Пушкин, кружка, два ствола

— Хм… — Ираида Ивановна нахмурила широкие темные брови. На контрасте с ними выжженные осветлителем волосы походили не то на парик, не то на преждевременную седину. — Хм, пожалуй… Я перезвоню сегодня Татьяне Валерьевне. Поинтересуюсь обстоятельствами.

— Вы бы еще в администрацию позвонили, — растянула губы в ядовитой улыбке Светлана Михайловна. — Рассказали бы, как детский сад безопасность детей обеспечивает. Танька-то, наверное, уже всем растрепала, что у нас в школе бардак творится.

— Пожалуй… — Ираида Ивановна склонила голову набок, обдумывая новое развитие ситуации. — Пожалуй, можно и позвонить…

— Почему можно? Нужно! — отрубила громогласная Нина Петровна. — Вечно все претензии к школе. А что мы? Чего всегда мы?! Пусть теперь Танька покрутится. Звоните, Ираида Ивановна.

— Да, да, звоните! — поддержал нестройный учительский хор, и директор утверждающе кивнула головой. Сложносочиненная соломенная башня, залитая толстым слоем лака, тяжело качнулась.

— Сегодня же позвоню. Ну что, коллеги, время идет, текущие вопросы мы, кажется, все обсудили… Пора за работу!

Она поднялась, и повеселевшие учительницы начали разбирать со столов блокноты и ручки. К сидящей в углу Дине подошла улыбающаяся Мария Степановна.

— Ну что, Диночка, познакомились с коллективом? Да вы не переживайте, у нас тут девочки хорошие. Просто нервные немного — но что поделаешь, профессия такая. Пойдемте со мной, провожу вас сейчас в библиотеку. У меня первого урока нет — покажу ваши владения.

В библиотеке пахло книгами, пылью и почему-то дихлофосом. За высокими, в человеческий рост окнами покачивали пухлыми лапами подрастающие сосенки, отчего в комнате царил вечный полумрак.

Мария Степановна щелкнула выключателем.

— Вот, осматривайтесь. Тут — читальный зал, там — книги. В этом ящике картотека, журналы и отчетность ваша предшественница складывала в шкаф. Держите ключ. К стенду с популярной литературой советую никого не подпускать, — Мария Степановна любовно огладила пестрые обложки книг. — Наши поганцы или сопрут, или испортят. Пока вы не запомните постоянных читателей в лицо, книги пусть смотрят только под вашим наблюдением, — Мария Степановна взяла со стенда пеструю, словно конфетная обертка, книгу сказок и развернула на середине. — Вот, видите? Прямо на большой иллюстрации гадость какую намалевали. И не карандашом ведь — фломастером! Теперь и захочешь — не сотрешь. Эх… — тяжко вздохнув, она вернула книгу на полку. — Компьютер запаролен, вот, держите все коды доступа — Настенька все записала. Просила вам передать, что кнопку выключения нажимать нужно посильнее, она срабатывает через раз. И принтер заправить надо бы. Настенька перед увольнением возиться не захотела, а у меня, извините, руки уже не дошли.

— Да-да, конечно. Я все сделаю, — Дина пошла вдоль стеллажей, медленно скользя ладонью по книгам. Шершавые и гладкие, картонные и тканевые, они ласково тыкались в пальцы, словно приветствовали давно ушедшего друга. — Детей в библиотеку много ходит?

— Да какое там много! Человек десять максимум, и то больше по необходимости — если на урок книгу принести нужно. Сейчас интернет ведь у всех… Зачем читать всю книгу, когда можно прочесть краткий пересказ? — тяжко вздохнув, Мария Степановна поставила сказки обратно на стенд. — Даже не знаю, как вы этот несчастный литературный кружок вытянете. Детям же ничего не нужно, им просто неинтересно. Ираида, конечно, организует посещения, хотя бы пять-шесть человек, но знаете ведь пословицу? Можно привести коня к водопою, но нельзя заставить его пить. Боюсь, вас просто не станут слушать.

— Ну что же поделать, — пожала плечами Дина. — Значит, буду говорить в пустоту. — Вслепую вытащив с полки книгу, она поглядела на обложку. «Илиада». Плечистый белокурый Ахиллес бессмысленно таращился на Дину лазоревыми пуговками глаз. — Честно говоря, я ожидала худшего. Когда мне описывали Великую Россошь…

— Вы подумали, что вместо школы найдете деревянный лабаз, перед которым топчутся школьники в лаптях и онучах, — широко улыбнулась Мария Степановна. — Совершенно неверное впечатление. Школа у нас, конечно, небольшая, но вполне приличная. В каждом классе от десяти до двадцати учеников. Не только россошанские, конечно. Сюда автобусами детвору со всей округи свозят — из Марьинки, из Казанковки, из Черной Пашни. Великая Россошь, можно сказать, местная столица. В определенном смысле вы ничего не потеряли, — неожиданно хихикнув, Мария Степановна прикрыла рот пухлой морщинистой ладошкой. По коже, как полинявшие кляксы, расползались старческие пигментные пятна. — Раньше, конечно, намного лучше было. В семидесятых у нас только девятых классов целых три штуки было. В Марьинке собственная начальная школа была, в Черной Пашне тоже. А сейчас… Мебельную фабрику у нас еще в девяностые закрыли, лесопилку — лет десять назад. Вот люди и разъезжаются. Рыба ищет где глубже, а человек — где лучше. Удивляюсь я, что вы к нам приехать решили. Говорят, какие-то личные проблемы… — в зеленых, не по возрасту ярких глазах старой учительницы блеснул огонек любопытства.

— Да. Полгода назад я развелась с мужем, квартира досталась ему. Я устроилась преподавателем русского и литературы в гимназию, но большая часть зарплаты уходила на оплату жилья, вот и пришлось искать другие варианты. Увидела вашу вакансию и подумала: а почему бы нет? — уже привычно соврала Дина.

— Вот и хорошо! Вот и отлично, что вы решились! — закивала седой головой Мария Степановна. — У нас и платят хорошо, и жилье бесплатное, и коллектив отличный! Вы, главное, на Оленьку Николаевну внимания не обращайте. Она человек сложный, противоречивый — но если вдруг что, то за своих горой! А Ираида всегда навстречу идет. И отгулы подпишет, и премию выбьет под Новый год, и с дровишками поможет. У вас же печное отопление?

— Вроде бы нет… — растерялась Дина. — Квартира на Фрунзе. Двухкомнатная.

— Если на Фрунзе, значит, центральное. Жаль… Топить у нас не торопятся, вечно морозов ждут. Вы бы обогреватель купили, а лучше парочку. К концу сентября ночи холодные, замерзнете вы в квартире.

— Спасибо за совет. Обязательно подберу что-нибудь подходящее, — вежливо согласилась Дина. И подумала, что к концу сентября ноги ее здесь не будет. Неделя на выслеживание вурдалака, пара дней на охоту — и прости-прощай, Великая Россошь.

Дверной звонок задребезжал именно в тот момент, когда закипел чайник. Рваная металлическая трель слилась в дуэте с пронзительным свистком, и Дина чертыхнулась сквозь зубы.

— Да чтоб вам провалиться! Кого там еще принесло?

Из чистого упрямства она все-таки залила чайный пакетик кипятком и только потом пошла открывать.

— Добрый день, разрешите представиться, лейтенант Сумароков, — механически отбарабанил долговязый блондин в полицейской форме. По мере поступления информации в мозг глаза у него округлялись, а светлые брови ползли вверх. — Это вы?

— Не могу возразить, — кивнула Дина. — А это, надо полагать, вы.

— Кто — я?

— А кто — я?

Несколько секунд блондинистый лейтенант Сумароков молча таращился на Дину, потом тряхнул головой.

— Тьфу ты. Совсем вы меня запутали. Давайте начнем сначала. Я лейтенант Сумароков, а вы, надо полагать, Дина Маратовна Белоцкая. Новый школьный библиотекарь.

— Именно так. Дина Маратовна, — оценивающе оглядев лейтенанта, Дина оперлась о стену, скрестив на груди руки. — Чем обязана? Неужели в школьной библиотеке недосчитались полного собрания сочинений Достоевского и в похищении подозревают меня?

— А вы похищали Достоевского?

— Ни в коем случае. Если я захочу погрузиться в отчаяние — просто перечитаю список бумажек, которые нужно заполнить к завтрашнему утру.

— Ну надо же. Я думал, все библиотекари любят Достоевского. Профдеформация, так сказать.

— А все полицейские любят «Шерлока Холмса».

— Шах и мат, — ухмыльнулся лейтенант Сумароков. — Стереотипы — зло.

— Абсолютно согласна. Но если уж вас не интересует Достоевский, то в чем причина визита?

— Да нет никакой особой причины, — двинул широкими острыми плечами Сумароков. Пластиковая папка в его ладонях казалась маленькой — не больше конверта. — Просто узнал, что новый человек в село приехал. Решил, что надо зайти, посмотреть, что и как.