Путь (2 книга - 6 книга)

– Миражный – курорт для всех, кто тяготеет к стихии Льда...

– Погоди, – я перебил духа, – но в этой формации я отчётливо ощущаю Воду. Она моя стихия.

– Верно. Я лишь изменила формацию под вас. А Лёд – это и есть Вода в одном из своих проявлений. Это очень близко, шэн, это почти одно и то же.

Я потёр лоб. Всё верно, когда-то я так же думал про окрасившиеся волосы Виликор. Но...

– А мама? Для неё ты тоже меняешь формацию?

– С ней даже легче, шэн.

– Это ещё почему?

– Это стихия моей семьи, шэн. Лекарей. Не зря же здесь разбит такой огромный сад? Я уже много рассказала вам, шэн, и отмечу, что одними знаниями сыт не будешь. Вас ждут, шэн Леград.

– Да. Идём.

Я всё больше уверен – она специально избегает разговоров, чтобы не отвечать на неудобные вопросы. Почти как Мириот, который весь путь к Миражному болтал, сверкая Указами над головой. Вот только Каори чиста от них. Либо я просто не могу видеть Указов столь сильных идущих: слишком велика разница между нами, а тем более между мной и тем, кто мог когда-то наложить на неё ограничения. Ведь что-то заставляет её уже сотни лет оставаться здесь, в Павильоне?

– Уважаемая Каори, а вы можете покинуть это место?

– Если я это сделаю, то кто встретит гостей семьи Кавиот?

Как же меня раздражают такие ответы!

Глава 13

– Лейла!

Тишина. Вредная девчонка. Сейчас я как никогда жалел, что на ней нет ни одного Указа. Заметка мне на будущее – нужно будет наложить на неё что-нибудь бессмысленное, просто ради того, чтобы всегда суметь её заметить. Попробуй её найди во всех здешних закоулках! Этот уголок сада больше похож на лабиринт, прорубленный в сплошных зелёных зарослях.

Я понимаю, конечно, что это не так: под ногами дорожка, словно сделанная из мелких разноцветных и округлых камней, везде скамейки, красиво оплетённые лозой, низкие каменные фонари, покрытые мхом. Даже сама зелень – попробуй-ка найти такую красоту в лесу. Ни единого сухого листа, а каждая беседка, больше похожая на пещеру, как будто вырубленную в стене сплошного кустарника, – произведение искусства. Сядешь на скамью внутри и хочется любоваться каждым цветком вокруг.

Всё это буйство зелени и аллеи, пронизанные проникающим через листву светом неожиданно напомнили мне тоннели Чёрной горы. Зато стало ясно, почему здесь полюбила бывать мама. Жизнь или стихия Дерева, как её все называют. Неудивительно, что именно за этим лабиринтом вход в жилую часть поместья Кавиот. Я даже видел те ворота. Неясно только почему сестра так полюбила каждое утро убегать именно сюда. Тем более сегодня, в наш последний день. Очередной туннель под плетями какого-то растения без цветов, но с небольшими пирамидальными гроздями плодов и резными листьями окончился тупиком-беседкой. Вот только таких пещер здесь – десятки, а я уже устал искать ту, где спряталась эта егоза!

– Лейла!

На этот раз своего я всё же добился: она меня услышала и не сдержавшись хихикнула. Этого хватило понять, что идти нужно налево, в этом отнорке и беседок нашлось всего-то три, а сидела она в ближайшей.

– Что ты здесь делаешь?

– Прячусь!

Не выдержав, я уточнил:

– Именно сегодня? Сейчас? Я ведь просил собрать вещи и ждать в первом зале Павильона.

– Ой! Я уже всё собрала. Откуда у нас вещи-то?

А вот это не совсем правда. Милостью Каори у нас изрядно прибавилось в мешках. Для начала туда отправились те самые потрясающие наряды, в которых мы здесь ходили. Возможно, для древнего духа они ничего и не значили, но даже я успел привыкнуть к их удобному крою и прочной ткани, которая выдержала даже последние дни непрерывных тренировок с Пронзателем и техниками. Отмечу – совершенно не порвавшись и не испачкавшись. И пусть эти одежды не везде можно будет одевать, опасаясь людской жадности и глупости, но даже в качестве просто воспоминания об этом удивительном месте они – бесценны.

Но и наши старые вещи, в которых мы пришли в город не понадобились. Я оставил лишь тёплые одежды, чей черёд придёт даже не на холоде за пределами формации города, а раньше, в ночёвках по пути к Залу Стражи. Но вот старая броня останется здесь, теперь у меня новая. И у мамы тоже. Причём уверен, слишком уж горели глаза у мамы при их виде, что эта лёгкая кожаная куртка без рукавов, наручи и штаны могут по своей прочности соперничать с изделиями лучших мастеровых Пояса, виденных мной на рынке. А ведь это всего лишь доспех для тренировок тех из гостей Павильона, которые устали от лечения и горели желанием проверить свои силы в учебных схватках.

Чего нам не хватало в мешках, так это еды. Дух Каори мало что могла предложить нам из продуктов, способных храниться неделями. Поэтому в мешках сейчас лишь отдельные блюда, которые не испортятся за пару дней. Остальное я поместил в свой кисет путника. С едой он справляется ничуть не хуже, чем с травами, обеспечивая её свежесть, это давно проверено на мясе. В общем, у нас всё готово, а задерживаемся мы только из-за одной мелкой девчонки, которая...

Прищурившись, я недоверчиво спросил:

– Ты боишься?

Лейла тут же задрала нос, уже одним этим всё мне сказав:

– Чего это я боюсь? Я и когда в лес попала, ничего не боялась. А тогда я вообще ничего не умела, да ещё и ранена была. А уж теперь!

– Так в чём дело? Или это тайна?

Сестра набрала грудь воздуха, собираясь снова что-то мне ответить, но затем поникла и шмыгнула мне под руку, прячась там. Тихонько спросила:

– А там, на улицах, я буду слышать Небо?

Я, лихорадочно подбирая слова, медленно, словно задумчиво ответил:

– Почему ты в этом сомневаешься? Мне кажется, что теперь оно будет с тобой всегда. И нет разницы в саду или на улице ты находишься.

– Не знаю, Леград. Здесь так красиво и так много силы, что кажется Небо и само радо сюда заглядывать. А чего там снаружи?

– Ну, тоже красиво. И дороги, и ограды, и сами поместья.

– А то я не помню, – сестра шмыгнула носом. – У меня память не отшибло, это ты на голову падал.

Хмыкнув этой подначке, успокоил сестру:

– В любом случае Каори обещала, что весь путь займёт не больше четырёх дней. И мы снова окажемся в поместье Древних. Даже более сильных, чем семья Кавиот и будем там ещё месяц.

– Выходит, ты сам не знаешь, буду я слышать Небо или нет.

– Ну, я ведь тоже знаю не всё на свете. Но в тебя верю – не может Небо молчать тогда, когда к нему обращается такая красавица, как ты.

Лейла тоже хмыкнула, словно передразнивая меня, но от меня отстранилась. Вот на неё тренировочной формы не нашлось, и она по-прежнему в платье, но на этот раз алом, как у Каори. Странно, ведь её стихия, как и у мамы – дерево. Это слова духа Павильона, но вместе с тем она ещё ни разу не давала ей одежды зелёных оттенков. Сегодняшний цвет делал Лейлу пугающе похожей на саму духа. Не могу даже сказать почему: волосы светлые, а не чёрные, глаза зелёные, а не алые. И всё же, всё же... Встряхнул головой, отгоняя странные мысли и поманил сестру за собой.

Мама при виде нас лишь погрозила пальцем Лейле, но не сказала ни слова. Да и хороши бы мы были, начав говорить или делать какие-то глупости в присутствии духа Каори. Древнего существа, так много для нас сделавшего и навсегда остающегося позади на нашем пути, вечно ухаживать за Павильоном Здоровья. Как и дух Миражного, который сотни лет восстанавливал его после разрушения сектантами. Мы коротко переглянулись с мамой и поклонились девушке:

– Наша благодарность не знает границ, уважаемый дух. Сколько бы лет ни минуло, но пока мы живы, в нашем сердце будет жива благодарность за всё, что вы для нас сделали.