Прыжок барса
Шрифт:
– Все хорошо, - попыталась остановить ее Эл.
– Дух великой богини посетил твое тело. Ты не сказала Эфроиму, что посвящена, - сказала женщина украдкой.
– О таком не болтают, - поддержала ее заблуждение Эл.
– У тебя договор, - добавила женщина.
– Что?
– Для тех, кто приходит с той стороны звезд, нужен договор. Так сказали боги. Все, кто приходил уже мертвы, кроме одного. Он предался во власть Диониса, потому еще жив. Твой мужчина...
– Нет. Не нужно, - опять остановила ее Эл.
– Не хочу ничего больше знать. Довольно.
– Но ты знаешь, - наставила женщина.
–
– Вид у Эл стал грозным.
Женщина отступила.
– Неси ее на воздух. Она теперь все знает сама, - сказала женщина и поднялась на ноги.
Она придерживала занавес, когда Дмитрий выносил Эл из святилища.
Никто из сопровождающих прорицательницу не подал признаков удивления или тревоги, точно так и должно было быть. Увидев перемазанную Елену, один только Эфроим всплеснул руками и попытался помочь, но был оттеснен крепким плечом Деметрия, который положил Елену у водоема и встал рядом.
Женщина тоже вышла на воздух за ними следом. Она задумчиво стояла упираясь запястьем в лоб и старалась отдышаться. Ее шумные вдохи-выдохи нарушали тишину. Она прокашлялась, и велела мальчику собирать вещи. Тот юркнул в святилище.
– Я приказал открыть для вас купальню сообщил Эфроим с прежним почтением.
Женщина покивала, не отрывая руку ото лба.
Дмитрий предположил, что у нее головная боль. Он сам старался дышать редко и не глубоко, пока шло это действо, запах был едким, потом вовсе задержал дыхание, когда дым стал очень густым, а то бы и он рухнул в обморок. Эл сидела слишком близко к чаше.
Поскольку заботы о ней никто не проявлял, а Эфроим был занят гостями, он помог Эл уйти в их комнаты и отправился искать теплую воду для умывания. Даже оттенок волос у нее стал сероватым от той копоти. Когда он возвратился Эл печально сидела на циновке рядом с лежанкой, погруженная в свои мысли. Он принес сосуд с высоким горлом и удобной ручкой, большую керамическую чашу и кусок ткани.
Он начал отмывать лицо Эл, а она словно все еще пребывала не здесь. Он ничего не спрашивал лишь ловил странные оттенки ее состояния. Оно менялось от апатии до дрожи. Он предположил, что ее память восстанавливает то, что она видела. Они с прорицательницей понимали друг друга. Эл, благодаря своим способностям увидела то же, что женщина. Он не стал бы подвергать это сомнениям.
По счастью поблизости не оказалось Алика, а если он что-то уловит, то немедля примчится. Ника от обиды тоже не явилась полюбопытствовать. Дмитрий решил побыть с Эл на всякий случай.
Вскоре он понял, что любопытных не будет. Здесь подобное действо считалось священным. Он слышал, спустя время, как Эфроим провожает гостей и как среди прочего звучит его имя. Он догадался, что женщина желает его видеть. Пришлось оставить Эл и спуститься во двор.
Его появление опять не удивило ни женщину, ни ее сопровождение, ни даже Эфроима. Она была переодета в чистые одежды и выглядела почти такой, какой пришла в этот дом.
Он осмотрел всех, а поскольку был всех выше, то на него подняли головы.
– Преклони колено, - попросила его женщина.
Дмитрий нахмурился, но сделал так, как она просила.
Женщина сняла с шеи какое-то из своих многочисленных украшений, набросила веревочку ему на голову, потом спрятала свой подарок за горловину его туники. Дмитрий чуть не подался назад, но все-таки позволил ей взять его лицо в руки.
Ладони ее были удивительно мягкими и пахли смолой.– Ты счастливее многих, ты любимец богини, - заговорила женщина нежно, тоном матери и улыбнулась ему.
– Береги ее.
Она отошла от него и подала знак, что уходит.
Дмитрий так и стоял провожая ее взглядом. Она своим прикосновением словно смахнула с его души паутину тоски и остатки боли. Ему захотелось улыбнуться, и он улыбнулся ей вслед.
Эфроим запер ворота за гостями, обернулся и увидел, как Деметрий неспешно поднимается наверх. Шел он медленно, Эфроим проводил его взглядом полным доброй зависти.
Эл перебралась на лежанку и смотрела в потолок. Дмитрий молча растянулся рядом на циновке.
Он дождался, пока она уснет.
Глава 15
Алик вернулся, чтобы сообщить друзьям и Эфроиму, что они готовы перебраться в новый дом. Первым делом он посетил мастерскую, обратил внимание на то, что Ника сидит в углу и перебирает камни. Это обстоятельство его удивило. Он не успел поинтересоваться, в чем причина такого трудолюбия Ники, к нему подошел Эфроим.
– Пойдем со мной, - он потянул его за одежду.
– А Елена еще не возвратилась?
– на ходу спросил он.
– Она в доме. Она спит.
Алик не успел этому удивиться. Он не уловил присутствия Эл и подумал, что хозяин ошибся. Эл могла ускользнуть незаметно. Эфроим оставил его одного в большом дворе не надолго, потом возвратился с кувшином и плошкой. Он вручил кувшин со словами.
– Ей стоит выпить все это, угар пройдет.
Эфроим заметил, как Александр воззрился на него с удивлением. Мастер понял, что Александр не видел Елену.
Теперь Эфроим стал понимать, почему Александр неопределенно называл Елену то женой, то невестой, то возлюбленной. Елена вела себя так, будто они совсем неженаты. Визит предсказательницы развенчал их тайну. Елена по мнению предсказательницы - жрица. Она, очевидно, сбежала с македонцем из храма, где служила. Это объясняло большинство тех странностей, которые подмечали Эфроим и его семья.
Александр тем временем подозрительно заглянул в кувшинчик.
– Это молоко.
– Немного меда и оливкового масла. Это поможет.
– Эфроим, что случилось?
– Приходила моя родственница. Она предсказывает. Елена испросила у нее прорицание. В святилище от дыма ей стало плохо. Деметрий сказал, что это не опасно.
Эфроим обратил внимание, как лицо македонца мгновенно стало злым, при звуке имени.
– Я пойду наверх, - сказал Александр строго.
– Постой.
– Эфроим едва успел ухватить его за руку.
– Я не стану вас винить. Любовь - сильное чувство. Только, если она жрица, то боги тебе это не простят. Астарта - грозная богиня.
Александр ничего не сказал, не стал возражать, он ушел мрачный и встревоженный.
Эл очнулась, когда он нежно взял ее лицо в руки. У нее был жар, ее лихорадило. Алик припомнить не мог при каких обстоятельствах с ней происходило подобное. Что же случилось?
– Эй, ты меня слышишь? Эл, милая. Эфроим передал тебе молоко с медом и маслом. Не знаю, можно ли тебе?
– Это отравление. Да. Молоко возможно подойдет, - она открыла глаза.
– Зачем ты это сделала?
– Мой маленький промах, - выдохнула Эл.
– Все пройдет к утру.