Пушистое счастье

А потом я опять отправилась в лабораторию. По счастливой случайности, именно сегодня там свободный вечер и вообще на кафедре народу почти нет. Запрусь на все замки, и будет у меня веселая ночка. Создавать зелье сложнее, чем готовить по уже имеющейся формуле, но… Мне нужно сделать и обратное зелье. Повезет, если управлюсь до начала лекций. А ведь еще испытание на мышах, и спешить нельзя.

– Милана?

Наткнувшись в кладовой на Патрика, я удивилась.

– Я думала, здесь никого нет, – ляпнула я, не успев прикусить язык.

– А ты зачем вернулась?

– У меня новая идея, и я хочу попробовать начать другой проект, – выпалила первое, что пришло в голову.

Подготовилась я откровенно плохо, и план был не продуман. Ну, не склонна я к интригам и разного рода тайнам.

– Рискуешь перед выпуском, но тебе виднее, – хмыкнул мужчина. – А я пошел на свидание.

– О-о-о… Поздравляю! Вы давно вместе?

– Пару месяцев, но, кажется, намечаются серьезные отношения.

Подойдя и смахнув с его пиджака пару пылинок, я заметила розовую шерстку.

– Ты завел собаку? Какую хотел?

– А-а-а… Это? Нет. Это розовая шерсть от кота моей девушки. Как ни отчищаю ее, толку нет. Но у нее такой симпатичный розовый пушистик. Не погладить не получается.

– Понятно, – протянула я, потрясенная.

– Ладно, Милана, я пошел. А тебе… ну, удачи, что ли.

И, хлопнув меня по плечу, Патрик удалился, а я так и осталась стоять. Если утром я сомневалась в том, что мой кот был человеком, и допускала мысль, что мне все это приснилось, то сейчас нет. У Патрика нет собаки. Та розовая шерсть, которую я сняла с его одежды раньше, принадлежала коту его девушки! Розовому коту. Поэтому у меня в комнате сидит именно кот!

А еще это значит: у меня получилось оборотное зелье! Я смогла!

И следующая мысль: косвенным образом из-за меня какой-то мужчина больше месяца провел в теле кота! С неизвестными последствиями для него! Нужно спасать и как можно скорее. Подойдя к двери в лабораторию, я закрыла ее на оба замка и решительно направилась к лабораторному столу.

Ингредиенты возьму из кладовой, потом доложу незаметно, новый учет еще не скоро. Ну, что, Милана, давай сделаем это. Кажется, мой эксперимент движется к своему завершению.

* * *

Утро настало неожиданно. Делала зелье я кропотливо и осторожно, точно вымеряя дозы ингредиентов. А у меня, кажется, впервые в жизни отчетливо тряслись руки.

Когда ты создаешь идею, это всегда эмоциональный подъем, энтузиазм и желание работать. Такое возбуждение в крови, что, кажется, можно не спать и работать дни напролет. В такие моменты не думаешь, что будет, когда доберешься до конца. Цели чисто гипотетические.

И обычно, если разработка успешна, она сначала проходит несколько стадий испытаний, смотрятся побочные эффекты. Патентуется идея. И зелье уходит на реализацию. Внедрение – это не наши задачи. Есть в отрасли опытные люди, у них отлаженные методики.

А сейчас я одна. Совета спросить не у кого. Испытание сегодня, сразу после завершения зелий, на мышах, которым я боюсь давать свои разработки. И жизнь мужчины на кону. И я не знала, тошнит меня от страха или от того, что хочется есть.

Солнце уже взошло, а я стояла и смотрела на два пузырька на столе. В этот раз я их закупорила и планировала не спускать глаз. Чтобы точно быть уверенной, что именно дала мышам. Сама!

Вдох-выдох. Нужно быть смелее и идти вперед. Давай, Милана, ты должна справиться.

Покинув лабораторию, я зашла за ключами и, пройдя мимо лектория, где уже собирались студенты на первую лекцию, отправилась чуть дальше, за угол, к неприметной с виду двери. Отперла и заглянула. Никого. Долго ли удача пребудет со мной?

Приблизилась к столу с клетками, руки слегка дрожали, но я старалась сосредоточиться. Мыши в клетках тихо шуршат, будто чувствуют напряжение. Вот он, момент истины! Вдох-выдох, и я, отмерив, влила мышам зелье. Первые мгновения ничего не происходило, а потом мышка засветилась и превратилась в хомяка. Ее соседи обалдели от такого превращения и забились в угол клетки.

Пусть скажут спасибо, что шерстка, которую вчера удалось быстро найти, была не кошачья. Придавив уже хомяка к сену рукой, я дала обратное зелье и снова затаила дыхание. Опять свечение, а потом в моей руке мышь. Выпустив животное обратно, я спрятала зелья в карманы юбки и отправилась убирать лабораторию. Не должно остаться следов, что я проводила эксперименты.

Внутри все трепетало от восторга. У меня получилось! От нетерпения. Можно превратить кота обратно. Я привязалась к Пушку, но это не повод держать человека в кошачьем теле. Очень не хочется терять такого котика, страшно, как обратное зелье сработает на человеке и вообще, что делать, если что-то пойдет не так.

А если будут проблемы со здоровьем? Как он лекарям объяснит, почему они возникли? Меня посадят в тюрьму!

Пока переживала по самым разным причинам, зачистила все следы за собой и попыталась улизнуть, но не тут-то было. Выходя из лаборатории, наткнулась на профессора. Он вернулся раньше времени? Если бы еще на пару часов раньше, застал бы меня за экспериментом.

– Милана? Почему ты здесь? У тебя выходной, – пристально всмотрелся в мое лицо профессор.

Э-э-э…

– Светлого утра, профессор. Ищу Элиота. Он просил меня помочь с его научной работой и пропал. Вы не знаете, где его искать?

– Он поехал к родным, в соседний город. Вернется через два дня. Но может, вместо того чтобы заниматься чужими работами, ты займешься своей?

Он намекает на оборотное зелье? Нужно что-то придумать, найти причину не работать в этом направлении.

– Знаете, та неудача так разочаровала меня, что никак не могу заставить себя вернуться к эксперименту. Может, мне нужно вдохновение… – ответила, опустив взгляд.

– А может, тебе бросить аспирантуру, если ты такой творческий человек? – сухо уточнил Дортор.

Удивленно посмотрев на учителя, я растерялась в первое мгновение. Это угроза? Ощущение, что меня отчитывают. А может, мне сосредоточиться на собственных проектах, вместо того чтобы подменять профессора на лекциях?

– Я подумаю над вашими словами, – склонила я голову и, не прощаясь, пошла прочь.

Хочет меня выгнать? Пусть. Найду другого руководителя и защищусь, папа поможет. Если так подумать, зря я пошла к профессору. Он именитый ученый, но это же еще не все.

* * *