Просыпайся, дорогая

– Мальчики, мы уже заскучали. Где вы? – бросила она фразу, как призыв к спасению.

Отправив окурки, полетевшие, как светлячки, и потухшие в ближайшей луже, Адам и Паттерсон вернулись в гостиную.

Из последних сил проявляя учтивую вежливость, гости пробыли еще чуть менее получаса и наконец засобирались домой, уверяя, что совсем скоро они встретятся вновь. Лишь только Хелен с мужем оказались в прихожей, Мэриэм тут же встала с дивана и скрылась в спальне, оставив стол неубранным.

Адам провел Паттерсонов до двери, вернулся к столу, но потом решил выйти на улицу, вдохнуть пропитанный дождем воздух. Спиртное мутило дыхание, но не пьянило. Подойдя в темноте прихожей к двери, за полупрозрачной вставкой он увидел, что гости все еще стоят на крыльце, прячась от дождя в ожидании такси. Два силуэта, мужской и женский, склонились друг к другу, обнимаясь и, кажется, целуясь. «Такси в такую погоду быстро не приедет», – подумал Адам.

Адам, мечтавший о том, чтобы поскорее остаться одному после странного вечера, задержался, с завистью глядя на силуэты друзей. Дэвид и Хелен перестали обниматься. Не успев подумать, что такое может произойти, Адам уже подслушивал разговор Паттерсонов:

– Это какой-то бред, ужас, ты видел ее глаза? – громким шепотом вопрошала Хелен. – Она сошла с ума, точно. Ему пора уже это принять, как он может с ней жить?! Здесь уже не то что психолог, психиатр не поможет.

Паттерсон молча пожал плечами и кивнул, соглашаясь. Хелен осеклась, замолчала, видимо, осознав сказанное.

«Может, ей стало стыдно? Все дело в виски», – подумал Адам. Хелен выпила немало за вечер.

И все же им обоим было ясно, что Адам и Мэриэм сами не знают, что с ними происходит. Это больше не их приятные друзья, с которыми так здорово смотреть бейсбол или проводить летние уикенды за городом. Подъехало такси, Паттерсоны забрались в него и отправились обратно в свою размеренную нормальную жизнь.

Адам в полумраке прихожей медленно осел, сполз по стене. Он опустился на колени и заплакал. От обиды за услышанное, от накопившейся в нем усталости, от злости на себя, на Мэриэм, на весь мир, от страха за себя, за Мэриэм, за весь мир. Или от всего сразу.

Он боялся признаться себе до конца, но в глубине души надеялся, что эта встреча поможет пробудить что-то в памяти и сердце Мэриэм. И еще он надеялся, что теперь он сможет быть не один на один с навалившейся на него бедой, что друзья помогут…

Теперь же казалось, что никто, даже те, кого он считал близкими, не в состоянии понять его, не в силах разделить с ним эту непосильную ношу, которую он… которую он – что?.. Да, он ее ни за что не бросит. Ни за что. Никогда.

Подавив всхлипы, чтобы не услышала Мэриэм, Адам поднялся, вышел под дождь. Холодные капли текли по лицу, они давали надежду, что все еще можно спасти. Дождь будто сопереживал ему, шептал, что не стыдно быть слабым, что он найдет силы скрыть собственную растерянность и слезы, найдет силы удержать Мэриэм от темноты, спасти их обоих. Только не сдаваться. Не сдаваться.

* * *

Новое утро не принесло ничего нового для Мэриэм.

Яркие солнечные лучи проникали в щель неплотно закрытых штор. Сквозь эту пробоину в темноте комната наполнилась светом за считанные минуты. Падавшие под углом, равным высоте восхода, блики, переливающиеся на прозрачных боках светильников по обе стороны кровати, были настолько полны жизни, что не покидало ощущение: скоро они, не желая ограничиваться малым, опустятся на пол и под неслышный оркестр звуков просыпающегося за окном города закружатся в танце с большей, молодой и яркой силой. «Новый день, новый день», – напевали пляшущие солнечные зайчики.

Новый день, полный новых надежд, свежего воздуха, ароматов кофе и свежей выпечки из кафетерия на углу, проникал вместе со светом. Новый день, который Мэриэм охотно бы уступила бесконечной ночи.

Спасаясь от яркого света, она еще плотнее закрыла глаза, отвернулась к стене. Не помогает. Свет пробивался сквозь тонкую кожу век. Там – в совсем уже личном, только ей принадлежащем пространстве между веками и мозгом – играя красными, желтыми, оранжевыми пятнами и вспышками, свет продолжал свои утренние пляски. Невозможно отменить день, солнце, свет, невозможно погрузиться в темноту и покой, нигде не спрятаться от этого проклятого утра.

Мэриэм нырнула под одеяло, укрывшись им с головой. Стало темно и душно. Но солнце добиралось и сюда – не светом, но теплом. Воздуха под одеялом оставалось все меньше, он становился горячим. Новый день одержал победу над ее желанием никогда больше не вставать с кровати. Обессиленная, проигравшая, она резким движением откинула одеяло и спустила ноги на пол.

Мэриэм привычным в прошлой жизни движением потянулась за расческой на туалетном столике. Она проигнорировала зеркало и свое отражение в нем. Зазеркальная Мэриэм увидела ее: слегка расфокусированный взгляд серых глаз в обрамлении густых черных ресниц, взгляд человека, застигнутого врасплох, не до конца понимающего, где он находится; хорошо очерченный нос; губы красивой формы, некогда манящие волнующими линиями, а сейчас искусанные, в трещинках сухости, с белым налетом в уголках. Волосы, слегка волнистые от природы, из-за влажной погоды завивались чуть сильнее, но беспокойный сон их совсем спутал, расческа причиняла боль.

Ранее приятная, теперь болезненная процедура ухода за собой помогала проснуться, принять неизбежность еще одного дня в не поддающемся ее пониманию мире. Необъяснимая необходимость прожить предстоящий день угнетала разум, сеть спутанных волос делала утро невыносимым. Расческа дергалась, застревала, голову пронизывала вспышка страдания до самого мозга. Закончилось тем, что Мэриэм, не сдерживая слез, выдрала колтун, в негодовании и отчаянии швырнула расческу на пол. День начался.

* * *

Услышав звуки в спальне, Адам понял: Мэриэм проснулась. Раньше это была их спальня, однако теперь уже несколько недель он спал в гостиной. На диване. Адам тихонько постучал, отворил дверь, заглянул в комнату. Увидел задернутые шторы, беспорядок, сидящую на краю кровати растрепанную плачущую Мэриэм, свою Мэриэм. Сердце сжалось, глаза наполнились болью.

Он привычно собрался с духом, надел на лицо маску уверенности и направился к ней.

– С добрым утром, милая! – начал он, но, встретив равнодушный, устремленный в неведомую ему пустоту взгляд, замолчал.

Решимость вышла из него, как воздух из сдутого шара. Адам опустился на колени рядом с ней, заговорил почти шепотом, тоном, теперь более уместным в их доме. Как в палате тяжелобольного.

– Милая, поверь, я сделаю все, чтобы стало как раньше, я помогу тебе. Мы были так счастливы, не правда ли? – он подался к ней, желая обнять, но остановился в миллиметрах от плеч. Невидимая, но вполне ощутимая сфера окружала теперь тело его жены, не давая прикоснуться к нему.

Мэриэм повернула к нему голову, глядя не в глаза, а на край его лица, и медленно, почти с усилием заговорила: