Проверка

– Переодевайся сама, - сказала Лисса, - а то я в сухом, а ты сидишь в мокрой коже.

Настя сняла костюм, вытерлась и надела кимоно. Мокрую одежду развесила на третьей кровати. Когда постучал слуга, прежде чем его впустить, наложила на себя и сестру иллюзии. Он принес горячий отвар трав с медом, который здесь многие употребляли вместо чая, подождал, пока его выпьют, и унес посуду, предупредив, что сейчас будет обед. Когда в дверь постучали второй раз, она крикнула, чтобы вошли, не проверив стучавшего. Вместо ожидаемого слуги в комнату вошел жрец и удивленно замер, рассматривая девочек. Естественно, что ее иллюзия на него не подействовала.

– Вас ищут по всем дорогам, а вы и не думаете скрываться, - хмыкнул он.
– Я хотел поговорить с едущими в наше королевство дворянками в надежде, что они расскажут столичные новости. Ну что же, я думаю, что вы их замените. Узнаю все из первых рук, а то наши братья из Вардага немного темнят. Вы ведь едете в Омгар к нашему королю?

– Мы едем к своей сестре, - ответила раздосадованная своей промашкой девочка.
– Если хотите только поговорить, тогда садитесь. Я отвечу на ваши вопросы, но с условием, что вы ответите на мои.

– Я не собираюсь вас ловить и возвращать в Вардаг, - сказал он, садясь на один из трех стульев.
– Клянусь в этом богиней. Да, сообщать о вас тоже никому не буду. Нас не волнует свара жрецов соседей с их королем.

– Хоть бы представились, - сказала Настя, - или это необязательно?

– Старший десятка боевых жрецов братства Вард Дагман, - не вставая, поклонился он.

– Значит, вас не волнует наша свара?
– спросила девочка.
– И очень зря! Жрецы не ограничились нашим отцом, сейчас они занялись графами, в первую очередь столичными. Я родилась не в Вардаге, и у меня на родине есть поговорка, что аппетит приходит во время еды. Смысл ясен?

– Хотите сказать, что они не ограничатся графами?
– озабочено спросил Вард.

– Не знаю, - ответила Настя.
– У одного из братств военная сила, а у другого золото, причем братство Нурия не только в Вардаге, но и в других королевствах, его жрецы есть и у вас! Сливаться они не хотят, а делиться не будут. Сейчас они опьянены властью и пытаются ее укрепить. Наше уничтожение тоже в числе первых задач. Невеста вашего принца и наша сестра - тоже одна из их целей.

– Они уже должны были успеть пожениться, - заметил Вард.

– Это что-то меняет?
– спросила девочка.
– Старший жрец боевого братства Вильяр Замир перед своей смертью так мне и сказал, что никого из королевского семейства в живых не оставят. Я не думаю, что он мне врал. Подумайте сами и поймете, что у них для этого есть все основания.

– Мы не позволим, - сказал помрачневший жрец.
– Такое покушение может сказаться на наших отношениях с королем.

– Вы всего лишь десятник, и это ваше личное мнение. Я точно знаю, что за головой сестры уже посланы жрецы. Нами они занимались по пути в Омгар. Кстати, вы что-то говорили о тех, кто нас ищет. Кто это?

– Наемники, - ответил Вард.
– Те, о ком вы говорили, раздали авансы и обещали щедрый расчет. Так что теперь для вас опасен любой наемник.

– Спасибо за то, что предупредили, - поблагодарила Настя.
– У вас все вопросы? Тогда один есть у меня. Вы едете в столицу?

– Поеду, как только закончится дождь и немного подсохнет грязь. Неохота мучить коня и мучиться самому.

– Тогда вам пока не нужна сила, - сказала девочка и отдала команду браслету.
– Что вы на меня так уставились, Вард? Я не собираюсь вас убивать или как-то вам вредить, а силу забрала из предосторожности. Посидите здесь пару дней, пока подсохнет дорога, за это время все восстановится.

– Убийца магов?
– хрипло спросил он.

– Ну какой же он убийца, Вард?
– спросила Настя, показывая браслет.
– Я даже вас не убила, хотя не испытываю к жрецам ничего, кроме ненависти или неприязни. Даже отбор сил - это не основная его задача.

– Я же вам поклялся!

– Зато я вам никем не клялась, - улыбнулась девочка.
– Можете на меня обижаться, но я не верю жреческим клятвам и не могу рисковать. Мы уедем месить грязь, а вы здесь будете восстанавливаться. В результате никто не пострадает, а мне пригодится ваша сила. Я неплохой маг, Вард, но только с браслетом, своей силы у меня немного. Вы не хотели мне помогать, но помогли. Может быть, когда-нибудь я вам тоже помогу.

– Непривычно быть без силы, - прислушиваясь к себе, сказал он.
– Ладно, надеюсь, меня здесь никто не убьет.

– Вы и без магии страшный боец, - польстила ему Настя.
– Что-то долго не несут обед. Не из-за вас?

– Я приказал слуге подождать, - признался Вард, - но я не ожидал, что затянется разговор. Сейчас вам все принесут. Когда уедете?

– Не знаю, - ответила девочка.
– В дождь точно не уедем, но и ждать, пока будет сохнуть тракт, мы не можем. Если дожди затянутся, он вообще не высохнет. Уже середина осени.

Он ушел, и через пару минут слуга принес поднос с их обедом.

– Вкусно!
– доедая мясо с овощами, сказала Лисса.
– Каша уже надоела, а Илья больше ничего не умеет готовить. Почему мы раньше от всех прятались и спали на шишках, а сейчас никого не боимся? Это из-за дождя?

– Забрались под крышу из-за тебя и нашего мага, - вздохнула Настя.
– Остальные бы этот дождь пережили. Надеюсь, что нам эта ночевка в кроватях не выйдет боком.

– Из-за жреца?
– спросила малышка.
– Так он же вроде не сердится.

– Он напуган и рассержен, просто старается это скрыть, - объяснила девочка.
– Жрецы очень самолюбивы, а я его обыграла, как мальчишку. Сейчас он нам не должен вредить, а позже может отыграться. Ладно, что сделано, то сделано, а встреча оказалась полезной.

"Почти удвоили запас силы, - довольно сказал Раш, - но завтра отсюда нужно уезжать, даже если будет идти дождь. Дело не в жреце, а в других посетителях. Вы здесь очень уязвимы".

"Пройдена почти половина пути, - добавил паладин.
– Сейчас хорошая погода будет редкостью, поэтому нужно торопиться. Скоро должно быть много деревень, в них и нужно ночевать".

"Как я устала играть крутую принцессу, - пожаловалась им Настя.
– Вот сейчас рвусь в Омгар к Ларре. Ну предупрежу я ее, но король и без моего предупреждения должен понимать, что ей грозит опасность. Найти и перебить жрецов? Так пришлют других".

"Не загадывай надолго, - назидательно сказал Лор.
– Уже неоднократно могла убедиться в том, какая цена таким планам. Что-нибудь изменится, и все их можно выбрасывать. А тебе не нужно ломать себе голову, как защитить сестер, для этого есть король. Ты же должна в первую очередь заняться собой. Когда была последняя тренировка с мечом? Что молчишь, нечего сказать? А знания по магии, которые он тебе сбросил? Что с ними?"