Пуля для невесты. На карусели чувств

Вглядываясь в темноту улицы и стоя ко мне спиной, Егор стал сыпать словами. Тихо, но резко. Сразу стало ясно — мужчине неприятна тема, которую он сам же и поднял. Хорошо, что отступать глава был не намерен. К нему явно вернулись те непоколебимость и упорство, которыми я всегда внутренне восхищалась.

Кажется, проклятие Гекаты ослабевало…

— За садом есть озеро. Ты его просто обязана увидеть — такой красоты мало где найдешь в вашем мире. Я часто там пропадал, еще со времен детства. С мальчишками мы считали озеро своим особым секретным местом сбора. И, конечно же, девчонкам вход на эту территорию был строго заказан. Что уж тут говорить о мелюзге, которая вечно шаталась и подражала мне — такому взрослому и чересчур популярному сыну самого главы ордена существ.

Напряжение Егора незримо плыло по воздуху и, как статическое электричество, било меня по пальцам. Сарказм, пропитавший слова мужчины, ощутимо отдавал горечью.

— Насте не было и трех, когда она тайком пробралась за мной к месту сбора. Конечно же, я заметил сестру, но поздно, почти на берегу. Ребята уже развели костер, жарили картошку и мне стало откровенно лень вести малявку обратно. Поэтому я ограничился криком, приказом дожидаться меня на бревне и никуда не соваться. Оставив сестру, ушел к парням. Пока мы спорили над стратегией очередной заварушки с лесной нечистью время бежало незаметно. Опомнился я лишь тогда, когда услышал короткий зойк, да всплеск воды.

Я затаила дыхание.

В комнате ощутимо повисло напряжение.

Егор помрачнел и находился весь в воспоминаниях. Я не знала, как реагировать, но точно чувствовала: мы находились на пороге драмы.

— Рассказываю тебе, а перед глазами так и стоит ее посиневшее тельце. Кажется, до сих пор могу слышать крики матери, когда с перепугу кинулся в особняк с сестрой на руках, — Егор потер переносицу. — Настю тогда чудом удалось откачать. Воды нахлебалась она хорошенько. Знаешь, именно после того случая я и уяснил, что такое ответственность за других.

— Ты не виноват.

Мужчина покачал головой в знак несогласия.

— Разве ты не понимаешь? Я был примером в ее глазах. Не таскайся я на озеро да не пытайся кичиться своим статусом среди других существ, а больше уделяй времени сестре — ничего не произошло бы, — он замолк, разглядывая тусклое отражение себя в стекле. — Иногда мне кажется, что мама так и не простила мне той безответственности… И хоть никогда не упрекала словесно, но в ее глазах я потерял былое уважение. Жаль, что так и не удалось вернуть его обратно. Времени на исправления не хватило.

Мне стало искренне жаль того Егора, что из-за досадной случайности решил тянуть на себе груз вины, да лишился способности смотреть на мир… легче.

— С тех самых пор я спешил лично контролировать почти все, стать лучше, быстрее, сильнее, достойнее. Конечно, до смерти отца в дела ордена мой путь имел ограничения. Но меня устраивал и такой расклад. Иногда бывать в экспедициях, тренироваться вместе с братьями из ордена, присутствовать на собраниях совета… Чем сильнее я был занят делами существ, тем меньше времени оставалось для признания очевидного: мне никогда не стать настолько могущественным главой, как отец.

Столько печали прозвучало в этом откровении, что я даже вздрогнула. Оказалось — израненная душа любимого человека болит так же ярко и остро, словно твоя собственная.

— А вот когда отца не стало и пришлось занимать его место… на собственном опыте убедился в своей правоте. Чем больше прикладывал усилий успеть все, тем скорее что-то важное ускользало сквозь пальцы. Я и не заметил, как стал перегибать палку, пытаясь проконтролировать все и всех. Это точно следить за каждым винтиком в огромной машине — все равно потерпишь поражение. Оно и не заставило долго себя ждать.

Сердце встрепенулось тревожно, словно предчувствовало важный момент. Вот-вот и истина станет открыта. Только я уже догадывалась, что именно услышу…

— Невеста предала меня. Дважды, — Егор громко усмехнулся. — И если первое предательство я еще могу понять, ну наставила рога… Не я первый, не я последний, так же?! А вот второе… когда Аника продавала секреты ордена тому, кто предложит цену повыгоднее, понять до сих пор не получается.

Я закусила губу. Даже знание об этой истории из уст Ады не могли подготовить меня к вкусу горечи, что появился во рту стоило Егору вскрыть передо мной рану, которая видать и так кровоточила до сих пор…

– Сама понимаешь, с доверием к женщинам, да еще и человеческого рода с того момента у меня было покончено, — мужчина замолчал на мгновенье, а после громко и решительно добавил: — Я уже просил у тебя прощения за этот тотальный контроль, которым чуть не удавил. И прошу еще раз. Катя, прости меня.

Егор смолк, опустив голову и пряча взгляд, а я как в рот воды набрала.

— И прости, что лгал, делал из тебя дурочку. Ведь знал, что поступаю, как настоящий мудак, а остановиться не мог. Как наваждение какое-то… — он остервенело взлохматил волосы. — Я решил, что чем меньше ты будешь знать, тем в лучшей безопасности от нашего мира будешь находиться. И здесь ошибся.

Знаю, признать собственную вину вот так в открытую, извиниться да не единожды — многого стоит. Я, например, до сих пор толком не научилась просить прощения, даже если стопроцентно и единолично виновата.

— Мне хочется верить, что все мои ошибки в отношении тебя — это последствия досадного проклятия, но… Я не знаю. Как-то совсем не весело признаваться самому себе, что можешь быть таким козлом на самом деле.

Честно говоря, внутренне уже понимала, что зла на Егора за все предыдущие промахи не держу. Но продолжала осторожничать. Нужно ли подпускать человека, что уже имеет на тебя такую большую власть, еще ближе, когда на горизонте маячит его смерть?!

— От привычек не так легко избавиться. Даже если очень пытаться, то ошибок не избежать, — вновь сказал он. Точно все подбирал нужные оправдания, боясь, что предыдущих не хватило, дабы я сменила гнев на милость.

Знал бы он настоящую причину моего замешательства…

— Я не знаю, что тебе сказать…

— Просто не принимай поспешных решений, — тут же нашелся с предложением Егор. — Я не прошу простить и понять меня вот так сразу, мгновенно. Это было бы слишком похоже на чудо, а чудес, как ты знаешь, в нашей жизни не бывает. Но прошу хотя бы не отталкивать меня, дать шанс на сближение, общение…

— Ты действительно этого хочешь? Просто общение? — усомнилась я.

Мужчина громко выдохнул. Так выдыхают, когда некоторая доля напряжения, что давила невыносимым грузом на уровне лопаток, отпускает.

— Больше всего на свете, Катя, я хочу вернуть то, что получилось так неосторожно разрушить между нами.

Егор не мог сказать лучше. Его слова затронули что-то глубоко во мне, изменили, вернули уверенность, что сердце, которое выбрало объектом симпатии этого мужчину, не такое глупое, как мне начало уже казаться.