Путь Искательницы

Окна Мартина были темными. Мы вышли на улицу и подождали еще пару минут, но по ним не метались отблески, как если бы кто-то ходил по дому с фонариком, и вообще никакой зловещей атрибутики не наблюдалось.

– - А давайте выломаем дверь, ворвемся внутрь и захватим его врасплох?
– - возбужденно предложил Майкл.

– - Ага, и раньше времени подключим к делу всех соседей, -- охладила его пыл Розмари.
– - Нет уж, давай по старинке...

Не шумя, мы поднялись на крыльцо -- точнее поднялись Алекс и Майкл, Розмари и Алан встали на ступеньках, в то время как Ричарду, Шарлотте и мне места не хватило, и мы остались стоять на дорожке. Алекс позвонил, в ночной тишине было отчетливо слышно, как в доме тренькнул звонок. Вот только для человека, смотревшего десятый сон в своей постели, Мартин включил свет слишком быстро, а затем из-за двери раздался его голос:

– - Кто там?

Алекс и Майкл быстро переглянулись, без слов поняли друг друга, а затем Алекс крикнул:

– - Мартин, это я, открой! Там еще одному человеку перерезали горло, и Джейн говорит, что это Путешественник!

Раздался щелчок открываемого звонка, и на пороге показался Мартин в тех же футболке и джинсах, в которых я его видела этим вечером на складе. В первый миг он застыл, обозревая нашу многочисленную живописную компанию на крыльце, а затем глубокомысленно констатировал:

– - Вот дерьмо.

– - Ты даже не представляешь, насколько ты прав, -- ласково подтвердил Алан, выходя вперед. Учитывая специфику его голоса, я не могла себе представить, как магу удалось заставить звучать его так.
– - Ну что, пообщаемся?

К чести Мартина или, точнее, того, кто занял его тело, он не стал отпираться, вопить, звать на помощь или нападать. Вместо этого он шагнул вглубь дома, впуская нас внутрь.

– - Чем могу помочь, господа?
– - совершенно спокойно и даже чуть насмешливо осведомился он, когда Шарлотта закрыла за нами дверь. Сейчас у меня уже не осталось никаких сомнений, что перед нами и в самом деле был не Мартин, поскольку у нашего друга никогда не было той уверенности в себе, с которой держался этот человек. И на фоне привычной домашней обстановки, которую я видела множество раз, он смотрелся настолько дико и гротескно, что мне стало не по себе.

– - К примеру, для начала назовите ваше имя, -- предложил Алан. Розмари и Майкл отступили назад, предоставляя третьему магу право вести переговоры.

– - "Что значит имя? Роза пахнет розой, хоть розой назови ее, хоть нет", -- рассеянно отозвался Мартин, всё так же насмешливо улыбаясь и внимательно изучая всех нас по очереди. Страха в нем не было вовсе.

На лице Алана заиграли желваки, а Алекс сперва посмотрел на Мартина, как на больного, а затем встревоженно повернулся к нам.

– - Что с ним? Это бред?

– - Это Шекспир, -- мрачно сообщила я, разглядывая Путешественника.
– - "Ромео и Джульетта". Полагаю, это значит, что свое имя он не скажет, поскольку от него нам никакого проку не будет.

– - Молодец, Искательница, -- одобрительно кивнул Мартин.
– - Ты и впрямь сообразительна. Не зря мы решили начать собирать информацию с тебя. Если бы тот маг не вмешался, мы бы всё успели...

Я вздрогнула, все еще находясь под впечатлением от несоответствия внешности Мартина и совершенно другого человека, скрывавшегося под его личиной. Особенно мощное впечатление производил голос -- голос, который я так хорошо знала, и который сейчас внезапно обрел новую тональность.

– - Зачем вы ее похитили? Да еще вовлекли в это дело постороннего, не имеющего никакого представления о нашем мире?

– - сухо спросил Алан.

Мартин внезапно посерьезнел, а его глаза превратились в кусочки льда.

– - Кто-то снова убивает наших собратьев, -- без малейшего намека на насмешку сообщил он, вперив взгляд в Маршалла, стремясь не упустить ни малейших изменений в его реакции.
– - Мы обеспокоены.

– - И у вас нет ни малейшей догадки, кто мог бы точить на ваше братство зуб?
– - с глубокой иронией осведомился Алан.

Мартин ее расслышал и улыбнулся краешками губ.

– - Трудно вычленить кого-то одного, -- любезно сообщил он.
– - У нас слишком много недоброжелателей. Хотя бы вы, Маршалл.

– - Хотя бы я, -- со змеиной улыбкой, от которой мне стало жутко, согласился Алан. Я уже видела его в похожем состоянии, когда он общался с Валери, а вот Шарлотта рядом нервно дернулась, не ожидая от этого человека подобной трансформации.
– - И в ваших же интересах не настраивать против себя магов еще больше.

– - А то что?
– - искренне заинтересовался Путешественник.

– - Ну хотя бы то, что мы найдем ваше маленькое братство и вышвырнем вас за пределы не то что Лондона, но всей Англии, -- непринужденно пообещал Алан, и Майкл и Розмари удовлетворенно кивнули.
– - Хотите сразиться с нашим ковеном?

Но Мартин лишь рассмеялся.

– - Не переоценивайте свой ковен, -- посоветовал добродушно он.
– - Вы правда думаете, что сможете справиться с двумя сотнями Путешественников?

Такого поворота маги не ожидали.

– - Почему с двумя сотнями?
– - настороженно спросила Розмари.

– - Ну как же, -- Мартин пожал плечами.
– - Нарушение магического равновесия, убийство одного из нас... Повторяется история столетней давности, не так ли? Путешественники обеспокоены и постепенно наводняют Лондон. Так что я бы сказал, что в ваших интересах не выяснять отношения, а поскорее найти этого колдуна. Иначе как вы думаете, скольких жителей не досчитается Лондон по окончании нашего пребывания здесь?

Повисла гнетущая тишина. Маги угрюмо молчали, но возразить им, похоже, было нечего. Я же попыталась представить, что будет, если в ничего не подозревающих жителей активно начнут вселяться чужие души, и мне стало не по себе.

– - А почему он так спокоен?
– - тихо спросила Шарлотта.
– - Пусть Путешественники прибывают, но он не боится, что мы на нем одном отыграемся за всех?

– - Вы отыграетесь не на нем, мисс Соммерс, а на вашем друге Мартине, -- кисло сообщила Розмари, не сводя глаз с Путешественника.
– - Что вы предлагаете? Пытать его? Так он сразу же покинет это тело, а настоящему Мартину придется туго.

Мартин одобрительно кивал, подтверждая ее слова. Алан некоторое время думал, а потом хладнокровно сказал:

– - Ну хорошо. Мы будем искать этого темного мага дальше. Но вы немедленно отпускаете молодого человека и больше не вмешиваетесь. Не угрожаете, не похищаете, не шантажируете и уж тем более не вселяетесь ни в кого из наших людей. В противном случае я изгоню вас из тела "Искателя" прямо сейчас сам.

Я не очень поняла, что он имел в виду, Розмари и Майкл уставились на Алана во все глаза. Мартин остался спокоен.

– - Блефуете, -- невозмутимо сообщил он.
– - Вам не под силу этот обряд.