Пушистое счастье

Спугнуть… Посмотрев на вестник, который держал в руках, я поморщился. Не думал, что отец так быстро выпустит объявление. Милана наверняка в ярости. Но, вспомнив происшествие в общежитии, подумал, что, может, все к лучшему. Но неторопливого и осторожного ухаживания не получится, придется брать крепость штурмом.

Моя невеста чудесная девушка, но характер у нее… Колючка! Буду искать подход. Вот на приеме и начну. Ничего серьезного она там сделать не сможет, иначе будет скандал. Значит, начать сближение нужно именно во дворце.

Это будет отличный брак. Милана волнует кровь и очень нравится мне. Как и я ей. Прекрасно помня наш поцелуй, я точно знаю, что невеста ко мне неравнодушна. Нужно лишь помочь нашим отношениям сложиться, а чувствам раскрыться. И все будет хорошо.

Просто не получится, но и я не тот, кто ищет легких путей. И всегда добиваюсь того, чего хочу. А сейчас я желаю свою невесту.

* * *

Милана Родкер

Времени на сборы было мало. Завтра у меня лекции и небольшой эксперимент. Несмотря на то, что из общежития выгнали, в аспирантуре я еще учусь и в этом году ее закончу. Если все сложится хорошо, то запатентую оборотное зелье. Это будет фурор. Они все узнают! Я им всем покажу!

Вот только что делать с помолвкой, я так и не решила. Как бы я ни хотела, а нужно признать – Норвей мне нравится. И осознание данного факта лишь заставляет сжимать зубы в раздражении. Особенно после его объявления о помолвке. Значит, возьму бордовое платье. Оно праздничное, но без шика. Подумаешь, разок надела. Не хочу, чтобы он считал, будто я наряжалась ради него. У меня есть гордость! Да, вот так!

Прерывая мои метания, раздался стук в дверь.

– Войдите, – крикнула я, крутясь перед зеркалом с платьем, приложенным к телу.

– Я могу тебя поздравить? – зашла ко мне в комнату Лилиана.

– С тем, что меня выгнали из общежития? Можешь! – проворчала я.

– Вообще-то я имела в виду помолвку. Все видели объявление в газете, и общежитие гудит, – рассмеялась менталистка. – Слушай, а это правда, что ты прятала у себя голого жениха? Врут же?

Я скривилась. Сказать, что все не так? Но ведь прятала же, и тому немало свидетелей. Пока я подбирала слова, Лилиана и так все поняла.

– О-о-о… Милана! От тебя я не ожидала! Это какие у вас горячие отношения! А говорила, нежеланный мужчина. Не хочу замуж. Когда вы так сблизились?

Ну, как объяснить? Не расскажешь же про розового кота.

– Неожиданно, – пробормотала я, отводя взгляд.

– А что ты делаешь? – обратила внимание девушка на мое платье.

– Нас пригласили к королю. На прием.

– Погоди, тот самый прием, который устраивают в честь прибытия делегации дипломатов из соседней страны?

– Да, кажется он, – ответила, удивленно посмотрев на Лилиану.

– И ты собираешься идти в этом?!

– Ну…

В этот момент приоткрылась дверь и показалась голова соседки справа.

– Милана, мои поздравления! Помолвка, что надо. Молод, симпатичен, богат, – и девушка показала мне большой палец.

– Спасибо, – растерялась я.

Не ожидала, что меня все будут поздравлять.

– Ее пригласили завтра на прием к королю. А она хочет идти в этом, – сдала меня Лилиана и, поморщившись, указала на бордовое платье.

– Ты что! – обалдела соседка и зашла в комнату. – Да ты опозоришь свою семью!

– Так уж и опозорю, – засомневалась я, но платье положила на место.

– Конечно! Это же дворец, иностранные гости, у тебя помолвка вот только случилась, а ты как оборванка.

– До все совсем не так, – начала я, но меня прервала снова открывшаяся дверь и в комнату просочилась соседка слева.

– А чего это вы здесь? – заинтересовалась она.

– Милану завтра позвали к королю, а она хочет иди туда, как бедная родственница. Там же у нее такой моментально отобьют жениха! А потом эти светские фифы на приемах будут смеяться: мол, у заучек забрали мужчину, – фыркнула Лилиана.

– Ты что! – возмутились девушки.

– Чего вы сочиняете?

– Да ты завтра будешь лицом нашей академии и кафедры, – припечатала менталистка.

– С ума сошли? Какое лицо? – поразилась я разворачивающейся трагедии.

– Надо спасать ситуацию!

И они начали. Сначала выбрали из моих платьев то, которое им понравилось. Как-то к папе приехал гость из далекой заморской страны за редким заказом и привез мне подарок как единственной дочери. Очень красивое платье из синего нежнейшего шелка, с искусной вышивкой. На нем и остановились.

– Оно очень откровенное! Там и вырез, и оно ничего не скрывает, если кто-то решит прикоснуться к телу, – запротестовала я.

– Ну обниматься, надо думать, ты будешь только с женихом? Не с посторонними же мужчинами. А ваши отношения уже прошли стадию знакомства.

Нет! Не прошли!

– Это единственный приличный наряд у тебя, достойный дворца. Другой шить времени нет, – отрезала Лилиана.

И начался настоящий ужас. По мере моего преображения забегали еще девочки из других комнат. Они поздравляли меня с помолвкой и желали всего наилучшего. Раздавали важные, по их мнению, советы. Я и не заметила, как девчонки выбрали мне наряд и сделали макияж. Внутри меня боролись противоречивые чувства. С одной стороны, я была благодарна подругам за их заботу и старания, с другой – злилась на себя за то, что позволила им так вмешаться в мой выбор.

Нашлись у меня и сносные украшения, которые подарил папа на последний год обучения в аспирантуре. Они были удостоены средней оценки и вердикта – для незамужней женщины подойдут. Как я ни отбивалась, ничего не выходило.

В итоге на следующий день, после лекций, я пребывала в полной растерянности. События слишком быстро сменяли одно другое, и я не могла на них не реагировать. Но потом эмоции остывали, а нервное напряжение оставалось со мной, подпитываемое чувством неизвестности.

Вначале я не хотела замуж, потом… Наверное, тоже, но один мой поступок потянул за собой другие. И вот я уже знакома с родителями жениха, имею примерное представление о его характере и понятия не имею, как из этого выбраться. И эта ситуация с котом… Мое чувство вины. Мои симпатии…

Эмоции клубком бурлили внутри меня, и я не знала, что делать. А он… Он обещал все объяснить, что мы поговорим! И где он сейчас? Предатель!

Взгляд упал на платье, которое было приготовлено к приему. Кого я обманываю? Себя. Вчера я позволила девочкам меня приодеть, надеясь, что они помогут мне стать красивее.

И я бы вновь погрузилась бы в свои эмоции, может даже психанула и отправилась бы на прием в бордовом платье, но ко мне зашли соседки и Лилиана, и все началось по новой. Конечно, я могла бы их выставить, могла и поругаться. Но слова «опозорю семью» и «отобьют жениха» сделали свое дело, и я была паинькой. И пока меня отмачивали в ванной с аромомаслами, и пока одевали, и пока наносили макияж…