Путь к Большой Земле

ОТ КАЛИФОРНИИ ДО АЛАТАУ

Исследователь торговли Семиреченской области, переводчик произведений: Шекспира, Байрона и Шиллера, действительный член Общества любителей российской словесности, начальник русского форта Росс в Северной Калифорнии… Все эти занятия сумел совместить в себе один человек. Это был Александр Гаврилович Ротчев (1813–1873).

О Ротчеве я знал давно как о деятеле Российско-Американской компании, но его пребывание в Заилийском крае явилось для меня совершенной новостью: я не мог ожидать, что судьба закинет этого исследователя так далеко от мест, где протекала, его основная деятельность.

Недавний переводчик санкт-петербургских императорских театров А. Г. Ротчев появился в 1838 году на берегах Русской Америки, в Ново-Архангельске, в главном городе Аляски. Приезжий из Петербурга получил должность чиновника особых поручений при главном правителе российских владений в Северо-Западной Америке.

Ротчеву довелось плавать в Калифорнию — к Монтерею и в залив Румянцева (Бодего), невдалеке от которого на береговых утесах высился основанный русскими людьми форт Росс. Вскоре А. Г. Ротчев был назначен начальником этой крепости и поселился за ее стенами.

В окрестностях Росса протекала река Славянка, в долине которой находились ранчо русских людей, в том числе Черных, одного из первых поселенцев этих мест. Из ворот форта были видны горы, окруженные поясом лавровых и дубовых рощ. Русская церковь, мельница с огромными крыльями, склады, скотные дворы, кирпичный завод, жилые дома располагались внутри стен крепости, сложенных из красной сосны и увенчанных деревянными башнями.

Русская колония в Америке вызывала во всем мире такой интерес, что командир французского корабля «Артемида» Лаплас отправился к берегам Калифорнии с Гавайских островов только для того, чтобы увидеть форт Росс и его обитателей. Встретившись с Ротчевым, Лаплас поразился тому, что русский переводчик Мольера, в совершенстве знающий несколько языков, занимается наряду с поэзией постройкой загонов для скота и огородами форта.

Под начальством А. Г. Ротчева в Россе тогда находились сорок четыре русских, шестнадцать креолов (детей от браков русских с местными жителями) и шестьдесят три алеута. Все они трудились для того, чтобы обеспечить зерном, овощами, маслом и солониной русские области суровой Аляски.

Но вскоре Росс и его обитатели пережили жестокую трагедию. Капитан швейцарской гвардии Иоганн-Август Зутер, бежавший из своей страны, появился в Калифорнии и предложил царскому правительству невероятную сделку. Зутер покупал залив Румянцева и форт Росс!

24 января 1848 года Джемс Маршал, плотник, служивший у Зутера, открыл золото в окрестностях форта Росс. Всю Калифорнию охватила «золотая лихорадка».

Дальнейшие события хорошо запомнились А. Г. Ротчеву потому, что он был живым их свидетелем. Он служил тогда торговым уполномоченным Российско-Американской компании в Калифорнии и жил в новом, бурно растущем городе Сан-Франциско, стоявшем на берегу залива, где еще недавно промышленники из форта Росс добывали морских бобров и котиков.

Толпы искателей счастья, молодцов в рубахах из красной фланели и бархатных штанах, наводнили Калифорнию. Бесчинствуя, они разорили владения Зутера и отобрали у него все, что можно было взять. Поселенцы занимали принадлежавшие Зутеру земли, на них вырастали города и поселки.

Начав бессмысленный многолетний судебный процесс, Зутер писал:

«Множество новых поселенцев поселились на моих плантациях и предъявляют на них права, тогда как я возделал весь край и скупил у уезжавших русских лучшие фермы…»

Речь шла о землях форта Росс, о русских ранчо, окруженных лавровыми рощами, о пшеничных полях и плантациях, о поселении русских звероловов на каменистом острове залива Сан-Франциско, близ самых Золотых Ворот.

А. Г. Ротчев тщетно выступал в русской печати против продажи Росса, а когда его все же продали, бывший начальник форта постарался рассказать миру всю правду об истории сделки царского правительства с Зутером. Бывший гвардейский капитан приобрел форт Росс в рассрочку на четыре года и даже не успел выплатить всех денег!

История форта Росс 30-х и 40-х годов XIX века стала еще более ощутима, когда недавно этнограф Бломквист в Ленинграде впервые опубликовала рисунки путешественника Ильи Вознесенского. Вознесенский при содействии А. Г. Ротчева исследовал Северную Калифорнию и, в частности, зарисовал виды форта Росс, русских ранчо и типы населения на берегах залива Румянцева (Бодего) и реки Славянки. Рисунки сопровождены картами, на которых впервые с полной точностью указано местоположение форта.

…После возвращения в Россию Ротчев захотел принять участие в исследовании и освоении Средней Азии. Вскоре после присоединения Ташкента к русскому государству, в год появления первых переселенцев в Семиречье, бывший начальник форта Росс прибыл в Туркестан и Заилийский край.

Вполне возможно, что именно А Г. Ротчеву принадлежала мысль о создании большой Русско-Азиатской компании по образцу Российско-Американской компании, в которой он так долго служил.

В итоге знакомства с экономикой Казахстана А Г. Ротчев написал «Очерки торговли Семиреченской области в 1868–1869 годах». Этот труд был напечатан в «Русском Вестнике» за 1870 год.

Возможно, что у Ротчева были и ненапечатанные работы о Средней Азии и Казахстане, оставшиеся в рукописях, но отыскать их мне пока не удалось.

Несомненно одно — образованные люди, жившие в 1868–1869 годах в Верном и Ташкенте, общались с бывшим начальником форта Росс, слышали из его уст самые достоверные рассказы о трудной, но славной жизни горстки русских людей, открывших вершину Св. Елены и долины, лежавшие к северу от залива Сан-Франциско.

КЛАДЫ «КОЛУМБОВ РОССИЙСКИХ»

В течение многих лет я занимался поисками и изучением новых архивных материалов о русских открытиях на Тихом океане. Мне приходилось работать в архивах и музеях Великого Устюга, Вологды, Сольвычегодска, Каргополя. Затем я разослал множество писем в Нежин и Кяхту, Кострому и Иркутск, Рыльск и Красноярск, Курск и Владивосток, Пензу, Кунгур и другие города, где рождались, жили и умирали, возвращаясь из далеких и опасных походов, храбрые русские мореходы. Краеведы, работники архивов и музеев, местные историки и старожилы, пытливые и любознательные люди, которыми так богата наша страна, помогли найти ряд интересных документов.

Начнем с описания архива главы Северо-Восточной Американской компании Г. И. Шелехова.

Архив этот был обнаружен при совершенно случайных обстоятельствах вологодским историком и краеведом Л. И. Андриевским в сторожке огородника Иванова в Вологде. Некоторое время находка Андриевского оставалась в Вологде, но в 1933 году была перевезена в Архангельск, где поступила в распоряжение Северной базы Академии наук СССР.

В архиве Шелехова имеется документ, именуемый «Наставление Компании Судна брегантин «Святая Наталья» якутского купца Лебедева-Ласточкина и товарищи господину штурману Петушкову».

«Наставление штурману Петушкову» — одно из многих письменных предписаний, которые выдавал своим мореходам и промышленникам Г. И. Шелехов в Охотске. Корабль «Святая Наталья», которым управлял Петушков, принадлежал «господам компанионам» Г. И. Шелехову и якутскому купцу П. С. Лебедеву-Ласточкину. В 1777 году Петушков был послан на Курильские острова с тем, чтобы не только добывать там пушнину, но и начать торговлю с японскими купцами. В «Наставлении» Шелехов подробно перечисляет «потребные для России товары»: золото, жемчуг, серебро, шелк, самоцветы и фарфор.