Путь, данный герою

Таким образом, эти четыре дня и Зелорис и Вэй Арэн провели с пользой, однако на то, чтобы вступить в отряд для участия в «Охоте», у них оставалось всего три дня.

– Так… В Монфрид мы прибыли, что теперь? – поинтересовался Вэй.

– Нужно вступить в отряд, – чуть слышно ответил мечник.

– Слушай, а может нам свой отряд создать?

Зелорис отрицательно покачал головой.

– Почему? – спросил Вэй.

– Я не думаю, что это хорошая идея. Ни один из нас не годится на роль лидера отряда.

– А каким должен быть лидер отряда? – лучник и сам прекрасно знал, что ни он, ни Зелорис не подходят на роль лидера, но ему было интересно выслушать версию друга.

– Лидер должен быть храбр и честен, благороден и справедлив. Он должен быть мудр и прозорлив, должен уметь проявлять мягкость и жесткость, доброту и жестокость. Одно его имя должно заставлять подчиненных испытывать чувство глубокого уважения, а врагов – величайшего страха.

– И где же нам такого лидера найти? – усмехнулся Вэй.

– Это… – слегка замялся Зелорис, – Это только минимальные требования. Я хочу вступить в отряд благородного человека, который принимает участие в «Охоте» не ради наживы, а ради поимки преступников.

– Тяжело, конечно, будет, но, думаю, мы этого человека найдем! – поспешил обнадежить товарища Вэй. – А пока надо бы остановиться где-нибудь и перекусить.

Долго ли, коротко ли осматривали Вэй и Зелорис переполненные таверны, харчевни и трактиры Монфрида на предмет наличия хотя бы одного свободного столика, сказать трудно, но, в конце концов, свободный столик они все же нашли в харчевне «Щи да Борщи». Проблем с тем, чтобы заказать себе еду, у них не возникло: другие посетители просто расступались перед грозно выглядящим Зелорисом, пропуская его вперед. Мечник, конечно, считал, что они делают это из вежливости, и посему отвечал каждому легким кивком головы.

– Пока мы шли по городу, – произнес Вэй, расправившись со своим обедом, – я несколько раз слышал имя некого Бесстрашного Бирлиндора. Насколько я понял, этот человек собирает свой отряд для участия в «Охоте».

– У, – ответил Зелорис, неторопливо поднося ложку горячего борща ко рту, что означало «Возможно, этот Бесстрашный Бирлиндор и есть тот лидер, о котором мы говорили».

– Вот и я о том. Если хочешь, я могу пока пойти разузнать о нем побольше, а ты не торопись, поешь хорошо. К тому же, сам видел, какая здесь со свободными местами напряженка, а нам еще и ужинать где-то надо. Я постараюсь вернуться побыстрее.

Мечник кивнул, соглашаясь с товарищем, и продолжил свою трапезу. Надо сказать, несмотря на то, что Зелорис в повседневной жизни делал минимум движений, крайне неторопливо выражал свои мысли и так же медленно ел, мечником он был превосходным. Меч в его руках делал невероятные выпады на такой большой скорости, что даже самый зоркий взгляд не уследил бы за ним, а способность к полной сосредоточенности во время поединка делала Зелориса практически неуязвимым для ударов противника. Однако, как уже говорилось, в повседневной жизни Зелорис был нетороплив, медлителен, необщителен и безэмоционален. Во всяком случае, на первый взгляд.

Отобедав, Зелорис, как и было оговорено, остался сидеть на том же самом месте. Сколько бы посетителей ни заглядывало в харчевню «Щи да Борщи» в поисках свободного столика, все они, обнаружив свободные места лишь рядом с Зелорисом, продолжали свои поиски, не решаясь потревожить одиночество мрачного мечника. Через некоторое время под влиянием сытного обеда и долгой дороги Зелорис стал клевать носом и постепенно уснул прямо за столом.

Но и тогда никто не осмеливался садиться за один столик со спящим Зелорисом. Никто, кроме…

– Ой, как думаешь, с ним всё в порядке? – спросила Рэйна, склонившись над дремлющим мечником.

– Я-то здесь причем? – удивился Дрейк.

– Ты все-таки врач.

– Я специалист по тяжелым ранениям, а он, насколько я вижу, кровью не истекает.

– Это ведь невежливо будет, если я подсяду к нему за столик, когда он спит? – поинтересовалась собирательница историй.

– Да какая разница, все равно по всей округе ни одного свободного места не найдешь. Не надо было нам из предыдущего трактира уходить, если тебе уже через два часа есть захотелось.

– Извини…

– Да ничего. Садись уже.

– А ты?

– А я ни есть не хочу, ни денег у меня нет.

– Я могу заплатить, – предложила Рэйна.

– Ну уж нет. Садись и ешь. Хотя… заказать поесть ты себе не сможешь, там столько людей, что ты туда не пробьешься. Говори, что хочешь, я закажу.

– Но…

– Если ты из солидарности со мной решила отказаться от еды, – опередил ее Дрейк, – то избавь меня от этой чести. Я не привык много есть, к тому же у меня с собой осталось яблоко. Им и перекушу. Ты-то что будешь?

Рэйна назвала желаемый обед, и Дрейк пошел делать заказ. Девушка тем временем аккуратно, стараясь не разбудить спящего, села на скамью напротив него, но вдруг, неожиданно для себя, легонько чихнула. Этот чих разбудил Зелориса, который тут же выпрямился и посмотрел на Рэйну.

– Извините, пожалуйста, – произнесла она. – Я не хотела Вас разбудить, просто мы с другом обошли уже несколько подобных заведений, и ни в одном из них не было свободного места.

– Ничего, – прошептал мечник.

– Меня зовут Рэйна, я собираю всевозможные истории и легенды. А Вы здесь для участия в «Охоте»?

Зелорис малозаметно кивнул.

– А можно… – последовала небольшая пауза, во время которой Рэйна собиралась с мыслями, – можно я присоединюсь к Вам, чтобы описывать, как будет происходить «Охота»?

На некоторое время Зелорис застыл в изумлении. Первый раз его не испугалась девушка, первый раз она первая с ним заговорила, более того, – она сама предложила присоединиться к нему. Опомнившись, он поспешно кивнул головой, что выглядело несколько неуклюже, а спустя еще несколько секунд назвал свое имя.

За всей этой картиной (начиная с того момента, как Рэйна разбудила Зелориса своим чихом) наблюдал вернувшийся с «разведки» Вэй Арэн.

– До чего же странная эта девчушка… – произнес он, не подходя ближе для того, чтобы наблюдать дальнейшее развитие событий.

– Поддерживаю полностью, – вздохнул стоящий рядом с ним Дрейк, к этому времени уже сделавший заказ.

– Обычно все его пугаются, – продолжил Вэй, – а она сама напрашивается в его компанию.

– Эта наивная девушка не желает видеть в людях ничего, кроме хорошего, – объяснил Кэрэндрейк.