Пустыня

Увидевший это научник тут же сообщил в службу безопасности, и ребятки исчезли в тот же день. Официально было сказано, что их с позором вышибли без выходного пособия, но никто в это особенно не поверил. Впрочем, никому не было дела до двух остолопов, тем более, что они были откуда-то из дикой России. То ли из Румынии. То ли из Польши, а может даже и еще откуда-то.

Больше волновало то, как будут премировать за работу. Очень хотелось прибрать к рукам многое из того, что буквально валялось под ногами, но научники категорически были против даже того, чтобы кто-либо вообще прикасался к телам и вещам. Они скрупулезно записывали, фотографировали и всяко иначе запечатлевали каждую мелочь, вскоре прибыли здоровенные трейлеры и над полем стали возникать навесы и шатры.

– Будут тут копаться как в Висби - непонятно заявил как-то лекарь. Он ходил последнее время мрачный и как-то даже осунулся. Ребята решили, что док пролетел мимо серьезной кормушки - изучать тела прибыла сразу целая куча светил, которые на невзрачного эскулапа обращали внимания куда меньше, чем на собачье дерьмо, встретившееся на прогулочной дорожке.

Судя по тому, как медик закусил удила, именно так оно и было. Не прошло и недели, как лекаря просто выставили за дверь, под благовидным предлогом переведя в куда как более спокойное место, благо контракт позволял сделать это нанимателям без проблемы.

Всех вещей у дока было – как раз на один морпеховский мешок. И трепаная сумка с ноутбуком. Все это было аккуратно загружено в невзрачный внешне списанный бронетранспортер, раньше принадлежавший итальянской армии, после чего колеса стали мять песок, такой податливый на первый взгляд.

Тяжеловесный агрегат вполне годился для работы в дикой стране, во всяком случае он держал пулю из Калашникова и ФН-ФАЛов, а павианы местные не так часто бегали с гранатометами.

Водитель, улыбаясь, поглядывал на мрачного медика, сидевшего рядом.

– Док, жизнь все же прекрасна. А ты словно только что узнал, что твой банк прогорел. И к слову, что ты там толковал о Висби? Это где?

Лекарь угрюмо глянул на спрашивающего. Вообще-то вопросы личного плана среди наемников не поощрялись, какое твое собачье дело до моих собачьих дел, в конце-то концов? Но спрашивающий был симпатичным малым, не раз у дока получал помощь. Да и двое других сопровождающих работали вместе с доком не один год. Потому врач отверз уста свои и буркнул:

– Мне тут все не нравится. Я доложил чифтену о своих наблюдениях.

– А он? – заинтригованно спросил водитель.

– Порекомендовал пообщаться с коллегами. Моими коллегами.

– Мозговедами? Мозгоправами?

– Да.

– Интересно, что ты такое сказал, что наш чифтен поставил тебе диагноз?

– Всего только то, что думал. Это самораскопавшееся кладбище опасно. Тут злые мертвецы, если ты понимаешь, что я имею в виду.

– Как в кино? – предсказуемо развеселился водитель.

– Ну, я надеюсь, что ошибся. Смейся, смейся. Диагнозы-то я почти всегда ставил точно, а?

– Насчет этого не возразишь. Снимаю панаму и кланяюсь – вполне серьезно ответил водитель.

– Если там какая-то болезнь была, так уже вряд ли заразно – рассудительно заметил сзади седой пулеметчик.

– Если это болезнь… - задумчиво протянул медик.

– У тебя, док, есть что-то? Или так, интуиция? – осведомился конопатый мужик – автоматчик. У него была язва желудка и потому к словам врача он относился с вниманием.

– Интуиция… Ты, когда стал стрелять в занавеску – тоже скажешь, что действовал интуитивно? Или как? А если бы не выстрелил, то получил бы не касательное в ляжку, а нормальное проникающее в голову. Так что с интуицией, а? Интуиция, это всего лишь подсознательный анализ всего виденного, услышанного…

– И нанюханного – прервал воспарившего в эмпиреи лекаря пулеметчик.

– Да хоть бы и так – остыл медик.

– Не кипятись, дружище, любой воевавший интуиции верит, и смеяться над ней не будет – примирительно проворчал седой.

– Возвращаемся к началу разговора – напомнил водитель.

Глава 2

– А чего говорить? На поверхности все лежит в прямом смысле этого слова – устало заметил врач.

– Ладно, док, ты всегда давал дельные советы, давай еще один.

– Мы будем молчать, как в могиле! – подтвердил на полном серьезе пулеметчик.

– Ладно. Войско это сдохло от голода, так?

– Говорили именно это наши яйцеголовые – кивнул пулеметчик.

– Потому в войске начался каннибализм, так?

– И это верно – согласился седой.

– Тогда как понимать, что найдено уже больше тысячи мешков с жратвой? Слыхал, что пекли пончики из муки, которую нашли, а? – хмуро спросил врач.

– Да, как-то не подумали тогда… Но может быть просто не давали харчи рядовым? Потому и устроили резню? Бизнес есть бизнес, сам знаешь – засомневался конопатый.

– Ладно, едем дальше. Нашли под сотню верблюдов. Тоже харчей нет? Верблюдятина не так, чтобы сравнилась с добротным стейком, но еда неплохая. Вижу, опять сомневаетесь. Тогда дальше. Я читал в свое время результаты расследования людоедства на островах Трук. Ну, там джапов прижали, вынесли им все суда, снабжение пресекли. Вот самураи с голодухи и стали местных жрать.

– Делать тебе больше нечего, док, копаться во всей этой рухляди. Это ж когда было! – усмехнулся водитель.

– Заткнись, не мешай – довольно резко оборвал его пулеметчик.

– Так вот нормальный людоед не кусает жертву. Он ее разделывает и готовит. Как барана, свинью или курицу. Не жрет с перьями, если вы понимаете, что я имею в виду.

– А тут?

– Тут несколько трупов были обглоданы. И я уверен, что видел на других следы укусов.

– Там же мумии – недоверчиво поглядел водитель. Бронетранспортер мягко колыхнулся, сначала в одну сторону, потом в другую, но дорогу держал уверенно и шел быстро.

– Так на вяленом мясе видна минус ткань. Тем более, если дыра до кости. Ты можешь оторвать зубами бицепс у своего соседа? Прямо с рукавом футболки? Одежда тоже повреждена характерно. И такого – не один случай.

– Ну, мне с моими фарфоровыми зубами лучше так не экспериментировать. Они мне и так дороже золотых встали. А тут это ж местные дикари, да они и помоложе были, жили тогда не долго – засомневался седой.

– Я и сам понимаю, что звучит дико. И да, я смотрел все эти идиотские фильмы про зомби и прочих вампиров. Но тут – слишком уж много всего совпадает. Я ведь по профессии должен анализировать, прогнозировать и потом говорить неприятные вещи. В конце концов – откуда у всех народов есть сказки про людоедов и прочих вампиров? Вымысел? Больное воображение? И почему мы сами так боимся зомби? От глупости или генетическая память, а?