Простые будни имперского посла

Я подошёл к окну и отодвинул занавеску. Сегодня метель наконец-то утихла. Белоснежные ковры уже не метались в ярости, заставляя душу рваться от неясных печалей и сомнений... Обманчиво тёплое солнце вышло из-за туч. Небо сияло лазурью...

А всё-таки, интересно, что бы было, если бы сон закончился? А, может, случившееся - к лучшему? Я подмигнул небесам.

Эй, там наверху!!! Боги!!! Хочу весну, хочу лето!!! Хочу, чтобы было весело!!!

***

Нахалка-Судьба поперхнулась, оглушённая воплем, и возвела глаза...

О! А интересно, что там, за небесами?

Летописец так же задумался над этим вопросом...

В задумчивости, они сделали вид, что не слышали чьего-то крика.

Вот такие они, смертные, - зовут, только когда ИМ приспичило...

А Боги, так те ещё круче.

***

Она зажала меня в углу. Фрейлина. Вот, демон!!! Не успел приехать, устроиться, объявить себя принцем - а уже пристают!!! Во всём прямом смысле этого слова! Хотя, если честно, фрейлин я как-то иначе представлял. Эта же напоминала, скорее, "ночную бабочку". А уж о манерах... вообще молчу. Она сладко-пресладко улыбнулась и подвинулась ближе. Я сделал шаг назад и упёрся в стену. Не, ну я, конечно, правильной ориентации, но, знаете, с дороги, уставший, грязный... и вообще!!! Она - не в моём вкусе!!! Полновата... Да и я ещё - маленький!!!

– Вот скажите мне, Александр...
– страстно шепчет она, теребя золотистый локон.
– А это правда, что...
– фух! Её просто заело любопытство!
– ...что вы с принцем Ледоником... любовники?

Молчание.

– Чшшшшшто-о-о-о???!!!

– Ой!!! Вы не подумайте чего! Я же не сама, мне сказали, а я, а чего бы и не поверить? Вон, Ледоник, как только вы появились, нас всех игнорирует, а вы, и, вообще, мне сказали, я же не пошла всем рассказывать. Я же у вас поинтересовалась! Вы только меня не убивайте не надо!!! Я милая!!! Хотите я вам дво... дворец покажу!!!
– не знаю, что там у меня во взгляде появилось, что она так испугалась, но её монолог меня несколько протрезвил.

– Во-первых, - стараясь выдержать спокойный тон, начал я, но невольно сорвался на шипение, - У Лёда - девушка, которой он изменять не будет. Во-вторых...а во-вторых, покажите мне ту сволочь, которая вам ЭТО сказала!!!

– За-зачем???

– Для воспитательных целей..

***

Лёд сохранял вежливое выражение на лице. Сколько усилий он затратил, уговаривая ректора отпустить его! Признаться, проворачивая всю эту афёру с официальным признанием Александра членом императорской семьи, он никак не ожидал, что на бал съедется столько знати. Сейчас же зима! Время, когда все сидят в замках и не высовывают носа, кроме как, на охоту... И вот теперь приходится расплачиваться, принимая приезжающих то и дело гостей. Нет, всё было не так страшно - он прихватил с собой Лику и Рига, которым на зиму, похоже, было наплевать. Но именно сейчас, в этот момент, когда он наткнулся на герцога Сарграра Векрского, их рядом не было. Честно, он бы уже давно плюнул бы на все приличия и дал этому хлыщу в рожу, если бы не одно но: он был любимчиком одного из Владетелей, попросту, племянником... Отчего приходилось изображать вежливый оскал, вставляя в светский разговор обычные шпильки.

– Я слышал, у вас новая пассия...

– Вы? А почему я не слышал?

– Всегда восхищался вашим чувством юмора, ваше высочество!

– А уж как Я восхищался...

– Право слово, вы просто гений в этой части...

– Вы намекаете, что я - безумен?

– Э... с чего вы взяли?

– Ну...
– принц округлил глаза.
– Все гении безумны...

– Всегда восхищался вашим чувством юмора!

– А сейчас уже нет?

– Что?

– Не восхищаетесь?

– С чего вы взяли?

– Я безумен, не забыли?

– Да кто вам сказал?

– Вы.

– Да? А почему я не слышал?

– Всегда восхищался вашим чувством юмора...

– Стоп-стоп! Это же моя фраза!

– Где?

– Вы только что сказали!

– Да? А почему я не слышал?

Сарграр задохнулся от возмущения, резко остановился, собираясь высказать принцу всё, что он о нём думает.

– Вот! Это он! Он вас оклеветал, принц!!!
– раздался мелодичный женский голосок, а Лёд и его собеседник вздрогнули, оборачиваясь.

И нос к носу столкнулись с милой такой парочкой. Одна из придворных фрейлин императрицы, вся такая взлохмоченная и испуганная (и, будто бы невзначай, оттягивающая декольте). А рядом, одетый в дорожную одежду, принц Александр. Злой, как сто демонов. И взгляд такой... слишком тёмный для обычного, зелёного. Парень сделал один пла-а-авный шаг и оказался близко к герцогу, очень близко.

– Так это вам я обязан столь милому лживому слуху, донёсшемуся через уста этой девушки до меня?
– голос его был непередаваемо спокоен, что невольно напомнило Лёду случай с той богиней...

– Ну, почему же сразу лживому?
– не поняв угрозы, стал выкаблучиваться Сарграр.

Александр моргнул. Опустил руку к поясу, где, как теперь знал Лёд, всегда находились кинжалы, ножи...

– Александр...
– напряжённо вспоминая хоть какое-нибудь заклинание, встрял Ледоник. Его брат не отреагировал.
– Ил!!!
– окрикнул он.

Бывший вор вздрогнул, отдёрнул руку, глаза его неестественно расширились. С минуту он, словно не понимая, оглядывался. Затем встряхнул головой, приходя в себя. И возвращаясь к прежней теме.

– И что же дало вам повод так думать?
– мягко поинтересовался он у герцога.

Тот расслабился.

– Не подумайте, принц, я вас не осуждаю! Каждый имеет право на...гм... на собственные взгляды.

– Вы так смелы, что берётесь рассуждать о моих взглядах? Нет, я думаю, дело в жизненном правиле: ведь каждый судит по себе? Вы наверно тоже стали жертвой столь ошибочной жизненной позиции? Смею вас уверить, что мои взгляды не схожи с вашими, и мне, вопреки вашему мнению, нравятся девушки...

Во время этого монолога Сарграр медленно бледнел. Лёд же, наоборот, зверел, въезжая в ситуацию.

– Да... да как вы смеете!!! Поединок!! Я так этого не оставлю! Да я...
– наконец очухался собеседник Ила.

– Ваше счастье, герцог, что вы успели вызвать моего брата на поединок, прежде чем осыпались пеплом!
– вмешался Лёд. В глазах его медленно расплёскивалась тьма, а в руках расцветала привычная для Ила чёрная молния.
– И, как свидетель вызова и как принц, я сам назначу время, место и оружие. Впредь, прошу вас не забываться. И ещё один дружеский совет: не попадайся мне на глаза, хотя бы до поединка, если хочешь жить!

– Лёд!
– поспешил одёрнуть брата Ил, так как тот уже всерьёз вознамерился подпалить герцога молнией.

Лёд опомнился. Сарграр отдышался. Перевёл взгляд на Александра. Тот мило улыбнулся.

– Вызов принят.
– выдал Александр и поспешил удалиться.

– Какой мужчина...
– влюблено выдала фрейлина...

Ну, хоть какой-то толк от этой ситуации, решил Лёд. Наконец-то эти маньячки от него отстанут...

А вот Александру не поздоровится...

***