Против течения судьбы

– А у вас злые шутки, маленькая язва!

– Сами вы язва! – огрызнулась я.

– Ну, хватит... Мне, наверное, пора ехать, – сказал Лео.

– Понимаю, а я ещё посижу. Может, ещё что-нибудь нарисую. Очередное платье, например. В этом месте на меня, как говориться, нападает вдохновение.

Лео собрал, развешанные вещи, и удалился за ширму из кустарников, дабы вновь принять вид, блуждающего джентльмена. К счастью вся одежда уже высохла, и я последовала его примеру.

– Очень рад был с вами познакомиться, – сказал Лео.

Я посмотрела на него с иронией. Эта фраза говорилась всем и всегда, при любом знакомстве. Рад ты или нет, всё равно придётся сказать, что рад. Ведь этого требует этикет. Видимо как-то распознав мои мысли, он поспешил добавить:

– Нет, серьёзно рад! Кто б меня ещё безнаказанно в реке в одежде искупал, – улыбнулся Лео. – Но мне, правда, пора ехать.

Он запрыгнул на своего коня, который по сравнению с моей кобылой казался настоящим гигантом.

– Я надеюсь, что мы с вами ещё встретимся.... и не раз! – добавил он, и ускакал, махнув мне рукой. А я так и осталась сидеть на берегу под деревом, смутно понимая, что это было? Вся эта встреча. Знакомство. Дружба? Видимо переваривать мне события этого дня придётся ещё долго.

А хотя, что в этом такого? Я познакомилась с очень интересным человеком. Воспитанным. Немного дерзким. Но зато интересным. Мне с ним было легко и весело общаться. Быть может, мы никогда больше не встретимся. Так пусть же этот день останется в моей памяти просто хорошей смешной историей.

Тем временем пора было возвращаться домой. Господин “тиран” уже должен был покинуть усадьбу. Было очень интересно, что же он наговорил Мардж относительно моего присутствия в доме. А точнее – отсутствия.

Шустрым галопом домчавшись до дома, я сразу поспешила к своей названой сестре.

Мардж с двумя братьями сидели в гостиной, и что-то бурно обсуждали.

– Добрый вечер, – поздоровалась я, войдя в комнату.

– Кира! Ой, прости, Кери! Это катастрофа. Как мы и предполагали, этот изверг потребовал твоего немедленного выселения! Он был готов ворваться в твою комнату и выкинуть все вещи в окно. Тебя спас Марк, – выпалила возбуждённая Мардж.

– Да! Я сказал, что ты прекрасно говоришь по-русски, а мой русский хромает, и мне просто необходимо его подучить. А ты отличный учитель, – влез в разговор сам Марк. – Узнав это Тони немного смягчился, но сказал, что ты можешь остаться только до конца лета, и только при условии, что мы будем заниматься каждый день! Я был вынужден согласиться на его условия....

– Ну, теперь я точно уверена, что русский знать ты будешь лучше всех своих сокурсников, – рассмеялась я. – Значит, мне больше не нужно будет прятаться по средам?

– Как тебе сказать..... – замялась Марджери.

– Так что?! – спросила я.

– Кери, тебе нужно переодеться к ужину, пошли я тебе помогу, – сказала как бы между прочим Мардж. – Кстати, познакомься, это мой младший брат Джонни. Я тебе про него рассказывала. Джонни, это Кери. О ней ты тоже уже наслышан.

Мальчик был безумно похож на Мардж. Глядя на этих двоих, любому было бы ясно, что они брат и сестра. Но он смотрел на меня как-то настороженно, а потом выпалил по-русски:

– Рад с вами познакомиться, мисс Кери. Сестра права, я много о вас наслышан. И Энтони тоже.

Коль со мной говорили на русском, я и ответила ему по-русски, сопровождая свой ответ самой счастливой улыбкой, ведь уже полтора месяца у меня не было возможности слышать родную речь.

– Я тоже очень рада с вами познакомиться, мистер Джонатан. Я надеюсь, что не стану для вас обузой в вашем доме. Поймите, что ваша сестра для меня очень много значит, она прекрасный человек. Мы с ней замечательно ладим. Я бы хотела так же дружить и с вами, если вы позволите!

Судя по его ошарашенному лицу, он точно не ожидал, что я на самом деле так хорошо говорю на этом языке. Но мой ответ его больше чем удовлетворил. Теперь я поняла, почему Марк приехал ещё вчера. Видимо не вынес общества двух строгих джентльменов, в лице своего старшего и младшего братьев. По-моему самый младший из семейки Свонов идеализировал маркиза Дарленского и старался во всём на него походить. Отлично, теперь я хотя бы знаю к чему готовиться.

Как только мы вышли из гостиной, Марджери буквально поволокла меня наверх. И только когда оказались в комнате, она заговорила.

– Тебе ни в коем случае нельзя встречаться с Тони! – быстро протараторила она, опёршись спиной на дверь

– Но почему?! Ведь вы же сказали, что он не против моего пребывания здесь? – удивилась я.

– Вспомни, Тони думает, что ты ирландка со знанием русского языка. Это наша с тобой легенда. Он в своё время много путешествовал, в том числе и по Ирландии, и знаком с ирландцами. А ты такая же ирландка, как я индеец. Так что он сразу распознает обман. А что Тони не любит больше всего, это когда его выставляют дураком. Так что, видимо, придётся тебе ещё немного попрятаться.

И с этими доводами я была вынуждена согласиться!

Глава 6. Причины...

Лишь на время, но снова и снова,

До какой-то незримой черты

Ты играешь кого-то другого,

Утешаясь, что это не ты.

И лицо свое, пряча живое,

Успевая и в этом, и в том

Так и ходишь под маской чужою

Сам себя отложив на потом.

(Автор неизвестен)

На следующее утро я вошла в комнату Мардж, ещё до завтрака. Моя подруга сидела напротив окна и бессмысленным взглядом рассматривала проплывающие мимо облака. В руках она крутила конверт.

– Привет, – тихо проговорила, присаживаясь рядом. – Глядя на тебя, я понимаю что фраза “Доброе утро” сегодня не актуальна. Что-то случилось?

– Нет... совсем ничего. Просто я всегда расстраиваюсь, когда мне присылают очередное приглашение на очередной бал или приём в городе, – ответила Марджери, всем своим видом изображая безразличие.

– Но почему? Ты не похожа на ярую ненавистницу балов.

– А потому, что те, кто будет там присутствовать, предпочли бы со мной не встречаться. Эти люди не могут меня понять. Правда, большинство из них просто молча провожают меня взглядами, но находятся и те, кто громко, чтобы я обязательно слышала, сплетничают со своими собеседниками, перемывая косточки моей персоне... – с грустью сказала Марджери.

– И из-за этого ты не посещаешь балы, и стараешься как можно реже бывать в городе? – удивлённо спросила я.

– Можно сказать и так...

– А твой брат? Он что не может за тебя заступиться?! – моему негодованию не было предела.

Тишина наполнила комнату. В открытое окно доносились звуки летнего леса, и голоса работников с улицы.

В этот момент я поняла, что данная тема закрыта. Получается что почти все темы, касающиеся отношений Тони и Марджери, были запретными.

– Предлагаю пойти позавтракать, а потом попросить Люка с нами позаниматься, – попыталась я поднять Мардж настроение. – Пусть научит тебя, как правильно ломать челюсти и вырывать языки назойливым сплетницам!