Протяни руку. Часть 1

Вроде бы хороший план.

Но зыбкий, как утренний туман.

Роаду не нравилась такая закрученная интрига. Война с империей не за горами - не время платить по старым счетам. Расправа с Дартагом подождет, пока лучше с варварами дружить. Но Вирлей не хотел слушать возражений, и Роад особо не старался. Споря с упрямым и самоуверенным отцом, можно и трона лишиться. Или головы.

Роад улыбнулся Вирлею своей особой лучезарной, растопляющей сердца улыбкой, но тот ответил мрачным взглядом.

– Нет, ты не понимаешь, - с тяжелой уверенностью произнес король.
– Нельзя упускать такой шанс ослабить Дартаг. Когда еще хотя бы один хоралит будет так же близок к дартагскому двору? Мы должны попробовать снова использовать Линнара и убить принцессу.

– Но слабость Дартага в перспективе станет и нашей слабостью, - осторожно заметил Роад.
– Варвары нужны нам для войны. И сила принцессы Бардис пригодится.

Вирлей устало махнул рукой.

– Ты ничего не понимаешь, уничтожение Дартага важнее войны с империей. С Галад-Задором в крайнем случае мы всегда можем договориться, станем их полуавтономной провинцией, будем платить дань, наш род сохранит за собой престол. Но вот с Дартагом договориться невозможно. Наш союз лишь слабая заслонка, варвары никогда не откажутся от своих диких обычаев. Они всегда будут грабить наши берега. Их нужно уничтожить!

'Уж лучше сражаться с варварами, чем жить под властью Галад-Задора и ползать на брюхе перед императором, - зло подумал Роад.
– Это ты ничего не понимаешь, отец. Своими интригами ты ведешь Хоралию к пропасти'.

Вирлей продолжил рассуждать о новых планах убийства наследницы дартагского престола.

Роад слушал с вежливой улыбкой, поддакивал, кивал, иногда сам предлагал идеи.

Наконец, когда Вирлей выдохся, принц подлил в его кубок вина.

– Ты совсем охрип, отец, - мягко произнес он.
– Давай выпьем за успех нашего дела!

Он поднял свой кубок и чокнулся с отцом.

Вирлей не заметил, как его сын, прежде чем налить ему вина, провел большим пальцем по ободку кубка.

'Прости, отец, но другого выхода нет', - мысленно произнес Рода, покидая королевские покои. Яд красного дерева, приготовленный шаманами далекого Черного Берега, идеально подходил для медленного отравления. Через несколько недель регулярного приема, король мирно умрет во сне. И даже маги-целители не смогут его спасти.