Проведи меня к свету

Наставница помолчала, успокаивающе поглаживая ребенка по плечу. Мне показалось, что мальчишка чем-то задурманен. В коридоре послышались шаги, но мы пока не видели, кто идет в это жуткое место.

– Но девочки вдруг стали пропадать, Проводники становились с каждым днем все ценнее, а сила Ларданги с каждым годом росла. Даже те представители содружества, что втайне следили за ним, прячась в окружении, говорили, что воле императора почти невозможно противостоять. Думаешь почему никто не пытался убить его? Ни одно живое существо не могло приблизиться к Ларданге, сохранив недоброе намерение. Он просто всех подавлял.

– Он забирал способности мальчишек.

Я поняла это сразу, но произнеся, осознала весь ужас происходящего и всю бесчеловечность того существа, что мы так долго звали императором.

Глава 55

Через какое-то время в помещение пришли медики. Передергивая плечами и кривясь, они быстро грузили мальчиков на носилки, почти бегом покидая жуткий коридор. Казалось, что то, что витало в воздухе, на простых людей действовало куда сильнее, чем не нас.

– Поэтому никто и не мог разоблачить Лардангу. Если Таг-лон еще способны находиться вблизи его страшных разработок, то что касается остальных – сама видела. Впрочем, я не берусь гарантировать, что поодиночке мы сумели бы помочь этим детям,– наставница из Ордена, с которой я оказалась в паре, печально покачала головой.

– Разработки Дезарии смогут их спасти?

– Не знаю. Сама должна понимать, эти исследования почти не имели испытаний. Дезария родила мальчика и сумела заблокировать его силу. Но сделано это было еще в самом младенчестве, а это не то же самое, что пытаться изменить подростка. Тем более, никто не скажет, насколько нахождение мальчиков здесь, взаперти, повлияло на психику и все остальное. В любом случае, это будет невероятно долгий путь. Легион обещал, что с теми, кому можно помочь, будут работать лекари души.

– А остальные?

– Боюсь, им предстоит провести остаток жизни в изоляции. В относительном комфорте и безопасности, но в одиночестве. Идем, посмотрим кому мы еще можем помочь.

В итоге из камер нам удалось вызволить пятнадцать мальчишек разного возраста. Некоторые из них были в таком плачевном состоянии, что мне не требовалось даже смотреть на медиков, чтобы понять: если дети выживут - это будет чудом.

После отключения последнего кресла в голове гудело еще минут десять, а потом наступила такая тишина, что захотелось кричать. Один из медиков, что задержался в коридоре, рухнул на пол, чудом не ударившись головой о твердые плиты.

– Замолкло,– тихо, с явным удовлетворением произнесла Каода, потирая уши. Лицо Старшей заострилось, морщины вокруг глаз стали более явными. Женщина не просто переносила все, что произошло здесь. Вынужденная последние годы молча противостоять императору для того чтобы сохранить хоть часть своих подопечных, она воспринимала происходящее как личную трагедию.

– Не знаю, как он этого добился, но все разработки нужно уничтожить. И всю эту аппаратуру.– Со злостью добавила Дезария, рассматривая кресло. Если я поняла верно, они работали по тому же принципу, что и кресла проводников, только направляли не внешнюю энергию через тело, а отбирали внутренний ресурс.

– Должен быть центральный блок,– я смотрела на нити, уходящие в стену. Сперва казалось, что система вплетена в структуру дворца, но это не могло быть правдой. Скорее всего, был центральный передатчик и какое-то приспособление уже лично у Ларданги. Совмещая сигналы, передатчик транслировал нужные потоки на императора, усиливая его собственное воздействие.

– Да. Я уже вызвала техников, чтобы они нашли ядро. Но девочки,– Дезария повернула к нам свое бледное, с горящими глазами, лицо. Было видно, что женщина полна решимости довести сегодня до конца все начатое,– это только часть работы. Мы нашли мальчишек, но у каждого из них должна быть мать.

– Думаешь, он настолько безумен, что держал всех в одном и том же месте?– Исама, выглядящая так, словно голыми руками готова свернуть голову императору, грозно глянула на подругу.

– Да. Поймать одаренную девочку и втихую доставить ее куда-то – уже не просто, а перевозить подросшую и необученную – это чистый риск. Никто не возьмется за такое. Скорее всего они тоже здесь. Только не уверена, что мы сумеем почувствовать.

– Скорее всего они изолированы. Иначе было бы слишком много сложностей с нестабильными выбросами,– предположила я, вспомнив, к каким результатам привел мой первый всплеск.

– Да. И еще неизвестно в каком они могут быть состоянии. Если силу не сбрасывать равномерно…– Дезария замолчала, не решаясь продолжить. Все понимали, что одаренные женщины, используемые в качестве инкубаторов, едва ли смогут в дальнейшем жить нормально.

Выйдя из злополучного коридора, куда нам на смену отправилась группа зачистки, мы все прокручивали в голове ситуацию. Было очень, слишком много темных пятен и нестыковок во всем этом.

– Ларданга – дитя Таг-лон, но его мать умерла, когда мальчик был совсем мал. Я понимаю, как ему удалось выжить на той закрытой, захолустной планетке, откуда он потом со своей первой армией начал завоевания. Это мне ясно,– тихо рассуждала Исама, пока мы шли за Каодой по переходам дворца.– Чего я не понимаю - это то, почему он затребовал Таг-лон из Ордена. Да еще и для своего сына.

– У императора не мог родиться ребенок с мутацией,– отозвалась Старшая. – Это изменение проявляется только у мальчиков, рожденных одаренными женщинами. Ларданга пытался сделать хотя бы видимость законности, потребовав Сомиру для сына, рассчитывая на одаренного ребенка. Если бы все удалось, никто бы не смог проявить явного недовольства тем, что трон перешел к внуку, минуя сына, лишенного способностей.

– Ему нужна была не просто одаренная девушка, а обученная Таг-лон. Для того чтобы ребенка признали полноправным. Кровь проводника и императора дала бы мальчику возможность не просто на управление империей. Это могло бы оправдать полностью любой поступок наследника, начиная с убийства и заканчивая разрушением целой звездной системы. Кто бы посмел оспорить неограниченность власти такого существа,– с ужасом поняла я.

Планы Ларданги не просто включали в себя вседозволенность, они строились на трепете перед Таг-лон и нашей способности использовать пространство. А вкупе с давлением на волю и той аппаратурой, что мы нашли сегодня, исключалась сама возможность порицания правящей семьи. Если бы план сработал.

Это открытие шокировало меня куда сильнее, чем все остальное, произошедшее в этот день. Если мальчишки с мутацией еще как-то укладывались в возможные поступки императора, то подобное превращение власти в нечто неоспоримо-божественное казалось просто за гранью. Теперь еще более тонкой и филигранной, выверенной на каждом шагу, смотрелась деятельность Кедванского содружества. До какой степени скрытно им приходилось действовать, с учетом вовлеченного числа людей, чтобы добиться победы?

Впрочем, пока Ларданга жив, поражение императора не могло считаться полным. У гидры семь голов, и она жива до тех пор, пока хотя бы одна остается на ее шее.

Глава 56

Весь оставшийся день мы провели, рассматривая схемы дворца, пытаясь найти какие-то скрытые помещение. Привлекли даже тех, кто несколько лет работал здесь под прикрытием, но результата не было. Конечно, дворец был напичкан тайными ходами и комнатами, но ни одна из них не оказалась тем, что было необходимо.