Путь к Небу

– Минут через тридцать? А сколько сейчас времени? – на всякий случай уточнил я. На моем телефоне-ветеране на месте часов еще светились грустные нули.

– 13:15, – как видно, сверившись с экраном, ответил через секунду Пашка.

Второй час дня! Ничего себе я продрых!

– Ну, приезжай… И это… Заодно пожрать чего-нибудь захвати, я не завтракал еще… – по части еды дома у меня было шаром покати.

– Хорошо. Жди! – крикнул мой приятель и отключился.

Явился он, как и обещал, ровно через полчаса. С гордостью вывалил из рюкзака на стол батон белого хлеба, полпалки копченой колбасы и пакет молока, но, когда я потянулся к ножу, намереваясь по-быстрому настрогать бутербродов, поспешил меня остановить:

– Погоди! Имеется предложение получше! Едем, там нас накормят!

– Куда едем? – не понял я.

– К моей сестре. Ну, двоюродной. Машке. Да ты ее видел!

– Ни разу не видел, – покачал я головой. – Только слышал, что она у тебя… Ну это…

– Инвалид, да, – пришел мне на помощь Пашка. – Ноги не ходят. Так в этом и суть! – воодушевленно заговорил он. – Я сегодня утром был у нее – ну, продуктов как раз завез – и тут меня осенило: а что, если ты сможешь ее вылечить?! Ну, как меня вчера?.. Ты же сможешь? – резко сбавив тон, с надеждой спросил мой приятель.

Я бросил быстрый взгляд поверх его головы – синяя надпись имени читалась четко. Для верности я вызвал игровое меню – табличка не замедлила развернуться.

– Смогу, наверное… – мысль применить открывшиеся способности для доброго дела понравилась мне сразу. – Да, думаю, что смогу! – заявил я.

– Отлично! – просиял Иванов. – Я так и думал! Поехали тогда скорее, – схватив за рукав – к Пашкиному приходу я успел облачиться в джинсы и рубашку – потянул он меня к выходу.

– Сейчас, только молоко с колбасой в холодильник уберу, – аккуратно высвободился я.

«Да черт с ним, с молоком!» – читалось в его взгляде, но вслух мой приятель ничего подобного не сказал.

Отверстия в стекле ожидавшей нас у подъезда «Нивы» оказались заклеены прозрачным скотчем.

– Только окошко не открывай, – предупредил меня Иванов, распахивая водительскую дверцу. – Будет жарко – скажи, я вентилятор посильнее включу, – никакого кондиционера в «Ниве», конечно же, не имелось.

– Хорошо, – кивнул я, устраиваясь на сиденье и пристегиваясь. Затем уточнил: – Далеко ехать-то?

– В Измайлово, – отозвался Пашка, заводя двигатель. – По пустому городу мигом проскочим! – прокричал он, уже вынужденный перекрывать за счет надрыва рев мотора. – Воскресенье же, машин на дорогах нет почти!

– А, ну да…

Доехали мы и в самом деле быстро. Во двор Иванов не сунулся, припарковавшись на улице.

– Там у них узко и заставлено все, не приткнуться, – пояснил он с виноватой ноткой в голосе. – Да еще бабки скандальные у подъезда вечно тусуются – чуть что, сразу орать начинают… Тут рядом, только дом кругом обойдем!

– Не вопрос, прогуляемся…

– Машка – сестра, в смысле – конечно, сначала не поверила, – принялся тараторить мой спутник уже по дороге. – Да и понятно: кто в такое поверит? Я и сам-то до сих пор офигеваю… Утром даже подумал: приснится же такое, а потом вышел, смотрю: стекло реально разбито… Пулю из сиденья выковырял… Пуля, кажется, Машку и заставила сомневаться. Я ей еще фотку стекла показал с дырками, но то такое… Вообще, у нас с ней не те отношения, чтобы шутить такими вещами. Может, это ее и убедило… Ну, как убедило… Поколебало. Слушай, если ты ее вылечишь, я не знаю… Куда ее только не возили, кому только не показывали! Даже одному, типа, колдуну. Денег на ветер пустили кучу! Нормальные врачи давно сказали: безнадежно… А после двух пуль в упор – разве не безнадежно?!

Войдя в подъезд (пара классических старушек на лавочке возле него и в самом деле проводили нас брезгливо-оценивающими взглядами), мы остановились перед дверью на первом же этаже – квартира № 1.

– Специально невысоко, чтобы ей проще было самостоятельно на улицу выбираться, – проговорил Иванов, отпирая замок своим ключом. – Маш, это мы! – крикнул он через порог.

– Проходите! – раздалось из квартиры.

Мы вошли внутрь. Одновременно в противоположном конце длинного коридора из-за угла выкатилось черное инвалидное кресло-коляска.

Если бы я не знал заранее, что должен увидеть девушку приблизительно своих лет, в полумраке прихожей скорее всего принял бы хозяйку квартиры за мальчишку-подростка. Короткая, не слишком аккуратная стрижка, резкие, немного угловатые черты лица, довольно широкие плечи при общем щуплом телосложении… Ноги Пашкиной сестры укрывал длинный, свисающий до самого пола клетчатый плед, один его угол пугающе касался переднего колесика кресла – того и гляди наедет.

– Э… Доброе утро… – отчего-то смутившись, выговорил я. – То есть, добрый день…

– Добрый… – начала было девушка, как вдруг глаза ее широко распахнулись. – Ты?!

– В смысле? – не понял я.

– Паша говорил: «Артур», но тебя я запомнила как Белова, а фамилии он не называл… – от голоса хозяйки повеяло зимним холодом. – Но я и подумать не могла…

– Что не могла подумать? – продолжая глупо улыбаться, спросил ее Иванов.

– Мало тебе того, что было в игре, решил добить, да? – вовсе не глядя на двоюродного брата – только на меня – сухо отчеканила девушка.

– Что происходит? – растерянно обернулся ко мне Пашка.

В отличие от него, я, кажется, все уже понял – запоздало считав синюю надпись над стриженой головой хозяйки.

«Антонова Мария» – русским по воздуху значилось там. 

13. Ошибка

Никогда специально не интересовался этим вопросом, но думаю, в мире живут миллионы людей по имени Мария, и это даже не только девушки и женщины (один Эрих Мария Ремарк чего стоит — в детстве, кстати, я наивно считал его писательницей). Допустим, какая-то часть из них носит фамилию Антонова. Вряд ли многие — некоторые — но все равно сотни и тысячи человек. Но вот знать меня, да еще по игре, мог из них только один. Одна.

Но как так?! Миюки же сказала…

— Я не… Мне говорили, что ты… — смутившись, пробормотал я.

— Калека, да? – яростно сверкнула глазами хозяйка квартиры. – Так и есть – и что теперь?!

– Ничего… В смысле, я считал, что… — слова «что ты — пятидесятилетний извращенец, косящий под не в меру сексуальную девицу» застряли у меня в горле.

— …что представился отличный случай снова посмеяться над убогой?! – по-своему закончила за меня Антонова. – Навешал лапши на уши Паше — а тот, глупыш, и поверил?! Ах, я в реале как в игре! Ох, маг-чародей-лекарь-держите-меня-семеро! Эх, страждущих исцеляю пачками!.. Два идиота! А ну, валите отсюда! Оба!