Псайкер. Путь изгоя

В голове мелькнула отчаянная мысль об бесконтактной пиромантии. Последним, почти бездумным усилием воли он создал прямо перед собой стену огня, от которой космодесантник невольно пошатнулся. Это дало Руксусу несколько так необходимых ему секунд, чтобы встать, перевести дух. Он поднялся, держа лишь меч в правой руке. Я не могу биться с ним на равных, даже близко. Обычным оружием мне его никогда не убить. Вот только…

Предатель оглушительно захохотал, обошёл огонь и уже занес меч над головой псайкера, когда его чёрные силовые доспехи внезапно вспыхнули изнутри. Вспышка боли обожгла разум, заставила пошатнуться. Руксус не моргая смотрел прямо на могучего воина, взгляд его становился лишь шире, а вместе с ним сильнее становилось пламя. Насмешливый смех застрял у космодесантника в горле, его сменил истошный, непрекращающийся вопль. Огромными руками, что имели силу разрывать простых смертных даже без оружия, он вцепился в пластины своей брони, пытаясь её снять. Пламя тем временем оглушительно ревело, вырываясь уже из-под горжета, лизало своими яркими языками подбородок воина. Продолжая кричать от боли, он упал в снег, и ещё с минуту продолжалась его отчаянная борьба со смертью. Будь пламя Руксуса слабее, то космодесантник однозначно смог бы игнорировать урон от него, вновь наброситься на псайкера. Однако огонь разъедал его плоть под броней с невероятной скоростью, стремительно пробирая до самых костей. Последним движением он всё же снял шлем, обнажив бледное, темноволосое лицо, покрытое символом Вечного Врага.

Руксус упал на одно колено, пытаясь успокоить и дыхание, и мысли. Я убил космодесантника…Невероятно! Я убил космодесантника! Пожалуй, до сего момента ещё никогда осознание разрушительности своих сил так не пугало и не восхищало его. Он прислушался к собственным ощущениям. К его удивлению, ментальных сил у него оставалось ещё немало. Это в заметной мере приободрило юношу. Похоже, прав был старик Методор, когда говорил, что нет лучшего учителя, чем бой. Когда твоя жизнь висит на волоске, ты сделаешь всё, чтобы выжить, а быстрое обучение – совсем незначительная цена…

За его спиной раздался пронзительный рёв болтера. Верные Императору космодесантники с трудом сдерживали своих братьев-предателей. Руксус поднялся, протёр глаза и внезапно увидел, как одновременно с тремя противниками сражается Кериллан. В том, что это Чемпион Вечных Стражей, юноша ничуть не сомневался, ибо отчётливо ощущал его ауру. Кериллан с непередаваемой скоростью и ловкостью уворачивался от ударов и выстрелов, порой даже контратакуя. Однако на него наседало сразу трое, и Руксус поспешил вмешаться.

Путь ему преградило ещё двое астартес в чёрных доспехах. Они сражались со своими братьями на такой скорости, что юноше оставалось лишь восхищаться. В очередной раз он понял, что сразить их обычным оружием можно даже не мечтать. Это бессмысленно. Глубоко вздохнув и собрав воедино все свои силы, Руксус поднял руку.

В битву трое на одного вмешался худощавый светловолосый псайкер, из ладони которого вырвалось ревущее пламя. Стихия не знала пощады, но ведомая железной воле колдуна, поражала лишь тех, на кого ей укажут. Предатели закричали от боли, попытались смахнуть огонь, – и погибли под натиском клинков и болтеров. Увидев своего помощника, один из лояльных космодесантников коротко, с благодарностью кивнул. Руксус невольно улыбнулся. Видела бы его сейчас госпожа Валерика!

Кериллана серьёзно ранили в плечо. Из пробитого доспеха, со вчерашнего дня не восстановленного до конца, обильно текла кровь, которую, тем не менее, постепенно останавливали системы брони и физиология воина. Из-за анархии, творящейся на поле боя, число его противников разнилось от двух до четырёх за раз. Кериллан уворачивался, пытался перегруппироваться, атаковать в ответ, но каждый раз ему что-то мешало. Когда неподалёку разорвался огромный снаряд, он и вовсе с трудом удержал равновесие.

Знакомое ощущение охватило Руксуса. Он вовремя повернул голову и увидел, как к нему приближается ещё один павший псайкер, на этот раз мужчина преклонных лет. Седая его шевелюра и борода развевались вокруг морщинистого лица, казалось, сами собой, будто обладали собственной волей. Юноша был готов взвыть от досады. Как же не вовремя!..

Внезапная мысль мелькнула в его голове, словно свет свечи в темноте. Посмотрев на отчаянно сражающегося Кериллана, Руксус направил в тело сверхсолдата поток невидимой энергии. Сначала Чемпион Императора растерялся, что могло стоит ему жизни, но псайкер мысленно успокоил его:

– Это биомантия, Кериллан. Я пытаюсь помочь тебе, как могу.

– Колдовство! Я…я уже испытывал подобное, благодаря братьям-библиариям. Спасибо, Руксус!

Вторая благодарность от космодесантника за день заставила юного псайкера улыбнуться ещё шире. Обрушившиеся на него вихри концентрированной энергии Имматериума стёрли эту улыбку, словно её и не было. Руксус начал новый бой…

Под воздействием биомантии скорость Кериллана оказалась запредельной даже для благословенных воинов-астартес. Раны его затягивались буквально на глазах, усталость исчезла без следа. Со стремительностью, достойной примарха-основателя, Чемпион Императора обрушился на своих ничего не подозревающих врагов. Долгая пляска с самой смертью подошла к концу; пришло время возмездия.

Первый предатель упал, держась за горло и даже не поняв, откуда пришёл удар. Второй попытался поставить блок, но едва не рухнул на спину от молниеносной атаки в грудь. Обычного человека она рассекла бы напополам, но для астартес, в сущности, даже такая страшная рана была несмертельна. Кериллан это знал, и потому обратным, возвращающимся движением клинка обезглавил предателя. Развернувшись, уклонился от очереди в упор, отчётливо видя чуть ли не каждый масс-реактивный снаряд. Сила обращенного на него колдовства поражала Кериллана. Пусть это пси-таинство…но я готов пользоваться его дарами, лишь бы сразить врагов человечества! В прыжке он перерубил болтер врага на две неравные части, даже не дал потянуться к клинку. «Призывающий к ответу» глубоко вошёл в легкое, столь же легко покинул рану, так же несмертельную для астартес. Предатель пошатнулся, но успел достать меч, - последнее, на что ему хватило скорости. Описав стремительную дугу, Кериллан едва не отделил его голову от шеи. Рогатый воин упал, захлёбываясь кровью.

Последние донесения по вокс-связи не внушали особых надежд. Чемпион Император слышал о прибытии элитных воинов-терминаторов, и потому ждал их появления, но похоже, они прорывали линию обороны на другом участке фронта. Вместо них Кериллана ждал другой противник.

С невысокого снежного пригорка поблизости, вперемешку усеянного телами простых людей и космодесантников, словно в замедленной записи, поднимался Селтигар.

– Давно не виделись, брат.

Когда внутри «Гибельного Клинка» раздался первый взрыв, немедля прозвучал приказ об срочной эвакуации. Оттон оттягивал этот момент, как мог, но танк получил слишком много повреждений. Оставаться в нём было бы безумием. Впрочем, так можно было назвать всю авантюру, в которую он позволил себя втянуть…

Раздалась минимум ещё пара взрывов, но генерала успели выволочь наружу. С одной стороны его спасала от падения пара крепких рук, с другой он опирался на вытащенную силовую саблю, богато украшенную. Вокруг грохотали взрывы, рокотали выстрелы и очереди, и казалось, что в этом ужасе гибла сама Галактика. Из-под нагрудника Оттона обильно шла кровь, левый глаз так же затёк. Перед глазами генерала всё расплывалось в одну сплошную, неясную линию, так что он едва мог говорить:

– Мы…мы выжили?

– Не все, сир. Эй вы, нужно остановить кровотечение! Где тут ближайший врач!..

Свита Оттона сформировала вокруг него прочный полукруг, правый бок которого замыкал подбитый «Гибельный Клинок». Кругом бушевала битва, и было ясно, что несмотря на всю свою элитность и выучку, охрана Джейка слишком малочисленна, чтобы долго удерживать оборону. Оставшиеся в живых члены экипажа отстреливались бок о бок с вооруженными хеллганами телохранителями генерала.

К своему господину приблизился Сарес Амос, капитан его гвардии. На левой руке элитного бойца зияла свежая, довольно широкая рана.