Протозанщики. Дилогия

— Обходить не можем! — настаивал капитан, — Дорогу проложить не в состоянии. Значит надо плыть!

— Плыть? — не понял стоящий рядом десантник, — Там же трясина!

— А сверху есть немного воды! — далее прогремел приказ, — Возвращаемся до деревьев! Рубим лес — вяжем плоты. Использовать ремни, форму, все, что можно употребить! Вперед!

Старца и двоих десантников, в качестве охраны, оставили на тропе. Первый плот появился через несколько минут. Тонкие стволы елей-пальм срубили ножами, ремнями скрепили бревна, длинные шесты должны помочь в управлении. Следом подтянулись еще несколько плотов, и первый ухнулся в черную воду с медного берега тропы.

— Первая тройка на плот! — распорядился капитан, — Радиация скапливается на дне. Верхний слой относительно безопасен.

— Капитан, — раздался голос одного из солдат, — Плот не выдерживает — тонет под весом одного человека.

— Связать три плота вместе, один над другим!

— Есть!

Усиленный плот ушел в жижу на две трети, но часть осталась над водой. Шест уперся в медную тропу, и первая тройка десантников плавно отчалила. Набрать скорость не выходило — шест не чувствовал дна. Попробовали использовать как весло, но узкое бревнышко не справлялось. Плот извивался, крутился на месте, люди старались из всех сил, но продвинулись вперед лишь на несколько сантиметров.

— Вязать второй плот! На воду. Упереть в первый и оттолкнуться от берега!

Трясина вздрогнула. Большие черные пузыри возникли на поверхности, разрываясь мелкими брызгами. Из глубин появились маслянистые, словно покрытые нефтью, змеевидные канаты. Жирные гады, больно раня ноги, проскользнули по поверхности плота, обвивая дерево, и снова ушли в черноту болота.

— Огонь! — резко скомандовал капитан, первым натягивая тетиву.

Стрелы со свистом устремились в сторону врага. Основная часть исчезала в трясине, те же что попали в змеи-канаты, заставляли их сокращаться, и с шипением исчезать в трясине.

— Огонь! — снова крикнул военный.

Оставшиеся канаты усилили хватку, сжимая кольца вокруг древ. Плот изогнулся вверх, ремни не выдержали нагрузки, и люди полетели в убийственную жижу, вперемешку с бревнами, змеями и проклятиями! Лишь мгновение сотрясалось болото невидимой борьбой и тут же стихло. Лишь разрозненные бревна остались на поверхности, да новые порции пузырей всплывали из черноты…

— Твою-то!.. — выругался капитан, — Потери! Пацаны, отходим. Ищем другой путь. Ох, не успеем…

* * *

— Ну, вот и кончился Великий Орден. Обида победила здравый смысл, — уронил голову на руки Андрей, — Ушли друзья, обиделся союзник. Велийцев ждет жестокая резня. И ведь не знают, что мы не поможем. Идут теперь к погибели своей. Один остался я, и нет уж силы, Ни сообщить, ни изменить сего! — Но ты не одинок, с тобою вместе Есть я и тысячи отчаянных людей, — резко вставил гость, — Скажи лишь слово, дай сигнал «к оружью!», И мы Сикарий дьявольский сотрем!

— Да и я, вообще-то еще тут, — недовольно буркнул Волна от экрана.

— Какой сигнал? Что ты талдычишь, право, Одно и то же уже столько раз…

* * *

— А если десантура не успеет? — перемещаясь во главе войска, спросил Рустам у Антипа, — Запасной план есть?

— А как же!

— И какой?

— Если капитан успеет, то выводим из строя пушки, а потом идем подыхать. Если не успеем, идем подыхать сразу. Хороший план?

— Дерьмо у вас, а не план, — отозвался Бритый из-за спин, — Другого нет?

— Неа!

Велийцы продвигались через лес к месту боя. Рукотворная площадка пока не видна за стеной деревьев, и окружающее выглядело тихим, спокойным. Бойцы растянулись, следуя за командирами и заполняя собой огромное пространство.

— А стрелять почему нельзя? — встрял Мартын, наскоро ознакомленный с происходящим, — Во времена Бородино стреляли!

— Не из ТТ же стреляли и не из охотничьих ружей! — возразил Руслан.

— Ага, зато поголовно ходили в латах из ящиков и стреляли из луков.

— То же нет… может стрелять и не проблема, но оружия-то все равно нет.

— Как это нет? — ехидно спросил Антип, передергивая затвор любимого пистолета. Следом ройцы извлекли на свет оружие, похваляясь нарушением приказа.

— Мужчина без оружия — не мужчина! — философски изрек старик Федя, и абхазы радостно вскинули вверх обрезы охотничьих ружей — пробираться через полстраны с автоматами не решились, но и совсем безоружными не приехали.

— Вот негодяи, — улыбнулся Руслан, — Молодцы, что и говорить! Не особо, конечно, поможет, но прикрыть перемещения отрядов сможем.

— Итак, кто куда?

— Призраки — на поле боя. Один отряд собирает дрова и зажигает костры — побольше лапника — нужен дым. Остальные — строимся в начале площадки. Когда станет довольно дымно, Рустам, знаешь, что делать!

— Ага, — отозвался татарин, — Готово, надо только установить!

— Вооруженных в один отряд. Идете первыми. Увидели врага, остановились, дали залп, отошли! Ясно?

— На фига отходить-то? Нам мушкеты заряжать не надо!

— Нам надо! — ответил кавказский акцент, — Ружья охотничьи. Два выстрела — надо перезаряжать.

— А есть чем?

— И то точно, сколько у нас патронов?

— Пистолеты по обойме. Больше нет.

— Ружья — на каждого по четыре выстрела! — отрапортовал акцент, — Поделили поровну.

— Негусто… но лучше, чем ничего. Итак, два выстрела, смена, перезарядка и так далее. Принято?

— Да!

— Сикарийцев еще нет. Одни разведчики шныряют! — доложил молодой есаул.

— Не переживай, скоро придут. Пока попроси казаков помочь с кострами. Очень дым нужен!

— Есть!

Есаул убежал, но очень скоро возвратился.

— Поляна, — запыхаясь, произнес он, — Поле боя… стало больше раз в десять! Вырубили сикарийцы! Расширили. В длину, но больше в ширину!

— Ясно, — Антип злобно сплюнул на землю, — Чтобы численное преимущество реализовать. Когда успели-то? Вчера только проверяли…

— В узком месте не так важно, сколько у кого людей, а в широком можно и обойти с флангов, — продолжил мысль Руслан.