.

Он думал. И это было для него сейчас куда главнее. Однако остальных (Рига, Лику и Мэй) подобное состояние явно не радовало, отчего пострадавшие от магии блондина стали медленно подниматься, поняв, что на оскорбительные жесты принц реагировать не собирается.

– Лёд, они переходят к активным действиям!
– занервничал Шамир.

– Хорошо.
– парень взмахнул рукой.

Растерявшись, друзья опробовали голос, переглянулись и сели.

– Лёд, что случилось-то?

– Да вот тут такое дело...
– парень откинулся на спинку стула. Окинул всех внимательным зелёным взглядом.
– Проблемы тут намечаются. И большие...
– он закусил губу.

В замке Шамира они были только один день. Но за это время Лёд успел многое передумать.

– Дело в том, что... в общем, во всей кутерьме во дворце виноваты некроманты... Это я вам, как некромант, говорю. До того, пока Ил не навёл меня на мысль, я даже и не додумался проверить... Так вот, такое дело. Я знаю, некромантов повсюду полно, а уж врагов конкретно Ила... И всё же, как вы думаете, где находятся те, кто желает ему смерти больше всего?

– Степь?
– хором потрясённо выдали друзья.

– Она самая. По крайней мере, нужно начать оттуда.

– Считаешь, Эрик нарушил мирный договор?

– Всё возможно. Может, он сам всё это провернул... а может, кто-то его заставил.

– Но...

– Решено. Отправляемся в Степь!

– А как же...

– Ну, пообедаем и отправимся...

***

– Стой, кто идёт!

– Я.
– спокойно ответил Рейн, притормаживая.

Наконец-то он добрался до заставы гномов! Правда, ему пришлось потратиться на телепорт... Зато быстро и просто! Вот, только, телепортироваться дальше границы не мог - денег за это потребовали...