Прыжок на месте

Зато остальное... "Мигель Пафой, гном, мастер-художник, 121 уровень".

Ядрена вошь!

Гному тоже было тяжко переварить мой внешний вид. Вообще, жители Эйнура показали выдающуюся терпимость к моему внешнему виду и никто не убегал с криком "Нежить в городе!". Почти. Ну да, тощий и высокий, немножко рогатый и сильно хвостатый орк. Проблемы у меня были с попытками подобрать цивилизованный наряд к своей персоне...и как выяснилось у портного - проблемы большие. Вследствии я просто плюнул на цивилизацию и стал подбирать такие костюмы, которые сочетались бы с цепями, которые я быстро наловчился использовать не только как оружие, но и как дополнительные манипуляторы. Образ жизни мне диктовал латекс мазохиста, но я не прислушался и теперь щеголял в толстой черной коже с ног до головы. Мощные шнурованные ботфорты, крепчайшие свободные штаны, которые не каждый волк прокусит, белая рубаха и увешанная цепями жилетка, успешно изображающая кольчугу. На это великолепие я натянул тяжелую короткую куртку. В общем "Металл форева!" и это мне шло, хоть никакого отношения к металлистам я никогда не имел. Но впечатление давало.

Наконец мы оба отмерли.

– Что угодно достопочтимому мастеру?
– куртуазно прохрипел я, старательно скалясь в дружелюбной улыбке. Гном крут как горы и яйца, но колотить ко мне в дверь как к себе домой это перебор.

– ...не помню.
– выдавил из себя посетитель и жалобно огляделся. Смена обзора подействовала на него чрезвычайно благоприятно, потому как Бесс подпрыгнул от наступившего переизбытка чувств и зарычал, - Забыть тебя хочу как страшный сон! Но это ведь нереально? Никак?! Я знаю! Старался что то забыть! Не выходит!

– Я не планировал работать как психотерапевт, но большое спасибо вам за идею!
– оскалился я еще добрее, добавив, - Постарайтесь напиться, это сгладит полученные эмоциональные пики!

– Благодарю вас, - вновь растерянно пробормотал гном, теряясь во времени и пространстве.

– С вас тридцать золотых за консультацию!
– обрадовался я.

Вот тут то его и прорвало. Двухцветный художник разорался на всю улицу, костеря меня на чем свет стоит. Даже выскочившая из своего домика матушка Ессиалида тут же уважительно закачала головой, бросив реализацию планов по восстановлению тишины и спокойствия. Послушав его пару минут, я понял, что это надолго - голос и выражения выдавали личность скандальную и увлекающуюся. Творческую в общем. Впрочем, взятый подмышку и уносимый гном внезапно и резко замолчал, озадаченный переменами в своей жизни и пребывал в таком состоянии почти минуту. Потому из подмышки раздался его озадаченный голос:

– Мы куда?

– В бар.

– Зачем?

– Разговаривать.

– А у...

– А у меня негде, ремонт.

В результате кратких переговоров отправились прямиком к нему в мастерскую. Выпить Мигелю Пафою хотелось сильно, но публичного разговаривать он отказался, попутно возбудив мое любопытство.

Мастерская знаменитого художника представляло из себя двухэтажное деревянное строение с шикарнейшей залитой солнечным светом мансардой, где художник и писал свои картины. В полумраке первого этажа не нашлось соразмерной для меня мебели, пришлось садиться на пол и выжидательно смотреть на опустошающего здоровенную бутыль деятеля искусства. Из горла, конечно, он же настоящий.

Предложение гном ко мне имел простое как веник - взять груз, присоединиться за Вратами к еще двум Бессам-курьерам и втроем быстренько отнести посылки одному получателю. Довольно недалеко, всего то тысячи три километров на юг в довольно известный торговый город Делинматтер. Сдать многокилограммовые пакеты целевой персоне и...распаковать еще один относительно небольшой пакет, куда гном положит вознаграждение за доставку. Плюс клятва молчать обо всем, что произошло с момента, как я открыл дверь.

Вскоре подошел хирри, которого Мигель нанял для заверения контракта. Разумный амфиб уселся в уголке на свернутый хитрым образом хвост и выпал из реальности, дожидаясь, пока я полностью ознакомлюсь с прописанным контрактом. Последний...внушал.

– Здесь всё разумно прописано, - пощелкал я пальцем по листкам качественной плотной бумаги.

– Но пара вопросов у меня есть. С какой стати ты пришел с этим заданием ко мне? И в чем заключается вознаграждение?

– Как говорят русские - "пес делает "гав", ветер уносит его звук!", - бодро заметил Пафой, смачно выглотав третью кружку вина.
– Маленькая птичка мне напела, что ты очень быстр и находишься в поисках работы. Вряд ли кто то кроме тебя угонится за теми Бессами, кого я уже нанял. А прийти вам очень желательно одновременно!

– Ладно, а что с деньгами?

– А денег не будет!
– бодро заявил гном и гнусно оскалился, протирая лысину, - Я планирую заплатить тебе Каталогом "Тараканов". Имеешь понятие что это?

Понятия я не имел, но заинтересовался. Копию Каталога получали и хранили наиболее значимые члены этой своеобразной партии как награду за свои достижения. Под очень большое честное слово ее никому не показывать. Особой ценности эта хреновина не представляла, являясь тандемом карты и книжечки, с перечислением эксклюзивных товаров в Домах Матери по всему глобусу...но купить настолько подробный аналог в книжной лавке можно было только клятву неразглашения и где то за пятьсот-шестьсот золотых Пана. Очень-очень неплохое предложение за пару неделек бега.

– Так тебе ж прилетит, если передашь Каталог?

– Вообще не твои заботы!
– улыбнулся гном и тут же спросил, - Берешься?

Предложение было соблазнительным и действительно хорошим. Шанс, что я не найду в Делинматтере груз на обратную дорогу в Эйнур стремился к нулю, что тоже было заработком хоть куда. Но это Пан...а значит, меня где то хотят немножечко наколоть.

– Дай честное слово при хирри, что не делал копий с этого Каталога, - похлопал я по "наградному" пакету.

– А тебе то какое дело?!
– завопил сбледнувший Бесс.
– Если и сделал, то что?!!

– Если сделал, значит ценность всех Каталогов "Тараканов" может внезапно упасть. Или вообще...ВСЕХ подобных сборников. Вдруг ты планируешь устроить распродажу? А значит я вполне могу к моменту выполнения задания достать из пакета предмет, цена которому будет с полсотни золотых. Это не красиво.

Воцарилось долгое молчание.

– Будешь из меня тянуть жилы теперь?
– мрачно осведомился художник.

– Не буду. Мне важна положительная репутация.
– покачал головой я и вновь похлопал по пакету с "наградой".
– Добавь к Каталогу какую нибудь свою работу приличного качества и мы договорились. Контракт будет подписан, груз доставлен, все довольны.

Не согласен? Вопросов нет - я клянусь хирри, что ничего не видел и не слышал с момента, как твоя двухцветная борода нарисовалась на моем пороге. Ухожу домой и снова все довольны.

Гном скривился. По его далеко не красивому лицу довольно легко читались мысли и их незамысловатое течение. Картину своей руки он мне отдавать очень не хочет. Даже вина не налил, когда к нему зашли, а это в Вашруте очень серьезный показатель. Но черно-зеленому жадине срочно и тайно нужен курьер, а бегать лишний раз по Городу Неудачников - явно вредить каким то своим планам.

Пока гном думал, хирри с труднопроизносимым именем даже не пошевелился. Приглядевшись к коричнево-розовой амфибии, я внезапно понял, что тот банально спит! Прагматичность прямо зашкаливает. Тем временем гном соскочил с своего дивана и куда то уковылял, забрав наградной пакет. Вернувшись минут через десять, он похлопал по изрядно прибавившему в объеме пакету и сказал:

– Здесь тот же Каталог и одна из моих работ, которой я дорожу. Эта работа - полноценная законченная картина высокой ценности с моим личным автографом. Доволен?
– мы оба посмотрели на непроснувшегося хирри, поднятая правая конечность которого светилась.