Проведи меня к свету

– Все верно, милая. Мы позаботимся о вас.

Женщина осторожно, все еще опасаясь, протянула руки, касаясь пальцев Исамы. За спиной послышались шаги и тихий голос медика раздался в напряженной тишине:

– Беременная совсем истощена. Ее нужно…– договорить пожилой мужчина не успел, так как гулкое, похожее на колодец помещение наполнилось единым женским воплем. Женщина, что первой пошла с нами на контакт, отскочила в сторону, вжавшись в стену, и что-то забормотала, зарыдав.

Потребовалось почти три часа, чтобы успокоить ее и выяснить, что подобную реакцию вызывает присутствие мужчин. Кое-как убедив их, что женщины в белых балахонах не опасны, мы смогли передать их специалистам. Раз угрозы энергетического удара не было, наше присутствие не требовалось. Оставив с найденными Каоду и двух других наставниц, как более крепких духом, мы покинули дворец, надеясь, что больше не будет причин сюда возвращаться.

– Знать бы где держат Лардангу, – с угрозой начала Исама, занимая свое место в шаттле,– я бы ему показала, что такое «сила Таг-лон». Выжигала бы гада до самого основания. Сутки бы не спала, пока не порадовала всей гаммой красок.

Какое-то время проведя в солидарном молчании, Исама вдруг тяжело вздохнула, продолжив:

– Одно обидно.

– Что именно?

– Мы же за добро,– криво растянула губы Проводник.

– Ну да, нам пытки применять вроде как не полагается. Но знаешь, ради такого дела я бы прикрыла глаза. И подержала императора, чтобы он меньше дергался,– полностью разделяя приступ кровожадности Исамы, призналась в ответ.

Глава 57

– Лардангу не казнят.– Слова заставили меня замереть на месте. Волосы на затылке встали дыбом. Медленно обернувшись к Навигатору, тихо, словно не услышала с первого раза, произнесла:

– Что?– Акрам с непроницаемым лицом стоял в дверях. Одетый по форме, почти вернувший себе человеческий вид, Навигатор внимательно смотрел за моей реакцией.

– Мы обсудили ситуацию и решили, что это будет слишком просто и гуманно для него.

– И что же вы решили?– против желания в голос пролезло немного яда.

– К нему применят сыворотку Дезарии. Если он сможет пережить процедуру, то, лишенный сил, отправится в полную пожизненную изоляцию на одной из закрытых планет.

– И вы считаете это правильным? Он погубил, отнял столько жизней, а вы предлагаете ему практически курорт? – я шагнула ближе, но потом все же отступила. Акрам не был моим противником, чтобы на него нападать.

– Это не отдых, Зейнар. Он будет сидеть в каменном мешке, без окон и дверей. Мы обнародуем все его преступления, расскажем все, что свершил Ларданга. Наконец, поднимем те архивы, где описано, как он уничтожил Кедванское содружество после того, как заключил с нами мир. И мы не позволим ему самому забыть о том, за что он сидит в своей каменной клетке. Но обещаю, он больше никогда не увидит небо. Я лично позабочусь об этом.

– Почему?– я не очень понимала позицию Акрама. Он пострадал от действий императора ничуть не меньше других, но требует сохранения жизни Ларданги.

– Потому что он украл у людей слишком многое. А я отберу все, что было у него,– темные глаза блеснули мрачным торжеством.– Я забрал у него даже звезды.

– Звезды?– в груди кольнуло, но я не могла себе позволить этой мысли развиться.

– Да. Решение, принятое…– Акрам говорил что-то еще. Подойдя к столу, налил себе воды, залпом осушив стакан. Продолжил говорить, но я не слышала слов. Это никак не могло быть правдой. Такого не бывает. Вселенная и совпадения? А может я придаю слишком много значения словам Навигатора, слыша то, что желаю?

– Что с тобой?–Акрам замер напротив, всматриваясь в мое лицо, пытаясь разгадать, что происходит в этой голове.

– Все в порядке,– улыбка вышла вымученной и неправдоподобной, но мужчина не стал допытываться, только кивнув.

– Если захочешь рассказать – я всегда рядом. Помнишь?

– Конечно.

– Тогда ладно.

Но «ладно» не было. Обеспокоенная собственными мыслями, возвратившимися кошмарами и словами Акрама, последующие несколько дней я провела в каком-то трансе. В ближайшие дни должен был прибыть наконец Караван после ремонта, как и остальные корабли. После планировался праздник, как символ начала новой эпохи.

К этому дню должны были собраться не только представители Кедванского содружества, возрожденного Легионом, но и выйти на связь те, кто мог управлять своими планетами или колониями на местах. Всем им разослали соответствующие резолюции и пригласили участвовать в обсуждении будущего если не при личном присутствии, то хотя бы посредством связи. Легион, как и было запланировано ранее, не собирался брать на себя единоличную власть или позволять подобное совету содружества. Но все это стало вдруг так далеко от меня, как и в последние дни обучения. Собственная судьба, ее изменение и неопределенность вдруг встали перед глазами в полный рост.

И если Акрам на самом деле тот, кто «украл звезды», то как можно рассматривать фразу «заберет жизнь»?

Проснувшись в поту, вздрагивая от того, что лицо во сне вдруг неотвратимо и полностью приобрело черты Акрама, я никак не могла отдышаться.

– Лягушечка?– сонный голос Навигатора вызвал дрожь в теле. Что-то переменилось внутри, так что я не могла больше воспринимать мужчину, лежащего рядом, так просто и спокойно.

Вспыхнул неяркий свет, заставляя жмуриться.

– Что с тобой? Стоит вызвать врача?

– Нет, это просто плохие сны.

– Но они беспокоят тебя не один день, так что я бы все же хотел узнать, что происходит и что так сильно тревожит тебя. Если ты не можешь спать, то и я не могу согласиться, называя это пустяком. Если ты из-за мальчишек, то их состояние волне приемлемое, если сравнивать с тем, что было. Те двое все еще в реанимации, но прогноз вполне позитивный. Конечно, работы с ними еще очень много, но у нас и своих специалистов хватает и мы получили сотни предложений о помощи после того, как выложили информацию в общий доступ.

Я только покачала головой, не в состоянии объяснить собственной тревоги. Не хотелось ничего обсуждать. Все менялось так быстро, что я не успевала осознать, каким теперь может представляться будущее. Мне требовалось время.

Праздник больше походил на спонтанный фуршет, где будущим правителям и кураторам планет предстояло познакомиться друг с другом и наметить общий план отношений, нежели на какое-то увеселительное мероприятие.

Надев новое платье, весьма схожее с тем, что я носила в Ордене, прикрыв лицо от посторонних взглядов, я стояла чуть в стороне, у колонн, стараясь не обращать внимания на охранника, приставленного Акрамом. Навигатор настаивал, что ситуация нестабильна, и одна я не могу находиться в зале, так как остатки приспешников Ларданги еще могли прятаться по углам. Не став спорить, только кивнув, я теперь могла наблюдать, как создается история.

Меня сперва удивило, что для встречи выбрали все тот же Дворец Согласия, но стоило войти, как все встало на свои места. Трон, лежащий на боку, распахнутая позади для всех желающих дверь в камеры, где держали мальчиков с мутацией. Мрачная, давящая атмосфера не позволяла усомниться или как-то иначе истолковать действия Легиона и его команды. Было достаточно только кинуть взгляд на мониторы, установленные по периметру зала, как к горлу подкатывал ком: все свидетельства преступлений Ларданги, собранные содружеством за многие годы, сейчас оказались общедоступны и открыты.