Путь через лес

Портер слушала его настолько внимательно, словно ее загипнотизировали.

— Я наблюдаю за вами весь день, — медленно сказала она.

— Ты должна увидеть меня в СЭЗ. Выглядит хорошо.

— Взгляд ваших глаз не имеет смысла. Вы не кажетесь старым. За исключением глаз. Что они видели, Доктор?

— Плохие вещи, жестокие вещи. Страшные вещи, которые были ужасными, но среди них были и прекрасные вещи, потому что Вселенная полна не только ужасов, но и чудес, потому что является самым замечательным местом, полным загадок и чудес, что можно увидеть. Всего, что способно наполнить твой ум.

— Ладно, — сказала Портер. — Я знаю, что вы разыгрываете меня, но то. Что вы делаете, работает. Я выведу тебя отсюда, а затем каждый пойдет свои путем. — Она поднесла руки к голове и глубоко вздохнула. — Что же я делаю? Мне нравится моя работа!

— Мне кое-что потребуется, — сказал Доктор.

— Что?

— Гаджет. Небольшое устройство. Примерно такого размера, — он указал ей. — На конце с зеленым огоньком, издает забавный шум. Вы знаете, я думаю, что вы поймете это, когда увидите.

Полоса света в коридоре стала ярче. Снаружи завыл ветер.

— И в третьих, — сказал Доктор. — Я посоветовал бы вам поспешить.

Глава 11

Когда с едой было покончено, Реун взмахнул рукой, и все исчезло, сформировав совершенно новую комнату — с уютным очагом, в котором потрескивал огонь, напротив которого стояли два кресла.

Реун коротко кивнул Эми, беспокойно вышагивающей по комнате, словно запертый в клетке дикий зверь. Вкус воздуха был странен — словно с металлическим привкусом, и она не могла избавиться от ощущения, что заключена в маленькое пространство.

Когда она провела пальцами по гобелену, толстым каменным стенам, то свет собрался в пучок и направился вслед за ней. Что бы не проделывал Реун, его возможности все же были ограничены. Достигнув окна, Эми подергала за шторы.

Опустилась ночь, и снаружи все почернело. Это лишь усилило ее чувство клаустрофобии.

Она закончила осмотр комнаты и плюхнулась в кресло рядом с Лаурой. Она кивнула на рукоделие:

— Так вы заполняете время?

— Едва ли!

— Тогда что же вы делали последние 60 лет?

Лаура спокойно завершила несколько стежков, прежде чем ответить.

— Сначала пыталась уйти. Ты не поверишь, сколько раз я пыталась выбраться отсюда, сколько разных маршрутов испробовала. В итоге я всегда возвращалась на поляну. Все пути ведут в этот большой собор деревьев. И Реун всегда был рядом, чтобы привести меня домой.

— Уверена, так и есть, — пробормотала Эми.

— Спустя некоторое время показалось довольно глупым тратить столько энергии и эмоций на столь бесполезное занятие. Особенно, когда есть много чудес, которые стоит увидеть. Не проденешь для меня нитку в иголку, Эми? Боюсь, мои глаза уже не те, что прежде.

Эми послушно сделала это, а потом сказала:

— О каких чудесах ты говоришь? Что можно увидеть в середине леса?

— Ты видела долину! — сказала Лаура. — Ты видела, как здесь красиво! И это только последний из миров, в которых мы жили. Реун может создать все, что я хочу, что бы я немогла себе представить! Космические станции, межгалактической империи, готический особняк, наполненный призраками и упырями, наш собственный мир в любой момент его истории!

— Да, но это все подделка, не так ли? — Эми быстро взмахнула рукой, и свет проследовал за ней. — Я не знаю, как он это желает — виртуальная реальность, имитация, или что-то, что позволяет переключить формы.… Ох, я не знаю! Я не знаю, как рассказать, но все это не по-настоящему! Это ужасно! Это как будто ты застрял в ролевой игре на всю жизнь! — Она наклонилась вперед в своем кресле. — Лаура, я видела чудеса, настоящие чудеса, и мне не пришлось застрять в одном месте, чтобы увидеть все это. Мой друг Доктор возил меня в места, в которые ты никогда бы не поверила!

— Тогда ты должна понять меня, Эми. Это именно то, что Реун для меня сделал! Возможно, все это не является прекрасным для тебя, но для меня это настоящее чудо! Когда-то я не думала, что увижу места дальше Африки!

— Ты даже не отошла мили от дома! Ты в ловушке!

— Ловушка — это состояние души. Если бы мы так думали, то не смогли бы выдержать…

— Э, извини меня — нет никаких "мы"! Я не останусь здесь ни на минуту дольше, чем нужно. Я уйду отсюда с рассветом!

Лаура ласково улыбнулась.

— Ну, смотри. Ну, смотри.

В этот момент в комнату вернулся Реун. Он подошел к огню, принеся с собой третье кресло, и сев там, грея руки. В свете свечей он был по-настоящему красив — густые, ухоженные красноватые волосы, печальные, умные,

оранжевые глаза; тоска, которая была вокруг него, словно свет вокруг Эми…

Эми покачала головой. Нет, она не собиралась быть очарованной этой тварью, насколько красивым, одиноким и удивительным он мог быть.

Реун понял, что она наблюдает за ним. Его уши дернулись назад.

— Я понимаю твое разочарование, Эми, — сказал он. — Но я не могу рисковать и разрушать барьеры вокруг портала. Это слишком опасно.

Эми кивнула в сторону двери.

— Вы долго стояли и слушали?

— Я думаю, что вы поняли, что это место не так велико, как кажется. Я вполне ясно слышал твой голос.

Эми покраснела от смущения.

— Извини, — сказала она. — Я не хотела кричать. Но почему я не могу попробовать?

— Я сбилась со счета после неисчислимых попыток, Эми, — сказала Лаура. — Мы стараемся, чтобы бы избежала горя.

— Это верно, — сказал Реун. — Я не могу быть полностью уверен, что произойдет, если я позволю тебе, Эми. Может, все будет в порядке. Но моя догадка, и на это может быть вполне обоснованное предположение, что это приведет к Смене. Что поставит город в группу риска. Я несу за это полную ответственность, и не думаю, что риск того стоит.

— Это место на самом деле так ужасно, Эми? — Спросила Лаура. — Ты уверена, что не хочешь немного подождать? Все может быть куда лучше, чем ты себе вообразила.

И, на мгновение, сидя в комфортабельных условиях у теплого огня, Эми почувствовала искушение. Разве было так плохо остаться здесь, в этом тихом, живописном месте, в этой приятной компании, оставив катастрофу позади. Это место было и останется уединенным, даже если ласточкин лес скроется в воде, оно навсегда останется степенно-неизменным. Она могла бы быть здесь в безопасности. Но если бы она не хотела быть с Рори, то она бы не была Эми Понд.

— Это ни к чему, — сказала Эми. — Я должна принять риск. Я знаю, что что-то вскоре произойдет, и это вызовет разрушение города и затопит долину. Но что, если я не знаю настоящей причины. Что произойдет, если я не попытаюсь выбраться? Я до сих пор не знаю, что случилось с Доктором, не знаю, куда попали Джесс и Вики, и понятия не имею, где сейчас Рори. Я знаю, что не могу просто сидеть и ждать результата. Я должна что-то делать, — сказала она, — и принять последствия. Я подожду до рассвета, а затем отправлюсь в путь.