Путь к бессмертию 2

— Могу предположить, что для этого понадобится расположить наши столпы достаточно близко к вражеским?

— Всё именно так. Благо прямо в дасунь лезть не придётся.

Мирослав взял из кошеля две монетки семикняжия и две имперские, после чего положил первую пару на карту.

— Они наверняка пожелают сделать проход как можно более широким, так что постараются установить свои столпы-обереги где-то тут. Для наилучшего эффекта нам нужно расположить свои не между их, а чтобы их были между наших. То есть где-то тут.

Он положил ещё две монетки, указывая приблизительное расположение.

— На горных склонах будет куда меньше врагов, да и внимания меньше привлечёте, — хмыкнул комендант, — Разумно и вполне реализуемо.

— Только вот дело в том, что наши придётся дорабатывать на месте, — сказал юноша, — Поэтому мне придётся отправиться вместе с теми, кого вы отправите их устанавливать. Мне такая перспектива не по душе. Так что надеюсь, что вы попытаетесь справиться первыми двумя способами.

«Если за Барьер прорвётся нечисть уровня семи-девятихвостых, то беды не оберёшься. Было бы лучше позволить защитникам справиться самим. Но ситуация слишком необычная. Они к подобному совершенно не готовы. Так что если уж до этого дойдёт, то придётся помочь, иначе все мои планы могут пойти прахом.»

— Дать им активировать колонны попросту неприемлемо. Но мы должны готовиться к худшему. Дозорник Часлава — отведи юнца к стеновому провизору, подготовьте всё, что может понадобиться, чтобы сразу же приступить к реализации последнего варианта.

Он быстро написал на листе бумаги приказ и поставил печать.

— Будет исполнено! — ударила кулаком в грудь женщина.

* * *

Когда они спустились со внешней стены, наставник Зубр тут же подскочил к Мирославу.

— Ты как, цел? Мы видели, как первые две стены рухнули, но меня назад уже не пустили.

— Я в порядке, — махнул рукой юноша, — Остальные как?

— Отправил их собирать вещи на случай того, если всё будет совсем уж плохо.

— Резонно, — кивнул Мирослав.

— И ты тоже иди, раз уже вернулся.

— Не могу, — покачал головой юноша, — Мне нужно помочь с подготовкой экстренных мер на случай, если защитники не смогут помешать врагам проделать брешь в Великом Барьере.

— Ну вот ещё, — нахмурился Зубр, — Уж как-то тысячу лет без тебя справлялись и тут тоже обойдутся. Если прорыв случится, начнётся совсем уж жуткая мясорубка. Я не могу тебя отпустить.

— Будто прорыв барьера это только наша проблема! — возмутилась Часлава, — Если Дарён может помочь и спасти множество жизней, то с чего бы ему мешать?

— У вас свои приоритеты, а у меня свои, — ответил Зубр, — Мой долг — заботиться о жизнях студентов!

— Наставник, я понимаю ваше беспокойство, — сказал юноша, — Однако помните, что нам говорил ректор в первый день в обучения?

— Да любит он поболтать, — отвёл взгляд Зубр, — Всего и не упомнить.

— Не забывайте, зачем вам дана эта сила! Будь то вольные охотники, стражники, солдаты или воители Твердыни, все мы в той или иной мере защищаем людей от монстров. Так что постарайтесь не подвести соотечественников и стать как можно сильнее! — процитировал Мирослав, а после добавил: — Уж не сомневайтесь — жертвовать собой я не планирую. Недавно в Китеже пополнил своё снаряжение довольно солидными волшебными предметами, которые не дадут всякой мелочи мне навредить. Особенно под прикрытием шестихвостых, которые пойдут со мной. Реально сильные твари же будут заняты защитниками Твердыни. Так что я просто подготовлю меры на крайний случай и помогу их реализовать, если совсем уж плохо всё обернётся, а после вернусь с победой, и мы продолжим тренировки, как ни в чём ни бывало.

— Ох беда-беда… — Зубр тяжёло вздохнул, — Давай уж тогда с тобой пойду.

Мирослав отрицательно мотнул головой.

— Если всё же врагам удастся прорваться, то вам нужно будет позаботиться об остальных.

— Меня это гневит, но ты прав… — нахмурился Зубр, — Будь по твоему. Иди и сделай всё возможное, но не смей умирать! Понял меня?

— Да, наставник.

— Вот и молодец, — Зубр нервно хлопнул его по плечу и направился вглубь города.

Мирослав с Чаславой же отправились на склад.

* * *

— Ты ополоумел, юнец? Два бревна из сивиной груши? Столетний уголь из русального костра? Жемчуг из Богатырь-реки? Знаешь, сколько стоят эти материалы даже без учёта камений самоцветых из твоего списка? — всполошился кладовщик-провизор.

— Сильно дешевле жизней, которые отнимут прорвавшиеся за барьер монстры, — ответил Мирослав.

— Тысячу лет простояли и ещё столько же простоим.

«Вот заладили. Тысячу лет справлялись! Против вас тысячу лет действовали беспорядочные кучки нечисти. Тут же настоящая армия!» — мысленно проворчал Мирослав, но сдержался и промолчал, помня о том, что прибыл сюда по важному делу.

— Две стены уже пробили. Сейчас всё совсем не так, как раньше! — сказала Часлава, — Бранимир, кончай скряжничать и выдавай всё по списку. У нас нет времени.

— Да чтоб вас! Идите за мной.

* * *

Вернувшись на стену, Мирослав понял, что защитники не справляются. Одна колонна уже была установлена, а за то, чтобы помешать установить вторую, шло ожесточённое сражение. Отряды богатырей Твердыни были хорошо организованы. Специализирующиеся на ближнем бою воины пробивались к колоннам, пока их прикрывали с уцелевшей части второй стены те, кто предпочитали дальний. К тому же среди обороняющихся все имели не менее шести хвостов, встречалось немало семихвостых и только на передовой юноша насчитал несколько десятков восьмихвостых.

Сильнейшие бойцы нечисти же вынуждены были ждать своего часа за Барьером, лишь изредка атакуя дальнобойными атаками, которые к тому же теряли часть своей силы проходя через кажущуюся тонкой и хрупкой вуаль, однако служащую этим монстрам непреодолимым препятствием. Так что в прямом столкновении участвовали лишь твари уровнем силы приблизительно до шести хвостов. Однако колоссальное численное преимущество позволяло им успешно оборонять колонны, прикрывая союзников, занимающихся их установкой. Да и какую-никакую организованность Мирослав издалека всё ещё смог видеть даже несмотря на то, сколь бурной была битва. Существа покрепче ломились вперёд и брали на себя удар. Те что помельче и проворнее обходили с флангов. Редкие воздушные несли на себе по несколько дальнобойных существ. Настоящее войско, пусть и уступающее в вышколенности людскому.

И это всё было лишь одним участком фронта. Ведь попутно враги штурмовали остатки второй стены, а также прорывались к третьей. Какофония из рёва, рыка, писков, визгов, стрекотаний и клекотаний нечисти, выкриков команд, боевых кличей и криков раненых защитников, звона оружия и скрежета когтей, горохота умений и чар, продолжала напоминать о тяжести положения, даже когда Мирослав отвернулся и сосредоточился на деле. Он принялся торопливо обрабатывать брёвна, нанося символы и инкрустируя жемчуг с самоцветами в нужные места.

— Я ещё ни разу не видела, чтобы монстры действовали настолько организованно! — пробормотала Часлава, стоящая рядом и с совершенно потерянным видом наблюдающая за ходом сражения, — Как такое возможно?

— Среди нечисти ведь есть разумная. Как знать, может, среди таковых нашёлся кто-то достаточно могучий, чтобы объединить других под своим правлением.

— Хмм. Вполне возможно, что ты прав, — кивнула женщина, — Какой ужас…

Она нервно стиснула в пальцах медный медальон в виде щита с выгравированным на нём мечом.