Прыжок ягуара
Шрифт:
– Ты сядешь за двойное убийство, Рома…
– Возможно. Но в могиле тебе будет все равно, сижу я или разгуливаю на свободе.
– Черт с тобой! Знал бы, какой ты придурок, не связывался бы…
– Зачем тебе рисковать? – дожимал его Лавров. – В конце концов, ты выполнил свое обязательство перед заказчицей. Камилла больше не стоит между ней и мужем. Припугнешь Каретникову разоблачением, и она заплатит тебе вторую половину гонорара.
– Ты не…
Бах!.. Дуло изрыгнуло вспышку, и Зорин едва успел нырнуть под стол. Пуля впилась в стену в том месте, где секунду назад была его голова. В
– Все, все!.. – завопил из-под стола хозяин. – Все, Рома!.. Я отдам тебе карту памяти… отдам… не стреляй…
– Где она?
– В тайнике… без меня не найдешь…
– Вылезай!
Сопровождаемый напряженным зрачком ствола, Зорин открыл шкаф, нажал на какой-то рычаг и сунул руку в образовавшуюся полость. Там, кроме всего прочего, хранился запасной пистолет, но он не решился им воспользоваться. Лавров выстрелит раньше.
– Вот камера…
– Надо проверить. Показывай снимки.
Зорин молча подчинился. Убедившись, что это именно те фотографии, которые необходимо уничтожить, Роман кивнул:
– Доставай…
Он забрал карту, запер хозяина детективного бюро в туалете, выковырял из деревянной стенной панели пулю, подобрал с пола гильзу и удовлетворенно вздохнул.
Следующий визит он нанесет госпоже Каретниковой…
Глава 22
Ход мыслей Глории существенно отличался от размышлений Лаврова. Если тот был сражен убийством Камиллы и ломал голову, как ему выпутаться из сложной ситуации, то она думала о другом. Замок Нидзица в Восточных Татрах – вот где кроются истоки событий, которые разворачиваются теперь в Москве.
– Эх, Рома, Рома! – сетовала она. – Я же тебя просила!..
Она «видела» смутную картину спальни и мертвую девушку на кровати.
– Это только начало…
Глория все утро бродила в дождевике по саду, слушая шелест мокрых листьев и шуршание капель. Эти монотонные звуки успокаивали ее. Найда увязалась следом. Собачка ластилась к хозяйке, преданно виляя хвостом. Она хотела, чтобы ее погладили.
Глория присела на скамейку в беседке, и Найда устроилась у ее ног.
– Что делать будем?
Дворняжка смотрела на нее коричневыми бусинками глаз и принюхивалась. В кармане у Глории лежало печенье.
– На, жуй!
Собака на лету поймала угощение, проглотила и облизалась.
– Твой приятель попал в беду, – сообщила ей хозяйка. – Лавров. Помнишь такого?
Найда помнила. Если бы не Лавров, бегала бы она сейчас, голодная и неприкаянная, по улицам, рыскала по мусоркам, спала где придется. Благодаря ему у нее есть дом и мисочка, которую два раза в день наполняют вкусной едой.
– Надо его выручать…
Найда пригорюнилась и жалобно заскулила.
– Плохи его дела, – подтвердила Глория, гладя ее по голове. – А все потому, что он злится на меня. Злость к добру не приводит.
Яблоневый сад как-то незаметно сменился прямоугольным двором внутри каменной крепости. По стенам тянулись деревянные балконы, с которых зрители наблюдали за рыцарскими поединками.
Глории показалось, что на перила балкона облокотилась женщина в длинном белом наряде. Неужели принцесса Умина?Она подняла голову, но силуэт растворился в белесой мгле. Вершину холма, на котором стоит замок Нидзица, окутывал туман.
«Призрак подает мне какие-то знаки, – догадалась Глория. – Чего-то ждет от меня».
Она обвела взглядом уходящие вверх стены, которые казались такими прочными и надежными, но не уберегли Умину от страшной смерти.
Глория снова очутилась в тех самых покоях, где агент испанского короля убил принцессу, и испытала весь пережитый ею ужас и всю безысходность ее последних мгновений.
«Где золото? – допытывался убийца, приставив лезвие кинжала к ее горлу. – Говори или умрешь!»
Женщина не видела его лица, потому что он напал сзади… но слышала его тяжелое дыхание, ощущала запах сена и конского пота. Видимо, негодяй прятался в конюшне.
«Где золото?»
Рукой в кожаной перчатке убийца зажимал ей рот. Как она могла ответить? Испанец яростно прошипел ей на ухо:
«Я уберу руку, но не вздумай кричать! Зарежу! Тихо скажешь, где сокровища, и я отпущу тебя. Должна быть карта!»
Принцесса не поверила ни одному его слову. Едва он убрал пальцы с ее губ, она издала отчаянный вопль. Они боролись. Умина дотянулась до подсвечника, но убийца нанес ей смертельный удар в грудь… подсвечник упал. Занялась бархатная скатерть на столе, повалил дым. Женщина лежала на полу, оглушенная болью, и смотрела, как подбираются к ней языки пламени… они меркли и отдалялись… пока не погасли совсем…
Убийца выскочил в коридор, увидел вооруженную стражу и кинулся обратно в покои Умины. Ему ничего не оставалось, как спасаться бегством. Он выглянул в окно. Далеко внизу зеленели кусты жимолости. Прыжок… хруст веток… неудачное приземление.
Подоспевшие стражники нашли злодея бездыханным. Его шея была сломана при падении, ноги и руки неестественно вывернуты…
– Вот как это было! – очнувшись, воскликнула Глория.
В первый раз сцена гибели Умины показалась ей короче: подробности заслонил страх, который при повторном переживании значительно ослаб.
– Подосланный убийца требовал открыть ему тайну золота, – прошептала она, глядя на собаку. – Слышишь, Найда?
Дворняжка жалась к ее ногам и поскуливала. А Глория вдруг снова «провалилась» в чужое прошлое. В замок на холме, окруженный лесом. Принц Антонио Амару ни разу не бывал там с тех пор, как его дед Себастьян Бежевичи ненастной ночью увез его в дом своих дальних родственников. Он боялся, как бы внука не постигла та же жестокая судьба, что и дочь.
Никто не знал, куда направился Себастьян с мальчиком. Никто не вышел провожать их. Они ехали верхом. Дорога спускалась вниз, к ней с обеих сторон вплотную подступал лес. Старику казалось, что между деревьями шумит дымчатый вихрь, кружит, отступает в чащу, манит за собой. Он чуть не поддался искушению свернуть с пути и затеряться в горах.
Мальчик сидел впереди него на лошади и боязливо вздрагивал. Бежевичи молился кровожадному богу инков, чтобы тот защитил их от разбойников и помог не сбиться в темноте с дороги. Очевидно, его молитва была услышана…