Пусть мята напомнит тебе...

– Хорошо... а то я волновался, - признался Тай, заметил как на нас покосились любопытные присутствующие и стёр с лица тревогу.
– Кстати, кто такой Шака?

Оборотень усмехнулся.

– Он - Тень!
– пожала плечами я.

Тай буквально выпучил глаза на смуглого парня. А тот задорно ему подмигнул и жестом показал, что его рот на замке, ключ давно потерян. Король задумался и помрачнел, что ещё больше веселило оборотня. Меня же заставляло задуматься о том, какой секрет подслушал наш волк.

– Нам удалось кое-что узнать, - проговорила я, отвлекая Тая от размышлений. Он поднял на меня глаза, и мне почему-то захотелось, чтобы все исчезли. Мой король незаметно для большинства нежно прикоснулся к моей руке. Поднялся.

– Соберите в этой комнате только тех, кому доверяете, друг мой, - проговорил Тай, обращаясь к своему брату по титулу.

Уже через несколько мгновений, появились генералы, двое советников. Увеличилось количество человек из личной охраны правителя. А мы столпились вокруг стола. Мне было не по себе, но рядом стоял Тай и придерживал меня за руку, когда никто не видел.

– Рассказывай!
– подбадривал меня он.

Я и поведала о вампирше, о тонкостях борьбы с ними, о планах на будущее и частично о перевороте (об участии в нём Гаюла, я решила поведать королю Ладониса отдельно). Тай, услышав о готовящемся набеге на его родную страну, позеленел от злости. Настал мой черёд успокаивать мужчину, поглаживая руку. Ладосский правитель отправил посланника в следующее на пути вампиров государство, а Тай хотел было поступить также, но я его заверила, что мы найдём способ обо всём узнать раньше. Потом короли поднимали на уши своих военных, расставляли посты и отдавали приказы по усилению охраны. Мы же с Шелестом и Шакой пятились к выходу, мечтая нормально поспать. Но у меня ведь в комнате находился принц! Кроме того...

– А что с тем дядькой?
– заинтересовалась я судьбой мужчины в плаще, скидывая с себя вещи уже в своей комнате.

Вампир, оборотень и Ольгерд стояли в коридоре. Принц по-прежнему занимал мою постель, а Тай прохаживался по комнате туда и сюда, отказываясь покидать апартаменты. Когда понял, что я собираюсь раздеться до нижнего белья, или даже вообще обнажиться, и лечь рядом с Гаюлом, мужчина весь пошёл красными пятнами.

– Я всего лишь его разыграю!
– намеревалась убедить короля я.
– Иди! Не стой тут. Ты итак сегодня дал предостаточно поводов для слухов! Подумай, как это отразится на твоей невесте!

Скулы на его лице нервно дёрнулись. Он подошёл ближе.

– Ори, - прорычал король моё имя.
– Повторить тебе то, что я сказал в пещере?

Я прекрасно помнила те слова и они разрывали мне сердце.

– Иди, Тай!
– прикоснулась к его губам пальцами я.

Он разозлился и ушёл. Дверь за ребятами закрылась, а я умастилась на постели, ожидая пробуждения принца.

Глава 7. В обратный путь

Он распахнул глаза. Тряпичный потолок балдахина двоился, а веки открывались с большим трудом. Так и хотелось сорваться на неподобающий визг, кликнуть прислугу царственным воплем: "Поднимите мне веки!". Голова гудела, как старый колокол в храме. Принц попытался вспомнить хоть что-то из событий вчерашнего вечера, но увы - память ему изменила.

– Ваше высочество!
– раздался рядом женский голос.

Принц Гаюл повернул непослушную чугунную голову на звук, и расплылся в улыбке. Точно! Он ведь затащил в постель саму любовницу их гостя и будущего зятя в одном лице. Или это она его совратила? Нет! Он! Конечно, он играл с ней! И судя по цветущей улыбке девицы, игра стоила свеч.

– Ваше высочество, ну честное слово, не ожидала, - заговорила девица, улыбаясь и выводя на его груди какие-то символы указательным пальчиком.

– Всё было так... Так... Многообещающе!
– и вдруг припечатала, капризно надув губки: - И вы уснули в самый неподходящий момент! Я просто жутко расстроена! Не думала, что вы можете так поступить с девушкой.

Гаюл чуть сквозь землю не провалился. Но обошёлся просто падением с кровати.

Быстро застегнул на себе вещи, что-то грозное пробубнил неудовлетворённой девушке и покинул её покои. В свои он влетел, как ураган... А там его уже ждал папенька. Не один. С палачом и министром тайных дел. Они мирно пили вино и о чём-то беседовали.

– Доволен?
– поинтересовалась у балдахина я, когда принца и след простыл. Не забыв порадоваться, что вчера вытребовала у Шаки сгонять на постоялый двор и принести мою сумку с зельями. Там было нечто такое из рецептов бабушки, что отшибало мозги, то есть память похлеще, чем приличное количество спиртного.

Тай вышел из своего укрытия. Он откровенно веселился над проблемами принца. Шака выполз из-под кровати, давясь смехом и пылью.

Эти двое так и не оставили меня одну. Оборотень по-привычке, а король из ревности.

Оба подали вещи, чтобы я смогла одеться. Кстати, его величество был уже при полном параде. Он успел привести себя в должный вид и вернулся ко мне, когда я надеялась подремать.

– Умеешь ты, оказывается, над мужчинами издеваться.
– Заключил мой король, сверкая зелёными глазами.

– Это ему моя месть! За танцы и то, что использовал меня. И так будет с каждым!
– пыхтела я, поднимаясь с перин.
– Шака!
– протянула к нему руки, чтобы оборотень помог мне встать.

Лечь с поломанными рёбрами оказалось не так сложно и больно, а вот подняться - само слово вызывало во мне бурю неприятных эмоций.

– Ты ничего не хочешь нам рассказать?
– наблюдая за моим передвижением, спросил Тай. Я скорчила физиономию.

– Что у тебя с рёбрами?
– потребовал, в конце концов, ответа он.

– Сломаны. Два.
– Выдал оборотень и получил по голове за разглашение тайн.

– И где ты?..
– начал допытываться приставучий повелитель Карры.

– Нам, кажется, пора!
– отвернулась я.

В дверь как раз постучали. Ольгерд с Шелестом пришли по наши души, чтобы провести в приёмный зал, где должно было произойти важное событие - объявление помолвки. Мы выстроились за спиной короля. И молча, но гордо, прошагали следом за своим предводителем.

Просторное помещение приняло в себя около ста с лишним человек. Здесь был даже наш Улиан. Весь напомаженный, в свеженьком костюме, с кучей полагающихся его должности атрибутов. Принцесса стояла подле трона своего родителя. Тоже принаряженная. Следы недосыпа тщательно закрасила. Хотя, по моему скромному мнению, если её и среди ночи разбудишь, всё равно будет красивой. О чём это я? Мы ведь примерно так и поступили вчера!

Гаюла видно не было. Ольгерд вскользь упомянул о том, что принц даёт показания, а потом будет быстро собирать вещи. Отец пожаловал ему устроить каникулы... и чем дальше они будут проходить от родного дома, тем лучше для здоровья наследника, и сохранности его проблемной точки приземления.

При виде нашей компании придворные кланялись, но не забывали тут же распускать сплетни, особенно о присутствующей в свите гостя амазонке. Я шла вместе с оборотнем, гордо задрав нос, и про себя отсчитывала шаги. Один, два... Хрусть... Кость противно сдвинулась, принеся жуткую боль. Я сдержалась. Лишь вспотела от натуги.