Провидец

— Дознатчица.

— Ну… и как ощущения?

Входим в кабину.

— Предлагаю поделиться ими в кафешке, — Карина робко улыбнулась. — Надо заесть этот стресс.

Через полчаса мы уже сидим в уютной забегаловке на бульваре Сапеги. В прошлом я бывал на этой улице, но кафешку в упор не замечал. Называлось заведение «Старой таверной», и там всё было заточено под средневековую атмосферу. Нам подали мясо и рыбу на гриле, салат в глиняных мисках и тушёные овощи в чугунках…

Я набросился на еду.

Карина увлечённо рассказывала про экзамен:

— Ты не представляешь, что я в себе открыла. Оказывается, я могу жёстко допрашивать людей, распутывать сложные головоломки, руководить следственными бригадами… У меня хорошо получалось! Гораздо лучше, чем штурмовать логово еретиков.

— Отступников, — автоматически поправил я.

— Не важно, — отмахнулась девушка.

— Постой, — до меня вдруг дошла вся абсурдность ситуации, — но ты ведь каббалистка, да?

— Вроде того, — согласно кивнула Карина.

Порция у девушки была гораздо меньше, а основной упор в заказе она сделала на салатики. А ещё перед ней поставили какую-то речную рыбу на гриле.

— Но ведь каббалисты… вы же не следователи. Это другое. Вставки там разные, охранные печати, големы…

— Если бы, — грустно улыбнулась моя новая знакомая. — Ты забыл про детекторы лжи, обнаружители схронов, механических псов…

— Чего? — не поверил я.

— У инквизиторов есть элитные подразделения с боевыми механическими псами. Вроде големов, только круче. Их используют для охоты.

— На людей?

— Отступников, — Карина лукаво подмигнула.

Здорово.

Приехали.

Отступники — это уже не люди, получается. Их травят механическими псами, ставят вне закона, скармливают мойрам, коверкают судьбу. А всё потому, что нарушаются интересы правящего класса. Даже не класса, а высшей расы, поставившей себя над обычными людьми. Я полубог в прошлом, но мне и не снился такой снобизм. Я привык защищать людей, стоять на пороге между ними и тьмой, рвущейся из Разломов.

У нас тоже хватало дерьма.

И дикие охоты, и рабство, и массовые захоронения слуг, сопровождающих господина в «загробный мир». Но эта реальность производила впечатление более цивилизованной. Поначалу.

— Артефакты разные, — продолжала вещать Карина. — Доработка, модернизация. Поддержка многоканальной телепатической связи…

Вот кто бы мог подумать.

Я уже собрался задать вежливый вопрос про артефакты, которые ставят себе на службу инквизиторы, как в таверну ввалилась шумная ватага парней. Все изысканно и дорого одеты, с модными причёсками в азиатском стиле, цепочками и перстнями. И при оружии. Короткие клинки, нечто среднее между ножами и одноручными мечами. Трое носили ножны у пояса сбоку, четвёртый — за спиной.

— Хэй! — один из парней посмотрел в нашу сторону. — Это же Рина! С каким-то ушлёпком обедает!

Подростки отвлеклись от изучения ржавых щитов на стенах.

И неспешно направились к нам.

Глава 21

В ходе этой суматохи никто не заметил хамелеона, пристроившегося на потолочной балке. Очередные забавы Троглодита. Ящерица практически слилась с тёмным древесным фоном. Я котоморфа чувствовал, остальные не догадывались о его существовании.

Парни приблизились к нашему столику.

— Не знал, что ты здесь обедаешь, — парень, обозвавший меня ушлёпком, навис над столом. Одной рукой этот персонаж опёрся о столешницу, прямо рядом с моей тарелкой. — Покататься не хочешь?

Карина хотела что-то ответить, но я её опередил.

— Если не уберёшь руку, сломаю палец.

Паренёк взглянул на меня, как на грязь.

— С тобой говорящая обезьянка, Рина?

Мой третий принцип заключается в том, чтобы доводить начатое до конца. Электрический разряд в ногу отрезвляет. А ещё сбивает с копыт и причиняет боль.

Подросток истошно заорал, его колени подломились.

Я перехватил кисть идиота и вывернул под очень неприятным углом, пропуская через руку оппонента второй разряд. Чувак задергался и… я увидел расплывающуюся под ним лужу.

— Фу, — сказал я. — У тебя странная реакция на ток.

Встав из-за стола, я исполнил обещанное — сломал наглецу мизинец.

Дружки орущего на полу недоноска попятились в проход между столиками. Каждый из них, судя по повадкам, был из непростого семейства. Либо благородные Рода, либо сынки финансистов-простолюдинов. Вот только к драке со мной они не были готовы. Я читал это по глазам.

— Забирайте и выметайтесь, — предложил я.

Один из парней всё же решил, что у него есть яйца. То ли за друга стало обидно, то ли ещё что, но он выхватил из ножен танто и шагнул ко мне. В ту же секунду с потолка сорвалась крылатая тень. Я пропустил момент трансформации. Свист, удар, фонтан крови. Парнишка недоумённо уставился на обрубок и побледнел. Затем меня накрыло воплем.

Двое уцелевших парней метнулись к выходу.

А Троглодит уселся ко мне на плечо, убрал крылья, втянул перья и невинно мяукнул. Дескать, доволен? Я справился с задачей, хозяин?

— Молодец, — похвалил я. — С меня соус.

— Что-то у меня аппетит пропал, — вздохнула Карина.

Расплатившись, мы покинули заведение.

К месту дуэли был вызван целитель. Карета «скорой» остановилась прямо у входа, оттуда выбежало несколько людей в белых халатах. Чуть поодаль, на парковке, я заметил патрульную полицейскую машину. Копы не спешили вылезать из салона, переговариваясь с начальством по рации. Нас никто не задерживал.

— Извини за испорченный обед, — сказал я. — Кто это был?

— Пашка Смолин, — ответила девушка. — Мы в одном байкерском клубе.

— Благородный?

— Виконт.

— А его дружки?

— Дети корпоратов. Высшее звено одного государственного концерна.

Что ж, тогда всё становится на свои места. Смолин пострадал в ходе дуэли, полицейских это не касается. Его спутники — мимо кассы. Никто из них не имел права поднимать руку на аристократа.

Троглодит спрыгнул на тротуар и превратился в прикольную лохматую собачку.

Извращенец.