Псы войны. Гексалогия

– Где Ваш амулет, бвана Шеннон?

– Какой?

– Тот, что вечером был у тебя на руке...

– А,- отмахнулся наёмник.
– Не знаю. Слетел где-то. Может в палатке...

– Если его сняли, то берегитесь! Вы умрёте до новой луны.

– Это почему же?

– Он оберегал от злых духов, что живут в твоём теле, бвана Шеннон. Теперь они вырвутся наружу. Чем быстрее наденешь этот амулет, тем меньше у них шансов съесть Вас.

– Они всё равно меня едят, и я это знаю,- хотел ответить Шеннон, но смолчал. Он потянулся к лежащему неподалёку калебасу и припал к нему губами. В нём оказалось помбе: густое, тягучее, с противным запахом. Несмотря на отвратительный вкус, наёмник делал вид, что пьёт. Шеннон чувствал, что знахарь смотрит на него и ждёт ответа. Ему не хотелось, обсуждать эту тему с каким-то колдуном, и он продолжал глотать вязкую вонючую жидкость, только по недоразумению именуемую пивом. Так прошло ещё два часа, праздник постепенно угасал, хотя попойка кое-где продолжалась. Прихватив с собой какой-то сосуд с тодди, Шеннон пошёл в свой лагерь. Он был совершено трезв. На посту по-прежнему стоял Азат.

– Как дела?
– спросил его кот.

– Все давно уже в лагере, сайя. Спят.

– - И белая женщина?

Азат кивнул.

– Она пошла в Вашу палатку, сайя.

– Зачем?
– произнёс Шеннон.
– У неё же своя?

Азат выпучил глаза:

– Вы же туда положили раненых!

– Да? Не помню.

– Я лично Вам помогал их укладывать.

– Ладно Иди спать, а я покараулю, - произнёс Шеннон. Он протянул тодди караульному.
– На, возьми. Можешь немного выпить. Остальное дай раненым.

– Слушаюсь, сайя, - в голосе солдата проскользнула нотка удивления: во время боевых действий им было строго настрого употреблять спиртное...

– Иди, иди, - ухмыльнулся Шеннон.

Когда караульный скрылся за дверями склада, он стал размышлять о странном отсутствии Изабеллы и его солдат. В голову ему лезли разные мысли. После долгих раздумий, он пришёл к тому же выводу, к какому в подобной ситуации придёт большинство мужчин: "Вот сучка!"

7. ДОЛГАЯ ДОРОГА В КЛАРЕНС

Субботний день в Кларенсе начинался как обычно. Торговки с самого утра расселись в своих лавках, стараясь перехватить бредущих на базар крестьян. Горожане и немногочисленные белые пили кофе в кафе и ресторанах, обмениваясь новостями и строя прогнозы о результатах сегодняшнего голосования. Мало кто сомневался в его исходе и кандидатуре будущего главы государства. Тем не менее, местные сплетники делали различные, самые невероятные предположения. Многие слухи рождались и тут же умирали, другие ширились , охватывая расходясь кругами. Всё внимание общественности сегодня было приковано к зданию парламента, где согласно Конституции выборщики должны были избрать двенадцать депутатов парламента. Ещё трех депутатов назначал муниципалитет Кларенса из числа выборщиков. После этого должно было немедленно состоятся первое заседание парламента, на котором избирался спикера. Только после этого по специальной процедуре проходили выборы президента Республики. В своё время колониальные власти создали довольно сложную избирательную систему, целью которой было как-то нивелировать численное преобладание винду. Несмотря на это Кимба легко победил на первых и последних выборах, проведённых по этой системе. Совет Национального Спасения, стремясь к скорейшей легитимизации своей власти, не рискнул менять Конституцию и, как следствие, избирательную систему. Этого же мнения придерживались члены Госсовета, выполнявшие в последние полтора месяца функции исполнительной власти. В десять часов утра они собрались в резиденции Окойе. Доктор был собран и уверен в успехе:

– Коллеги, соратники, друзья!
– произнёс он.
– Через несколько часов наше правительство приобретёт новый юридический статус: из революционеров-узурпаторов мы превратимся в КОНСТИТУЦИОННОЕ ПРАВИТЕЛЬСТВО ЗАНГАРО. В связи с этим всем нам предстоит большая работа. Я полностью рассчитываю на Вашу поддержку и дружбу, но ожидаю от всех вас того же. Ваши заслуги перед Зангаро велики, но нельзя останавливаться на достигнутом. Я пока ещё не распределил портфели в будущем правительстве, но, заверяю всех вас, никто не будет обойдён назначением. Скажу честно, многое будет зависеть от того, как пройдёт голосование выборщиков. Я очень надеюсь, что никаких неожиданностей не произойдёт!

– Доктор, какова будет судьба Робера Кауны после выборов?
– задал вопрос Лоримар.
– Он их проиграл, но отталкивать этого человека не следует.

– Конечно, мэтр. Я думаю ему предложить должность члена Верховного суда или спикера парламента. Вы что-то хотели спросить Дусон?

– Да, доктор. У меня есть целый ряд вопросов по экономическому блоку. У нас в этой области не хватает специалистов.

– Знаю, профессор, знаю. Мы вернёмся к этому вопросу чуть позже...

– Когда?

– После назначения ключевых министров.

– Доктор, кого Вы хотели бы видеть вице-президентом, - прямо спросил Пренк.

– Для меня это самый болезненный вопрос, коллеги. Как Вы знаете, кандидатуры вице-президента, министров и трёх верховных судей выдвигаются президентом на утверждение парламента, поэтому я хочу создать в нём стабильное ядро из восьми депутатов.

– Мы можем узнать их имена?
– поинтересовался Синк

– Пока нет, советник, - с заговорщицким видом произнёс доктор.
– И у стен бывают уши...

– Я думал, что здесь безопасно, - прошептал советник по иностранным делам.

– Вполне, коллега, но, как говорят в Нигерии: "На Бога надейся, но верблюда привязывай!"

– Прекрасная поговорка, впервые слышу,- попытался разрядить обстановку Лоримар.
– Откуда Вы её узнали?

– Рассказал один пациент, - печально сказал Окойе, - нигерийский офицер, долгое время служивший на севере. Он недавно умер...

Советники замолчали, вспоминая перипетии своей судьбы, войну в Биафре и всякое разное...

– Ну, Лоримар, нам пора!
– Окойе поднялся из-за стола. Только сейчас всем стало видно, как он волнуется.- А Вы, коллеги, оставайтесь на связи. Вдруг, кто-нибудь из вас мне срочно потребуется. Комиссар Вы нас проводите до парламента?

– Да, доктор!
– Хорас встал по стойке смирно, вытянув руки по швам.
– Вызвать дополнительный наряд?

– Нет. Я возьму капитана Бенъарда и свою личную охрану!

– Но он же уехал!

– Сегодня ночью он вернулся. Его командировка на север отложена на три дня...

Советники задвигали стульями, покидая помещение.

Генри Бенъярд действительно ездил на северную границу. Первоначально он предполагал, что Блейк выполнит свои обещания и пришлёт оружие для Зангаро. По крайней мере так сказал ему Смелли. Полный радужных ожиданий он приехал на границу, чтобы встретиться с агентом Блейка по имени Мутото. Когда-то очень давно доктор не плохо знал этого человека и был о нём резко отрицательного мнения.

– Будь с ним по осторожнее Генри, - напутствовал он адъютанта.
– Он всегда работал на нескольких хозяев. Совсем не обязательно что хорошо для Британии, хорошо для Гвиании. Приедешь на границу походи, осмотрись. В общем, не суй сразу голову в пасть льва! Впрочем, что мне тебя учить...

– Я буду очень осторожен, доктор.

В этом случае Окойе оказался абсолютно прав. Мутото, безобразно толстый и до отвращения льстивый человек, сразу не понравился Бенъярду. Естественно, никакого оружия он не привёз. Он ссылася на некоторые возникшие при транспортировке трудности и хотел получить всю сумму в перёд. Бесплодные прения шли около часа, когда терпение капитана не выдержало.

– Что же, - подвёл он итог.
– Я немедленно уезжаю в Кларенс и свяжусь с мистером Блейком. Скажу, что Вы пытаетесь меня обмануть.