Против течения судьбы

– Почему-то я догадываюсь, что ты хочешь получить... – проговорил господин маркиз. – Я почти уверен, что ты попросишь меня отказаться от покупки верфи...

– Вы как никогда проницательны... – ответила я.

– И знаешь, Кери, я согласен, пусть это будет моей ставкой, но только если ты согласишься с тем, что хочу получить я, в случае выигрыша... – его голос звучал настолько загадочно, что я уже почти решила отказаться от заезда, но любопытство всё же пересилило.

– Так озвучьте же свои предложения... – я впервые решилась посмотреть в его глаза, но в них было столько злости и надменности, что мне показалось, что куда приятнее смотреть в бездонную пропасть. Она хотя бы так открыто не желает тебе свалиться с лошади и желательно прямиком в канаву.

– Если выиграю я, то ты пообещаешь, что в будущем согласишься помочь мне. Примерно через месяц мне понадобиться твоя помощь, и ты должна будешь пообещать, что сделаешь это не зависимо от того как будешь ко мне относиться.

– А... в чём подвох? – для меня никогда не было проблемой оказать кому-то помощь. Тем более если об этом просят и это в моих силах. Но тут явно были подводные камни... Или даже скалы. Тони в жизни не откажется от покупки верфи ради простого пустяка.

– Никакого подвоха, просто мне на самом деле будет нужна твоя помощь... – ответил он.

– А просто меня об этом попросить ты не додумался? – выпалила я. А Алекс рассмеялся. Ему видимо ещё не приходилось наблюдать наши перепалки. А я всегда, когда забывалась, по привычке начинала называть Тони на “ты”.

– Просто ты должна пообещать мне, что согласишься... Тебя устроят такие условия? – теперь он смотрел на меня с интересом, ожидая, что же я отвечу. Видимо моя помощь в будущем на самом деле была очень важна для него... Ну что ж...

– Решено, – сказала я, протягивая руку Тони. Все наши ставки всегда закреплялись рукопожатиями. Это уже стало традицией. Он с улыбкой пожал мою руку, и мы переместились к импровизированной линии старта, которую Алекс так заботливо прочертил на земле какой-то палкой.

– Напоминаю правила, – голосом опытного рефери проговорил мой друг. – Заезд состоит из одного круга, дорогу вы знаете. Друг друга не толкать, и не отвлекать, ну это я так, для общего развития повторяю, вы же у нас вроде порядочные... – судя по прищуру глаз, сам Алекс в этом сильно сомневался. – Я надеюсь на вашу честность. Финиш здесь, – Он указал пальцем на импровизированную линию. – Если вы готовы, то можем начинать.

И как только он взмахнул рукой, мы дружно рванули с места.

Я неслась на бешеном галопе, всё сильнее прижимаясь к шее Гретты. Так было проще не цепляться за ветки, и обеспечивало лучшую аэродинамику. Я чувствовала, что моя кобыла скачет на приделе своих возможностей, но Тони не отставал ни на шаг. Плечо к плечу мы преодолели почти всю трассу, и уже перед самым финишем, он подмигнул мне и рванул вперёд. Да с такой скоростью, что мне было за ним уже не угнаться... Я думаю, говорить о том, кто победил, будет лишним...

– А теперь, Кери, повторяй за мной, – сказал Энтони, спешиваясь и подавая мне руку, которой я демонстративно пренебрегла. – Я, Кира Вебер, торжественно клянусь...

Я посмотрела на него как на полного идиота, но мой взгляд не возымел никакого эффекта, так что пришлось повторять.

– Я Кира Вебер, торжественно клянусь... – всё это было сказано таким разгильдяйским тоном, что Тони поморщился.

– Будь же ты немного серьёзней... – сказал он. – А вдруг от этой клятвы сейчас зависит твоя жизнь... – И тут же опять принял позу священника на проповеди и продолжил: – ...торжественно клянусь оказать помощь Энтони Свону, по первому требованию, не зависимо от обстоятельств, как только он меня об этом попросит...

Я смерила его мрачным взглядом, но всё же решила кивнуть и повторять за ним.

– Торжественно клянусь оказать помощь Энтони Свону, по первому требованию, не зависимо от обстоятельств, как только он меня об этом попросит, – протараторила я.

– Вот и умница, – проговорил он, глядя на меня как на несмышленого ребёнка. – Алекс, ты свидетель.

– Да я это уже понял, – услышала я мрачный голос своего друга. Видимо влипла я на этот раз капитально.

Но, как оказалось, с этого неприятности сегодняшнего дня только начались. Это была, так называемая разминка, перед настоящим фиаско.

Вечером я спокойно сидела в своей комнате у камина, вырисовывая новую модель амазонки. Я старалась максимально повысить её комфорт. Правда, не шокировать при этом общественность оказалось достаточно сложно. Так вот, уже не первый час ломала голову над поэтапным “изобретением велосипеда”, когда в мою комнату вошла Мардж. И по её лицу я сразу поняла, то, что она хочет сказать, мне жутко не понравиться.

– Привет Кери... – проговорила она.

Я не могла понять к чему мне готовиться. Марджери была одновременно и счастлива и грустна. Это её непонятное состояние никак не хотело поддаваться логике.

– Я слушаю тебя... – проговорила я, одаривая её настороженным взглядом. – Только давай сразу выкладывай всю суть, а то, судя по твоему лицу, произошла катастрофа, но ты ужасно этому рада...

– В какой-то степени так и есть, – она грустно улыбнулась и присела на край кровати. – В общем, я пришла посоветоваться с тобой...

– По какому вопросу? – я отложила рисунки на пол и развернула кресло, чтобы видеть лицо Мардж.

– В общем, Тони купил тот ресторан, в котором мы были несколько дней назад, и теперь предлагает мне поменять его на мою часть верфи... – она не смотрела мне в глаза. Ведь знала же, как я отношусь к этой идее. Но и осуждать Марджери я не могла. Ведь она с детства мечтала стать хозяйкой ресторана, и к тому же того самого.

– Мардж, ведь ты уже всё решила... – проговорила я.

– Да, но если ты против, то я всё отменю... – сказала она, и на глазах навернулись слёзы. И что я теперь должна ей сказать? Нет уж, ей я не скажу ничего, зато Тони меня выслушает... Злость нарастала такими темпами, что я стала бояться саму себя.

– Мардж, а где сейчас твой брат? – я изо всех сил сдерживала себя, но это оказалось слишком сложно.

– В кабинете, но он там не один! – крикнула Мардж мне вслед, но уже ничего не могло бы меня остановить.

Дверь в кабинет Тони я открыла ногой, и с такой силой, что она едва не сорвалась с петель, естественно, что стучать перед этим я не собиралась. Этот гнусный интриган сидел за своим письменным столом, а напротив него стоял немолодой мужчина, и что-то записывал в блокноте.

– Как ты мог?! – выкрикнула я.

Хозяин дома смерил меня презрительным взглядом.

– Как ты смеешь вламываться в мой кабинет? – злобно обратился он к нарушительнице своего покоя, в моём лице.

– А как ты смеешь использовать свою сестру для достижения своих целей?! – сорвалась я. – Как ты смеешь покупать мою верфь за моей спиной?! Зачем она тебе вообще сдалась?

– Выйди вон отсюда! – сказал Энтони, и вся его злость сейчас выражалась только во взгляде. Внешне же он был спокоен как никогда. Но я не собиралась покидать границ кабинета, пока его хозяин не выслушает всё.

– Я, пожалуй, пойду, – сказал его гость, глядя на то, что выходить я никуда не намерена. – Думаю, что об остальном мы сможем поговорить с вами завтра...

– Хорошо, Дейвис, – проговорил Тони, вставая со своего места, и провожая своего гостя до двери. Меня он при этом окинул таким презрительным взглядом, что я невольно отступила в сторону. – Прошу вас простить меня за то, что вы стали свидетелем столь ужасной сцены...