Протозанщики. Дилогия

— Что дальше? — крикнул Мартын, обращаясь к Андрею, — Всех не перебить!

— А что, — удивился Бритый, осматривая бескрайнее море чудищ, — Был план убить их всех?

— Прорваться к храму — главная задача, — рука Истинного указала на видневшийся в черном тумане Владимирский Собор.

— Вперед! — скомандовал Бритый, и ройцы начали движение, прорубаясь в плотной массе врагов.

Клином люди врезались в шипящую нечисть. Дубье продолжило крушить тварей. Последние ройцы шли вперед спинами, закрывая коробку строя.

Скрюченные руки демонов копошились у земли. Проползая у ног, скореженные пальцы впивались в плоть ройцев, вырывая кровавые куски. Люди падали, издавая истошные вопли, и гадины вонзались в лица, с хрустом ломая черепа. Товарищи спешили на помощь, круша убийственные длани, и демоны отступали, но друзей было уже не спасти: захлебываясь кровью, ройцы погибали.

Рой сократился на два десятка человек, не пройдя и половины пути. И тогда Мартын распорядился разделиться: часть людей сделали шаг назад, и, прикрытые спинами друзей, сосредоточили внимание на земле. Теперь биты работали на двух уровнях: по приподнятым головам и ползающим внизу лапам. Маневр удался — движение Роя ускорилось, количество жертв сократилось.

Вступили в пределы древней улицы. Остатки городских стен едва угадывались в черном мареве, но надежно прикрыли снизу. Вековые камни хрустели под обувью, ноги поскальзывались на вездесущей слизи, но Рой продолжал шествие, с каждым шагом возвращая все больше демонов в ад.

— Все получается легко до подозренья! — сквозь шум битвы выкрикнул Андрей, обращаясь к Волне.

— Легко?!! — взбесился Бритый, пересчитывая глазами оставшихся товарищей, — Легко?!! Мы отродясь столько бойцов не теряли!

— В бою без жертв, к несчастью, не бывает. Прости цинизм, но мало их пока. Мы словно масло режем супостатов, А Израдец спокоен как. Что не так? — Андрей легко перекинул Касю на другое плечо.

— Может, потому что они в нашем Мире? — предположил Алексей, опуская дубину на голову ближнего монстра.

— Скорее тут их Мир, чем Оловянный! — не согласился Истинный.

— Так это… — присоединился Мартын, отшибая протянутые лапы, — Это, как бы филиал ада, что ли?

— Как одинаково ложатся ваши мысли, — улыбаясь Волне, ответил Андрей, легко отворачиваясь от нападок очередного демона, —

По сути — прав ты, хоть забавен слог. Они создали здесь частицу ада, Свои возможности лихие сохранив.

— Надо же, оказывается, это у меня забавный слог, — пожал плечами Мартын.

— В чем же причина, что сопротивляются не в полную силу? — Волна попал в глаз врагу, пытающемуся подобраться к Бритому, от чего смолянистая жидкость с чавканьем разлетелась вокруг.

— Не в полную силу?!! — быстро отреагировал спасенный, — Может быть еще хуже?!! А ваш палач не собирается нам помогать? Так и будет с бабой на плече шляться?

— Еще не подоспело мое время! Я чувствую — опасность впереди, — ответил Истинный Бритому, и далее обернулся к Волне, — Я не могу пока понять их планов. И Харалуги не видны совсем… А это сильные, могучие ребята, С которыми не факт, что справлюсь я!

— Они, случайно, не похожи на великанов с огромными мечами? — громко крикнул Мартын, указывая на странные силуэты.

В конце примыкающей улицы появились Харалуги. Рустам насчитал шесть гигантских фигур, выросших над ордами подчиненных. Клубы едкого тумана скрывали детали, но размеры чудовищ впечатляли: пятиметровые монстры закованы в черные, шипастые панцири, и невозможно было различить, латы ли одеты на Харалугах или это часть их кошмарных тел. Массивные туши покоились на столбах ног. Головы, закрытые огромными шлемами, утоплены в плечи. Казалось, что Харалуги выкованы из единого куска вороненной стали.

Чудовища не двигались. Только руки время от времени указывали на Андрея, сопровождая движениями неслышные приказы, да глаза ярко светились тошнотворной желтизной из-под шипастых шлемов. Один из Харалугов прокричал, скорее протрубил что-то, и солдаты остановили битву, шипя, отползли на несколько шагов. Ройцы опустили биты, вглядываясь в новых врагов.

— Знакомьтесь, братцы, это Харалуги, — в образовавшейся тишине, произнес Андрей.

— И ты с ними справишься? — с испугом поинтересовался Рустам.

— Пока не знаю я — не пробовал доселе, Но задержать смогу наверняка.

— Посмотри, какая броня, — почти шепотом произнес Волна.

— Доспехов и брони там вовсе нету, — попытался успокоить бывший Палач, — Их тело — темно-синее желе.

— Да? — Рустам с сомнением покосился на Андрея, — Уверен, что мы об одних и тех же Хапугах говорим?

— Мы говорим о мощных Ха-ра-лу-гах! — по слогам поправил Истинный, — Начальниках тех гадов, что внизу. А выглядят для вас они такими, Чтоб генерировать, ужесточать испуг. Чтоб уже облика бояться оловянным, А я же вижу их реальный лик. Но этот вид, не столько и ужасный, Не делает их слабыми, поверь!

— Что делать будем?

— Да про кого вы говорите? — не понял Антип, вращая головой, — Я вижу шестерых здоровенных мужиков, и никаких монстров.

— Да и я, если честно, — пробубнил Мартын.

— Присоединяюсь, — кивнул Бритый.

— Вы видите людей?.. — но договорить Андрей не успел.

Харалуги, издавая низкий утробный свист, подняли руки. Очевидно, что прозвучала команда для воинов, но какая? Ройцы напряглись, привычно сосредоточившись вокруг лидеров.

— Ваше стремление атаковать — похвально, — отчетливо произнес Андрей, — Но мой совет: не лезьте на рожон. Вам с Харалугами не справиться, поверьте. Солдаты ваше дело, ждите их.

Андрей опустил Касю на камень стены. Дымящиеся рукава отошли к локтям, и руки вытянулись вперед, готовые к схватке.

— Если случится что-нибудь плохое, — обратился бывший палач к Антипу и Рустаму, — Бегите к храму — в нем есть ваша цель! Задача главная — Крестителя монета. Второстепенна остальных судьба!

Харалуги снова засвистели, но теперь звук больше походил на издевательский смех. Солдаты приподнялись от земли, вытянулись во весь исполинский рост. Застыв на мгновение… твари отступили! Снова опустились на четыре конечности и попятились, не отворачивая голов. Сделав несколько шагов, застыли неподалеку. Рваные рты выплюнули пронизывающее шипением, и корявые пальцы ног впились в землю, вызывая на поверхность гейзеры смердящего дыма. Чудовища изогнулись, будто поклоном приветствуя чужаков.