Провокатор
Шрифт:
Белевский встал с кресла, прошел к окну и выглянул на улицу.
— Весна… Однако, англичане уже обожглись на рейде Джеймсона и вряд ли будет предпринимать что-либо еще.
— Да, но рейд был, скорее, частным предприятием мистера Родса, премьер-министра Капской колонии, нежели политикой кабинета Ее Величества. Островные джентльмены пока пытаются уговорить Трансвааль и Оранжевую республику присоединиться мирно, но буры упрямы и очень сильно не любят англичан, так что я полагаю эти уговоры бессмысленными. Рано или поздно, там полыхнет — недаром папаша Крюгер вовсю закупает новейшие винтовки и пушки, благо золота в казне у него хватает.
— И вы полагаете, что англичан не удержит даже прежнее позорное поражение? — слегка склонив голову, развернулся
— Слишком велика ставка. Сегодня Британия может отправить на юг Африки хоть всю свою армию — которая, кстати, больше чем население обеих республик — и все равно золото с хребта Витватерсранда покроет любые расходы. Ну и сейчас есть возможность опираться на ойтландеров, среди которых англичан большинство, а бурам придется думать, как обеспечить их лояльность в тылу в случае войны. Не говоря уж о том, что никакого военного производства ни в Трансваале, ни в Оранжевом государстве нет, а единственный путь, по которому туда могут поступать военные материалы — железная дорога из арендованного англичанами Лоренсу-Маркиша.
— Ну, предположим, война случится. Но Альбиону придется действовать и против реакции держав, у той же Германии или Франции симпатий к бурам куда больше, нежели к англичанам.
— Вряд ли эта реакция станет чем-то большим, чем парой-тройкой громких заявлений. Воевать с владычицей морей из-за кучки религиозных фанатиков на краю света? Увольте, ладно бы еще за золото, но шансы наложить на него лапу есть только у англичан. Кстати, насчет буров — наш американский писатель Марк Твен, человек наблюдательный и острый на язык, бывал там и оставил о них весьма нелицеприятные заметки. Что-то вроде “буры очень набожны, глубоко невежественны, тупы, упрямы, нетерпимы, нечистоплотны, гостеприимны…”
— Оставим литературу молодым людям, — генерал-лейтенант иронично поклонился в сторону собравшихся, — и вернемся к испанским делам. Напомните, как с вашей точки зрения будут развиваться события?
— Блокада Кубы уже установлена, сейчас для американцев самое важное — уничтожить испанские эскадры на Кубе и Филиппинах. Как только это произойдет, начнется высадка сухопутных войск с целью “поддержки” инсургентов.
— Ну что же, посмотрим.
Через два дня эскадра Дьюи не дала испанцам у Кавите ни единого шанса, пустив на дно десять кораблей.
— Михаил Дмитриевич, это потрясающе! Насколько точно вы все предугадали! — приветствовал меня на маевке (пока еще аполитичной) в Петровском парке Савинков, сжимая в руках газету с сообщением о филиппинской победе американского флота. — И вы уверены, что это все быстро закончится?
Мы сидели на траве, подальше от аллей, по которым катили экипажи “всей Москвы”.
— Да, у американцев слишком большое превосходство.
— Черт побери, мы не успеем на эту войну добровольцами… Я хотел собрать группу чтобы подготовить инструкторов, как вы говорили, а теперь придется ждать, когда англичане сцепятся с бурами.
От кофейных павильонов на кругу парка, где расположилась приехавшая на маевку безлошадная публика, к нам заносило горьковатым дымком и пылью. Да, надо было уйти поглубже, где совсем никого нет.
— Не торопитесь, будет на вашем веку войн. И ждать их не надо, ехать можно хоть завтра.
Борис удивленно повернулся ко мне и принял наполненный вином стакан.
— У меня есть предложение, от которого вы можете отказаться. Но если не откажетесь, вы мало того, что подготовите инструкторов, так еще и станете финансовым гением русской революции — я, кажется, знаю, где можно будет взять очень, очень много денег… Рискнете? — я протянул свой стакан вперед.
— Эх, где наша не пропадала! Рискну! — решительно чокнулся со мной Савинков.
— Ну, за успех нашего безнадежного дела! — мы рассмеялись и выпили. Из саквояжа, в котором лежали вино, стаканы и немудрящая закусь, я достал специально купленную карту Южной Африки.
— Вот смотрите. Это — Трансвааль, это — Оранжевая республика. Вокруг них — английские
колонии, Капская и Наталь, земли Британской компании Южной Африки — Бечуаналенд, Матабелеленд. То есть бурские республики окружены с трех сторон. Но основное население колоний — на юге, снабжение северных территорий держится на одной железнодорожной ветке, проходящей вдоль границы. Что бы вы сделали на месте буров, начнись сейчас война?— Хм… Наверное, перебил бы железные дороги вот здесь и здесь, чтобы осложнить подвоз войск. А если северную ветку перерезать в нескольких местах у основания, рухнет весь западный фланг англичан и будет снята угроза окружения республик.
— Именно так и поступят буры, на это у них мозгов хватит. А вот англичане стянут всех, кто есть на западе, в несколько городов и будут их удерживать — английской пехоте, как говорят, для успешной обороны достаточно забора или канавы.
— Возможно…
— Война по моим прикидкам начнется через год, много два. Если вы сейчас создадите группу, лучше всего из студентов — будущих горных инженеров и устроитесь на работу вот здесь, то до боевых действий вы успеете закрепится, ознакомится с обстановкой и выработать план, а с началом осады получите отличный шанс экспроприировать алмазную добычу приисков за полгода-год. — мой палец уперся в городок с названием “Кимберли”.
Глава 8
Весна 1898
Снилась мне потребкооперация. Будто бы мы с Зубатовым в самые что ни на есть советские, застойные времена забрели в магазин РайПО в заштатной деревне. Над телевизором “Рубин” висел портрет Брежнева, полки вокруг были завалены товаром весьма странного свойства — дровяными пылесосами, кривыми стартерами, полным изданием энциклопедии “Британика”, уцененными прошлогодними водолазками на пуговицах и почему-то развесными алмазами по цене картошки. Зубатов тут же выхватил гибрид немецкого МП-40 с коловоротом и радостно крутил ручку, наблюдая, как поднимается и опускается ствол. Я же кинулся в угол с гаджетами, где среди умных браслетов-фляжек и портативных граммофонов пылился десятидюймовый планшет, но стоило только взять его в руки, как он развернулся в здоровенную плазму размером в стол, по которой показывали кино про революцию. Фильм тоже был набекрень — царь Николай с фигуристом Плющенко обсуждали, не пора ли нанести по Воронежу удар всеми пятью ракетами “Першинг” с крейсера “Аврора”. Такого сюрреализма я не выдержал, проснулся в полном недоумении и минут пять пытался сообразить, с чего это вдруг подсознание выдает такие вот подвыподверты. Сон вспоминался клочками, вперед вылезла “кооперация”, немедленно трансформировалась в статью “О кооперации”, написанную Лениным довольно поздно, в 1923 году, то есть уже сложившимся политиком-практиком: “строй цивилизованных кооператоров при общественной собственности на средства производства, при классовой победе пролетариата над буржуазией — это есть строй социализма”. Помотал головой и пошел умываться, но когда чистил зубы, стукнула мысль — положим, до победы пролетариата еще лет двадцать, до общественной собственности столько же, но вот цивилизованных кооператоров создавать можно уже сейчас. Что любопытно, высшие круги России, по преимуществу аграрно-феодальные, к кооперации относились куда как благосклоннее, чем к доморощенной буржуазии. Так сказать, критика капитализма справа.
Ну что же, начнем с жилищной и потребительской кооперации, а там посмотрим. Глядишь и еще какие полезные сны приснятся.
Незадолго до мая семейство Шухова начало готовиться к переезду на дачу — “вся Москва” на летний сезон бросала квартиры и устремлялась в Перово, Сокольники или Петровское и “далее везде” по Подмосковью вдоль железных дорог, где начинали ходить специальные “дачные” поезда. Попутно выяснилось, что осенью Владимир Григорьевич будет искать новую квартиру — чем-то его нынешняя не устраивала. Ну я и спросил, а почему бы известному инженеру, имеющему доступ к самым современным технологиям, не построить себе дом?