Пустой мир. Сестры

Темнота внизу кипела и бурлила, постепенно поднимаясь все выше и, достигнув первого, самого нижнего, ряда прожекторов, просто закрыла их, моментально погасив. Свет в этот раз ее не остановил, скорее наоборот, она словно намеренно стремилась его потушить. Освободившись от нейроинтерфейса, Рейвен сразу почувствовала изменения, на сознание словно что-то давило, постепенно усиливаясь, как и ощущение приближающейся опасности.

Одна стена зала управления отошла в сторону, и внутрь, доставленная автоматикой, въехала капсула. Рейвен, сразу забыв обо всем остальном, кинулась к ней, на ходу вытаскивая пистолет из кобуры, на случай, если внутри окажется что-то опасное. Хотя той угрозы, что шла от твари, бесновавшейся на дне шахты, от нее не исходило. Выбив ударом кулака стекло, девушка рванула рычаг аварийного открытия на себя. Разгерметизировавшись, капсула зашипела, выравнивая давление внутри и снаружи, после чего верхняя часть ее разделилась на четыре разъехавшиеся в разные стороны створки, открывая затянутого биологической пленкой пленника, чуть заметно пошевелившегося от притока свежего воздуха.

Вытащив нож, Рейвен разрезала толстый слой пленки, откуда сразу же вырвался застоявшийся воздух, почему-то странно пахнувший. Так, словно она снова в оранжерею заглянула. Еще не успело пройти первое удивление, как настало второе, оказавшееся даже еще сильнее. Внутри, под слоями биологической пленки, действительно оказался ребенок.

— Так ты и есть носитель? — удивленно прошептала Рейвен, но девочка то ли была без сознания, то ли просто не реагировала на происходящее вокруг, поэтому ответа от нее никто и не ждал. Продолжая работать ножом, она постепенно освободила девочку, едва успев подхватить безвольное тельце, упавшее ей на руки. — И что мне теперь с тобой делать?

«Беги!» — вместо девочки ей ответил голос, причем прозвучавший так резко и громко, что Рейвен даже дернулась, как от удара током. «Демона теперь ничто не сдерживает. У тебя мало времени. Беги».

Расспрашивать, почему и куда именно надо бежать, Рейвен не стала, и так все ее инстинкты буквально кричали о том, что угроза повсюду, и уходить надо как можно быстрее. Весь крошечный мирок, выстроенный демоном в пределах этого затерянного в Болотах бункера, покинутого людьми, внезапно обернулся против нее. Он был голоден, а она своей жизненной энергией, которую больше никто не скрывал, притягивала к себе его прожорливый взгляд.

И вой. Чудовищный, голодный вой, вырывающийся из несуществующего горла, раздавшийся прямо в ее голове, способный напугать даже самого бесстрашного из всех людей. Рейвен словно волной ледяной воды окатило, и, прижимая к себе ребенка, она бросилась к выходу, заблокированному противовзрывной заслонкой. Конец коридора заканчивался стальной стеной, поднятой от пола до потолка, за которой не было слышно ни единого звука. Прижав ребенка к себе левой рукой, девушка вытащила пистолет из кобуры и дернула за рычаг открытия. Заслонка загудела и медленно ушла вниз, открывая проход к лифтовой площадке. Прежде там должен был находиться пост наемников, подконтрольных демону, но сейчас, кроме нескольких обгорелых следов от взрывов гранат и разрушенной баррикады, среди обломков которой лежали мертвые тела, уже ничего не осталось.

— О, а я-то думала, как этот кусок металла можно с дороги убрать, чтобы не мешал, — раздался знакомый голос, и Рейвен, обернувшись на звук, увидела прислонившуюся к стене наемницу, однако появившаяся у нее на губах улыбка быстро исчезла, когда она увидела, в каком Волчок состоянии. Пробиться сюда для нее оказалось нелегким делом. Броня ее снаряжения в нескольких местах была пробита, из дыр медленно сочилась кровь, один наплечник опалило плазменным зарядом, а искореженный шлем она даже не пыталась закрыть. Из рассеченной губы и разбитого носа капала кровь, оставляя на подбородке длинные красные дорожки. Изрядно потрепанная, но непобежденная Волчок вытерла кровь тыльной стороной ладони, шмыгнула носом и вымученно улыбнулась.

— Волчок! — Рейвен подбежала к ней, буквально разрываясь, и не зная, что делать сейчас, чувствуя, как сзади накатывает нечто, жаждущее уничтожить здесь все, — Святое Небо, что с тобой случилось?! Погоди, я сейчас…

— Да забей, — остановила ее Волчок, не без труда поднимаясь на ноги и не давая открыть аптечку, — я уже себя кое-как подлатала, но вот теперь у меня пусто, так что прибереги свой запас, еще наверняка пригодится. Идти могу, а это главное. Лучше скажи, что у тебя на руках… Дьявол! — девушки согнулись, когда новый ментальный вой пробил все окружающее пространство. Все мысли моментально исчезли, оставив только чужую волю, быстро вращающимся сверлом вошедшую в сознание, оставляя после себя только боль и страх. Волчок вряд ли бы и на ногах удержаться смогла, если бы Рейвен ее не поддержала.

— Уходить отсюда надо, как можно быстрее, — велела девушка, таща напарницу к лифту. — Сколько до взрыва реактора осталось? Ты смогла с ним разобраться? Это точно сработает? — нервы были на пределе, Рейвен чувствовала, как утекает время в ожидании пока кабины лифта откроет раскуроченные створки. Внутри вообще ничего целого не осталось, только тело зарезанного наемника, но комментировать это Волчок не стала.

— Да я сама могу идти! — оттолкнула ее наемница, вновь поднимая свое оружие. — Это ведь тот носитель, ради которого мы все и затеяли? Да? Что с ним вообще делать дальше? С этой остроухой? Поднимайся уже наверх! — рявкнула она лифту, — Быстрее!

— Команда принята, — сообщила система, и створки, скрипя, снова закрылись, а сама кабина, дергаясь и треща отходящими контактами, снова поползла наверх.

— Я не знаю, — честно ответила Рейвен, — Это… я сама еще не до конца все понимаю, но в любом случае лучше нее никто точно не сможет рассказать, что здесь происходило. Так что нам придется ее вытащить…

«У вас мало времени. Бегите. Он идет. Он почувствовал демона».

— Что еще за «он»?! — Волчок посмотрела на ребенка на руках, но девочка все так же была без сознания, тогда зачем-то подняла глаза к потолку, словно там рассчитывая найти ответ, — Кто это «он»?!

«Бегите. Он здесь всё уничтожит», — голос говорил все так же спокойно и равнодушно, но его мысленный посыл девушки сразу поняли. Кто бы с ними сейчас не разговаривал, но то, что приближалось, волновало его гораздо больше, чем возможный взрыв реактора. Но это-то и пугало девушек, поскольку они представить не могли, что может быть хуже того, что уже успели увидеть.

— Надо поторапливаться, — сглотнув несуществующую слюну, сказала Волчок, сняв шлем и повесив на пояс, а вместо него вытащила из рюкзака маску противогаза с тактическим визором. — Отсюда надо убираться как можно быстрее… Вылезаем на поверхность и…

Лифт дернулся и остановился, так что все стоящие внутри покачнулись и едва удержались на ногах, а окончание фразы утонуло в отборной крепкой ругани.

— Дальнейшее движение невозможно, — механическим голосом отозвалась система лифта. — В шахте обнаружено препятствие. Обратитесь, пожалуйста, в ближайшую сервисную службу для устранения возникших неполадок. Просим извинения за причиненные неудобства…

— Да заткнись ты уже и выпусти нас! — рявкнула Волчок, прервав весь поток обыденных выражений, записанных когда-то диктором и теперь лишь повторяемых в разных комбинациях. — Достал уже!

Створки лифта снова разошлись в стороны, выпустив девушек в коридор с выложенными пластитековыми панелями стенами. Его Рейвен узнала сразу же, это был административный уровень, с которого начинались поиски, так что теперь им оставалось только определить, в какой они секции и как выбираться наружу.

— Сколько у нас еще времени в запасе? — поинтересовалась она у своей напарницы, выглядевшей бледнее обычного, и только сейчас сообразив, что с ними нет еще одного человека. — А где Энтри?! Мы не можем ее оставить…