Противостояние
Шрифт:
Шаг.
Второй…
Я весь сжался в комок, готовясь отпрыгнуть назад, но ничего не произошло. Обе ступни твердо стояли на земле, а «мышеловка» так и не сработала.
Хм… Похоже я снова на неправильном пути.
А если на секунду отменить абсолютную защиту — мои ботинки задымятся?
Синий купол погас, и я тот час почувствовал исходящий со всех сторон жар, но назвать его «сжигающим» у меня бы язык не повернулся. Температура местного «пола» практически не отличалась от температуры свинцовых островов над крепостью ладгаэшт.
Однако было еще кое-что, давшее начало новой цепочке размышлений.
Озарение кувалдой врезало по мозгам! Я резко отскочил назад к выходу и тревожно уставился вдаль.
Сильнее… Еще сильнее! Ветерок медленно, но верно превращался в самый настоящий ураган.
А потом я увидел приближающуюся «волну»…
Это была именно волна, другого слова не подобрать. В глубине пещеры стенки быстро начали сходиться в центре, сжимая тоннель до размеров трубочки из под сока. Я ощутил себя словно внутри гигантского пищевода, обладатель которого сделал огромный глоток, и мышечное сокращение покатилось по всей его длине.
Назад!
Резко развернулся и одним прыжком влетел в мембрану.
Эм-м-м? Там был голубой цвет?
Да без разницы… Кажется я начинаю понимать, как это работает!
Оказавшись на другой стороне спасительного перехода, быстро перевел дух и вновь улыбнулся сам себе. Возникшая в момент опасности теория пока смотрелась сырой и требовала дополнительной проверки, но я уже был уверен процентов на девяносто, что обнаружил разгадку.
Причиной тому стало именно нестандартное появление волны. В прошлый раз, когда нас с Сычом чуть не раздавило, все происходило почти также, но с одним небольшим отличием — сокращение стенок началось с нашей стороны, прямо около мембраны.
А сегодня его принесло с противоположной! И это может прямо указывать на то, что смертоносный «глоток» болтается по пещере от одного ее края к другому, превращая в жаренный фарш любого, кто осмеливается пройти по смертельному тоннелю.
Еще попытка?
На этот раз я просидел внутри не больше тридцати секунд. В какой-то момент стены тоннеля начали смыкаться, и это было ничем иным, как зарождением очередного спазма, только уже с моей стороны. Я не стал испытывать судьбу и сразу же поспешил смыться через мембрану обратно.
Пока что все сходилось. Между предпоследним и последним выходом из пекла суммарно прошло около трех минут. Значит, если моя гипотеза верна, это и есть тот промежуток, в который пещера неподвижна по всей своей длине. «Глоток» словно собирается с силами, что бы затем отправиться в обратное путешествие.
Получается, у меня есть всего три минуты, чтобы преодолеть расстояние до другого края. И делать это надо строго сразу после прибытия волны сюда, тогда я смогу выиграть еще немного времени, пока она будет меня догонять сзади.
А если глоток не один? А если впереди ждет лабиринт?
Меня начала одолевать неуверенность. Да, теоретически я мог положиться на свою неуязвимость. Однако буквально недавно мне пришлось столкнуться с фактом, что абсолютная защита
не такая уж и абсолютная, когда дело касается несистемных объектов. А в том, что эта пещера существовала в мире Дайм еще до прихода Создателя у меня, почему-то, сомнений не было.Наверное я бы в итоге отказался от этой затеи, если бы не одно «но». Маленькое, черное «но», которое все еще лежало в моем инвентаре облаченным в стеклянный флакончик, позволяющее практически мгновенно свалить в мир Кувиохо от любой неприятности.
Значит пробуем?
Чего-то как-то жутковато. Думаю стоит проверить поведение пещеры еще пару раз, чтобы максимально точно быть уверенным в своих выкладках.
Я не поленился и сделал еще четыре пробных захода, тщательно засекая время. Как ни странно, но спазмы стенок повторялись с удивительно точным интервалом, по которому можно было легко сверять часы. У меня получилось две минуты и сорок девять секунд между концом «приходящей» волны и началом «уходящей». Соответственно нужно было выскочить из пещеры во время ее появления с другой стороны, а потом сразу же заскочить внутрь, причем до того, как она соберется отправиться обратно.
Тут возникала еще одна проблема. Поскольку цвет мембраны менялся абсолютно случайно, а для входа в пещеру требовался только «обычный красный» — дело сильно осложнялось рандомом. Иногда я сидел с наружной стороны по три-четыре минуты, а необходимый оттенок так и не появлялся. Из-за этого мне приходилось пропускать уходящую волну и начинать считать время заново.
В общем не стану углубляться в настолько тонкие подробности. Скажу лишь, что я потратил почти сорок минут, пока моим стараниям наконец-то не улыбнулась удача. В какой-то момент мне посчастливилось поймать необходимый цвет с приличной форой в целых сто тридцать семь секунд!
Слияние со слугой!
Абсолютная защита!
Взлет!
Ускорение в полете!
Адреналин x5!
Вперед!
Восемьсот процентов от обычной! Именно такой была максимальная скорость, которую я смог развить с помощью своего крылатого питомца. Светящиеся прожилки стен слились в одну яркую полосу, горячий ветер непрестанно бил в лиц… э-э-э в жвала. Не будь пещера настолько ровной и прямой — вполне вероятно, что мне не удалось бы достичь подобных показателей. Я словно стал вагоном метро, несущимся по незнакомому тоннелю на пределе своих возможностей. Мысли полностью покинули в голову, оставив лишь стремление во что бы то ни стало достичь другого края, да еще открытый инвентарь со спасительным зельем наготове.
Увы, как бы мне не хотелось приврать и изобразить из себя героя боевика, которого от преследующей по пятам смерти отделяла всего доля секунды — ничего такого не произошло. То ли тоннель оказался недостаточно длинным; то ли моя скорость оказалась более высокой, чем у преследующей меня аномалии, но примерно через шесть минут я увидел перед собой серую мембрану и с размаху влетел в нее.
Сугробы?
Что?!
Отменить слияние!
Абсолютная защита.