Путь к бессмертию 2

— И что же нам делать? Неужели он теперь до конца дней будет заперт в теле волка?

— Нет, — покачал головой Мирослав, — Я обязательно найду способ его расколдовать. Но теперь, когда опасность для его жизни миновала, нет нужды спешить. Отныне только тщательная подготовка и планирование.

— Я знаю, что ты найдёшь выход, — улыбнулась Юда.

— Найду! — твёрдо сказал юноша, — Осталось проверить, насколько ясное у него сознание.

Мирослав сел напротив волка и протянул ладонь.

— Я буду задавать тебе вопросы, а ты давай мне лапу. Если ответ да — то правую. Если ответ нет — то левую. Ты меня понял?

Креслав дал ему правую лапу.

— Твоё имя Светозар?

Тот ответил нет.

— Креслав?

Волк ответил отрицательно.

— Хмм. Ты знаешь своё имя?

Ответ был нет.

— Пока ты в этой форме, мы будем звать тебя Серый. Пойдёт?

— С именами ты не особо изобретателен, — улыбнулась Юда, — Но звучит неплохо. Серый волчок.

Волк ответил положительно, дополнительно кивнув мордой.

— Ты помнишь кто ты?

Волк ответил отрицательно.

— Узнаёшь нас?

Ответ положительный.

— Помнишь что-то конкретное?

Отрицательный.

— Мы твои друзья?

Волк ответил положительно.

— Хорошо, молодец.

Серый удовлетворённо плюхнул морду на лапы.

— Выходит, что он довольно сообразителен и помнит, что мы ему не враги. Но деталей о своей жизни не способен вспомнить. Да уж. Всё пошло совсем не по плану.

— По крайней мере, он живой, — сказала Юда, — Остальное поправимо.

— Верно. Теперь есть время изучить вопрос и найти решение проблемы.

Все трое покинули избу. Мирослав краем глаза отметил, что под солнечным светом особо хорошо видно, как трава на поляне странно пожухла, да и сосны тоже стали выглядеть несколько нездорово.

«Неужели последствия ритуала? По моим расчётам, жертвенного волка должно было хватить. Да и Василиса ведь как-то создавала волколаков, не вредя окружению. Проклятая спешка… Я слишком хотел отплатить Креславу за верность и не смог просчитать всё… Плохо. Пущевик может разгневаться.»

Они уж было собирались взять коней и отправиться тем путём, которым и пришли к избе, но их прервал яростный рёв, разом совмещающий в себе голоса множества зверей. Вновь появившийся совершенно неожиданно из вихря опавшей листвы пущевик подхватил поваленную ими сосну и метнул, словно копьё. Все четыре лошади оказались убиты во мгновение ока.

— Лжецы! Я так и знал! Опять твои зловещие ритуалы, ведьма!

«Не успели… Плохо! Если бы мы хоть до дороги добрались, бежать было бы проще. И теперь успокоить его нет ни шанса…»

Мирослав сделал единственное, что оставалось. Призвал облачение охотника и сделал несколько выстрелов, от которых пущевик отмахнулся так, словно в него зубочистками бросали.

«Как и ожидалось…»

Они уклонились от вырвавшихся из земли корней, Мирослав взбежал по стене избы и сделал ещё несколько выстрелов с крыши. На этот раз пущевик даже не стал защищаться, а просто ринулся на юношу. Именно этого тот и ожидал, сразу после стрельбы из лука метнув оба оставшихся после Светозара кинжала «Погребальная Роза» прямо в лицо пущевику. В отличии от стрел, те смогли частично войти в плоть существа. И этого было достаточно. Монстр взвыл от боли, а Мирослав тут же спрыгнул с крыши, на которую обрушился удар вслепую.

— Бежим! — рявкнул он.

Повторять не надо было. Они рванули вперёд сквозь заросли. Через десяток метров Серый вдруг замедлился, а после ускорился вновь так, что поддел мордой Юду и подбросил вверх. Той не оставалось ничего, кроме как перекатиться по нему и ухватиться за загривок. После он на бегу мотнул головой в сторону Мирослава.

— Вуф!

— Мне тоже на тебя взобраться?

— Вуф!

«Волчок побольше коня будет, так что должен выдержать. Но не слишком ли он много на себя берёт? Нагрузка может его излишне замедлить…»

— Вуф! — повторил Серый.

— Ладно!

«Сейчас он очень разумный зверь, думаю, можно довериться его чутью.»

Мирослав запрыгнул на спину волка. Вопреки ожиданиям, тот не только не замедлился, но, наоборот, начал бежать ещё стремительнее, так что озеро, которое они проходили, показалось очень быстро.

«Значит, пусть и смутно, но дорогу он помнит. Хороший знак.»

— Мы не вернёмся забрать ядро с пущевика? — спросила Юда.

— Не будет никакого ядра. Даже два кинжала не смогут его убить. Лишь причинить боль и немного задержать. Он слишком силён.

— О, вот как… Хотя я так и не поняла, почему он напал. Ведьма ведь постоянно проводила там ритуалы и ничего!

— Полагаю, что барьер вокруг избы также сдерживал последствия заклятия. А может дело в несовершенстве созданного мною ритуала. Или всё вместе. У меня было слишком мало времени. Так что это ожидаемо.

— Вот получается, о каком «предупреждении» он говорил, когда схватил меня. Ведьма сумела с ним договориться. Она не вредит лесу, а хозяин леса не вредит ей.

— Скорее всего, — кивнул юноша.

Леший вдруг вырос перед ними из-под земли, вновь попытавшись пронзить множеством корней. Однако вместо того, чтоб замедлиться или попытаться уклониться, волк ускорился и рванул прямо на корни.

— Что он… — Юда было хотела что-то крикнуть, но вдруг замолчала.

Мирослав отлично понял почему. Он неожиданно ощутил странную лёгкость в теле, а окружающий мир вдруг стал сероватого оттенка. Все трое прошли сквозь корни и пущевика, словно бы их не существовало, а после ощущение схлынуло, и Серый вновь припустил вперёд под яростный рёв пущевика.

— Навь… — прошептала одержимая, — То, что он неё осталось… Он на мгновение сместил нас туда… Как такое возможно? Что ты создал, хозяин?

— Не знаю, — покачал головой Мирослав, — Я спешил и много импровизировал. Похоже, получился совсем не обычный волколак. Силы нечисти же, которые заперли его в этом теле, выходит, по всей видимости, даруют ему взамен другие способности.

Погоня возобновилась. Пущевик сменил форму, обратившись в странное подобие волка, а к нему присоединились десятки других монстров, скрывавшихся по всему лесу. Сомнений нет. Если их настигнут, шансов на выживание не останется. Даже один леший был непреодолимой угрозой, а с такой свитой их растерзают во мгновение ока.