Противостояние

— Уверена? — встревоженно спросил Клинт, поглаживая большим пальцем нежную кожу на тонком запястье. — Там справятся и без меня.

— Да, я уверена, — повторила Анастейша и разжала ладонь. — Ты управляешь отрядом, и должен быть на месте.

— Ничего не бойся, — попросил мужчина, поднимаясь на ноги. — Я рядом.

— Да, — протянула девушка и, ощутив легкий поцелуй у виска, подняла глаза на Бартона.

Улыбаясь, он медленно вернулся к штурвалу и, присев в кресло, закрепил наушники на голове. Сверяя данные на приборах с показателями навигатора, Клинт связался со вторым Джетом. Оба самолета летели практически друг за другом, один чуть выше, поэтому и атаковать должны были вместе.

— Старк, как слышишь меня? — заговорил Бартон, настраивая микрофон.

— Я слышу тебя так, словно ты нежно шепчешь мне на ухо колыбельную, — сообщил Тони, а затем громко усмехнулся.

Клинт поморщился и, убавив громкость, поспешил продолжить:

— Замечательно, значит, скоро породнимся, — пошутил он, отправляя второму пилоту координаты местоположения базы «Совета Нации».

— Я до сих пор не отошел от того, что увидел в спальне дочери этим утром, так что попридержи свой язычок, коллега, — попросил Старк, серьезно добавив: — Не поделишься своим инструктором по фитнесу?

— Ты координаты получил? — спросил Бартон, едва сдерживая улыбку. — Сможешь вычислить наиболее уязвимые места на базе?

— Без проблем, — ответил Тони. — Как сделаю, доложу.

— Отлично.

— До связи, зятек.

Бартон покачал головой и, отключив микрофон, повернулся в сторону Аны. Девушка все так же сидела на месте, погруженная в собственные мысли. Мужчина прекрасно знал, о чем она думает, но ничего не мог изменить. Будущее каждого из них напрямую зависело от исхода боя, поэтому Клинт и пытался приложить все возможные и невозможные усилия, для того, чтобы следовать плану. Если верить словам Фьюри, без жертв не обойдется, но Джулия и Тор знаю свое дело. Главная партия остается за ними, а остальные лишь пешки в этой игре.

***

Италия встретила гостей дождем и холодным ветром. Подключив водоотталкивающую панель, Клинт внимательно следил за радаром. Не теряя связи со вторым самолетом, он направил Джет на первый круг. Приближаясь к цели, мужчина поднялся с кресла и, громко отсчитывая секунды, дал разрешение открыть огонь. Стаскивая наушники с головы, Бартон замер у иллюминатора, наблюдая за тем, как снаряды взрываются над невысоким зданием, подвал которого уходил на несколько этажей под землю.

— Есть попадание в цель, — сообщил второй пилот.

— Отлично, — протянул Клинт, сжимая пальцы на спинке кресла. — Заходим на второй круг.

— Попали? — спросил Стив, замерев рядом с другом.

— Да, еще круг и будем приземляться.

Обернувшись, он заметил Анастейшу в окружении Лаки и Наташи.

— Первая готовность, отряд, — громко предупредил он, обращаясь к девушкам, а затем, перевел взгляд на Брюса. — Для тебя есть особое задание. Это касается базы.

— Я весь во внимании. — Мужчина подошел к напарнику.

— Как только самолет сядет на землю, ты должен проникнуть в лабораторию и отключить главный реактор. Он дает инопланетным кораблям подпитку.

— Отлично, выпущу зеленого, и мы быстро разберемся с этим, — согласился Брюс, едва удерживаясь на ногах при очередном заходе.

— Как можно быстрее, — предупредил Клинт. — Времени у нас будет мало.

— Чем это поможет в битве? — поинтересовался Роджерс, ухватившись за железный поручень.

— Отключим реактор — выиграем время, которое может спасти наши жизни, — объяснил Бартон и, прижав палец к уху, переключил все свое внимание на базу. — Старк, ты слышишь меня?

— Да, дружочек, я на связи, — отозвался мужчина. — Атаковали цель, пошли на второй круг.

— Мы уже завершаем повторный виток, приземляемся на четыре часа. Какие новости от Шмидта? Он готов к бою?

— Да, рыбешка на крючке, — сообщил Тони. — Судя по данным с навигатора, у нас будет крутая вечеринка. Поразомнемся немного на солдатах.

— Я тебя понял. До связи.

— До встречи, напарничек.

Сорвавшись с места, Клинт закрепил пистолет за сапогом, затем, распахнув небольшой люк в кабине, он прикрыл лицо от порывистого ветра

и выглянул вниз, подозвав Стивена.

— Видишь? — спросил он, указав в сторону леса.

— Нет, — протянул Роджерс. — А что там?

— Это иллюзия, смотри на дисплей.

Бартон указал на гаджет. Присмотревшись, Стивен увидел несколько сотен ярко-алых маячков, мигающих на экране.

— Там солдаты, — догадался он, крепко сжимая щит в руке.

— Именно. — Клинт кивнул и, задраив люк, повернулся к остальным. — Мы должны действовать быстро. Медлить нельзя. Старайтесь не использовать все свои силы. Равномерно распределяйте нагрузку. На данный момент, нам противостоят только люди, но самое опасное впереди.

— Уж я-то разомнусь на них, — прошептала Лаки, сжимая кулаки. — Шмидт ответит за то, что сотворил с нашим домом.

— Спокойно, — предупредил Бартон, выставив ладонь вперед. — Действуем по моей команде. Все закрепили наушники для связи?

— Да, — отозвалась Наташа, сжимая в руках шокер и пистолет. — Мы готовы.

— Ана? — спросил Клинт, вопросительно взглянув на девушку.

— Да, мы готовы, — повторила она за подругой, пропуская сквозь пальцы колкие, едва различимые язычки пламени.

— Отлично, снижаемся.

Джет завис в воздухе, медленно опускаясь вниз. Крепко ухватившись пальцами за поручень, Бартон стянул лук с плеча. Собираясь с духом, он молча наблюдал за тем, как трап медленно открывается, принося за собой шквалистый ветер и капли дождя, мгновенно ударившие в лицо, заставив зажмуриться. Ана молча приблизилась к Стиву. Удерживаясь на ногах, девушка почувствовала, как тело немеет от жара, расходящегося по венам. Она была готова вступить в бой. Не дожидаясь, пока самолет приземлится, Роджерс получил согласие от Клинта, а затем спрыгнул на мокрую землю. Следом за ним поспешили Лаки и Наташа. Брюс медленно подошел к краю и, дождавшись, пока трап полностью раскроется, с ревом рванул на поле. На лету обратившиь в Халка, мужчина взревел и, приземлившись на траву, принял первый удар на себя, прикрыв друзей от пуль, полетевших в их сторону.

— Держись рядом, — попросил Клинт, обращтившись к Ане.

— Как и ты, — напомнила девушка.

Беззвучно кивнув, мужчина сбежал вниз по трапу и, выхватив стрелу из колчана, выпустил в противника. Со свистом рассекая воздух, оружие нашло свою цель. Следом за первой, обрушились еще несколько. Прежде чем поравняться с остальными, Бартон подорвал зарядом дюжину человек, а затем остановился рядом со Стивеном. В отличие от друзей, Ана сразу же ринулась в бой. Подбегая к Халку, она выпустила алые волны, отбрасывая противника назад.