Противостояние

Мне стало немного стыдно за свою алчность, с другой стороны, мне ещё планету захватывать, и я все делал из благих побуждений — по крайней мере освобождение от Синдиката точно положительное занятие. О чем я не преминул сообщить 245-му.

— Воюй с Синдикатом сколько хочешь, это нас не касается. Главное — не допусти распространения баз по империям, а также поменьше в прошлом разбирайся со своими обидчиками — а то можешь разрушить будущее, в том числе свое. В некоторых случаях дроны запрограммированы действовать на свое усмотрение, и если ты что-то сделаешь не так, то они тебя найдут, даже не поставив нас в известность.

Я не хотел такого развития событий, поэтому кивнул:

— Да, я понимаю. Будем действовать крайне осторожно. А нельзя ли мне, для оценки вероятностей, дать возможность бывать в будущем?

— Мик… Я живу уже 250 лет, и был во всех временах. Ты сейчас как ребенок, который пытается обмануть родителя.

— Ну, я хотя бы попытался.

— Поверь, если бы у меня была возможность никогда не бывать в будущем, я бы ей воспользовался. Это очень тяжело, знать наперед все, что случится. И большая ответственность. Многие наши не выдержали и сошли с ума либо покончили с собой. Но мы солдаты, хоть и бывшие. А у тебя есть шанс не впутываться в это все. Постарайся его не упустить, будешь потом жалеть всю оставшуюся реальную жизнь.

Говорил он убедительно, но я все же хотел бы побывать в будущем, и искал лазейку, как это оформить официально.

— Скажи ему, что можешь помочь с охраной баз Древних и их зачисткой, как на Пандоре. Этот будет лазейкой, — сказал внезапно проявившийся Заяц.

Я передал его слова 245-му.

— Твоя нейросеть не глупа, — ответил мужик, поняв, откуда ветер дует. Хорошо, посмотрим на развитие событий в будущем. Аудиенция окончена, вам пора, — сказал 245-й, и боевой дрон вежливо проводил нас к выходу.

— Стойте, как линкор то вернуть, где найти дроны?

— Они сами вас найдут, — сказал мужик и ушел в портал.

Я шел на выход и думал: "Если я не был в будущем, то почему угадывал все цифры на кубике Карлоса месяц назад, когда впервые попал на Ядро-7"?

Глава 18

Новые обстоятельства требовали новых решений. Главное, что я вынес из встречи — злополучность артефакта не была чем-то потусторонним или каким-то неведомым мне способом энергетической защиты. Банальная слежка. Правда, путешествия во времени немного добавляли пикантности в ситуацию, но и это было вполне терпимо. А вот что не терпело отлагательства, так это наше возвращение в свое время. Мы пробыли на Земле десятилетней давности довольно долго, и надо было возвращаться. Быстро добравшись до своих звездолётов, и закинув по пути испуганного, но теперь богатого проводника, мы взяли курс на линкор.

Баз из артефакта Древних у меня с собой не было, и вероятность встретить их патруль, который может отправить нас в наше время, являлась низкой. Так что вставал вопрос, как спрятать линкор до организации операции по его возвращению. Мы выбрали ближайшую к Земле астероидную систему, куда человечество ещё не добралось, а инопланетные расы редко заглядывали из-за удаленности. Пожалуй, лучшее решение для временной стоянки. Людей мы решили не оставлять, мало ли что может произойти, не хочу быть ответственным за застрявших во времени бойцов. Поэтому, поставив линкор в укромное место под всеми маскировочными и защитными полями, а также оставив на нем охранных роботов и дронов, мы через портал отправились обратно, в дом Далия. Но оставлять здесь команду было нельзя, так как при всем гостеприимстве, замок Далия не вмещал такую орду народа, и я отправил часть команды на Селесту-2, точнее, на станцию Земля, поскольку портал с Селесты в городе Дея мы установили на линкор, а в других городах было ещё не безопасно.

Путешествие прошло гладко, и я вернулся обратно на Аскону. Надо было бы попрощаться с империей киротов, и отправляться вместе с оставшимся без линкора флотом в родные пенаты.

Я несколько устал от всех этих путешествий во времени и сопутствующих событий, поэтому решил прогуляться по городу, посмотреть, как живут кироты. Я не планировал в ближайшее время сюда возвращаться, прыжок во времени можно было совершить из любого портала через перекресток. Главное, не наткнуться там на людей Синдиката. Это была ещё одна причина, по которой я хотел их уничтожить захватить всю систему порталов. И ближайшей моей целью был Таргерон-4. Но ввязываться в войну на Таргероне, не вернув линкор, было нерационально. В итоге мне предстояло принять решение — то ли возвращаться всем флотом домой, то ли дождаться возвращения линкора и атаковать базы Синдиката на Таргероне. Я взял охрану и поехал прокатиться по улицам столицы киротов, размышляя об этом. Пожалуй, надо бы дать задачу нейросети, пусть просчитает варианты.

— Заяц, просчитай пожалуйста варианты битвы за Таргерон-4, с учётом всех вводных, — дал я задачу своему верному помощнику-интерфейсу.

Заяц вынырнул из виртуальной норы у меня перед глазами и ответил:

— Я с радостью, только нас уже 10 минут, судя по данным систем слежения, преследуют какие-то неопознанные лица.

А на меня тем временем накатили грусть и апатия. Снова преследователи, снова бой. Так, отставить. Похоже, с ними псионик. Я начал пробираться сквозь спутанные мысли, отодвигая сферу защиты все шире, и вернулась бодрость. Прикрыл полем команду. Затем погрузился в транс и нашел источник псионического излучения. Какой-то старый хрыч в капюшоне сидел во втором от нас гравикаре преследователей. Этого я лично прикончу.

Я посмотрел на данные. Три гравикара, четыре гравицикла, спутник-разведчик на орбите и грузовики поодаль.

Вот и прогулялся по городу. Похоже, кто-то опять решил меня прикончить. Впрочем, на киротов это похоже, гостеприимством они не славились, и на разборки других рас смотрели сквозь пальцы.

— Передайте о преследовании на базу, запросите помощь! — сказал я охране.

— Связь блокируют, — ответил мне начальник смены, Гай.

Все лучше и лучше.

— У нас с собой что из оружия?

— Гравипушка, пять штурмовых винтовок, боевой дрон и ручное оружие.

— Есть электромагнитные заряды?

— Нет. Но есть три выстрела для гранатомётов с дезинтеграторами.

Что же, тоже неплохо. Несмотря на мою расслабленность, охрана подготовилась. Надо им премию дать. Но все же, связь с базой нужна, без поддержки нас раскатают, сдается мне, у них в грузовиках боевые роботы, а может и дроны. Будем искать укрытие и способ связи с базой в доме Далия, а также в космопорту, где готовились к отлету наши корабли.

— Гай, жми в бизнес-центр прямо по курсу!

— На парковку?

— Нет, прямо в окно! Будем вламываться и искать связь.

Гай не мог связаться с остальными машинами, но ребята там были понятливые, и когда увидели, как мы, пробив окна на уровне четвертого этажа, вломились в здание, последовали за нами. Мы быстро покинули машину и включили в здании сигнал пожарной сигнализации. Началась эвакуация, мы же отошли вглубь от окон. Сейчас начнут.

— Есть связь! — передал боец, стоявший у одного из покинутых рабочих мест работников бизнес-центра. Все гражданские в панике разбежались.

— Срочно скидывай всем нашим координаты и приказ следовать сюда в полном боевом! Также оповести Цитроса.

Тут дроны противника начали молотить по окнам и перетирать в пыль все, что было в здании. Наши гравикары были слабой защитой, и уже стали похожи на друшлаг, но бойцы успели достать из них оружие и вели ответный огонь. Я уже слышал выстрелы штурмовых винтовок. Наш дрон вступил в бой с дронами противника, но перекрёстным огнем был сбит, успев повредить одного из трёх.

— Огонь на дроны! — приказал я.