Путь к Синим горам

– Скальные черви никогда не поднимаются на поверхность, – вполголоса произнес Торин, чуть наклонившись к Балину. –Что-то направило их…

– Или кто-то, – кивнул молодой посол. –Именно потому эта комната- единственное безопасное место для тебя, мой принц. Её потолок и стены отделаны сардом, а это единственный камень, который не грызут поганые твари.

– И который способен защитить от колдунов и умертвий, – тихо произнес женский голос чуть позади. –Балин, доселе я не жаловала тебя, но сейчас готова тебя расцеловать!

Айриэн!

радостно вскрикнула Фанд.

Айриэн была выше сестры, стройнее, и волосы её пепельной гривой ниспадали почти до пят. Велунд, стоявший чуть поодаль, проводил невесту влюбленным взглядом.

– Когда Вел сказал мне, что ты вернулась, я не поверила своим ушам, – тихо говорила Айриэн, обнимая сестру. Балин окликнул их.

– Лучше войти внутрь, не дело светить тут вашей красотой, девы!

В комнате было довольно уютно, а стало ещё уютнее, когда сестренки споро обмели стены и разожгли огонь в камине. Бофур тем временем успел перетащить постели и оставшуюся снедь в новое жилище. Они с Двалином помогли девушкам прибраться, а потом сели у двери, положив перед собой топоры.

– После того, как Анвен отослал тебя с письмом с королю Трору, Бэм совсем не стало житья, – тихо говорила Айриэн, обняв сестру и баюкая, нежа её в своих объятиях. –Он дважды посылал дары в наш дом и дважды мы едва смогли заставить старших отослать их обратно под тем предлогом, что старшая наша замужем за его величеством. Нам пришлось отослать Бэм к нашим двоюродным братьям, сынам Фурина, их шестнадцать и они- грозная защита, на которую не осмелится посягнуть даже владыка Белегоста. Мне не грозила опасность, потому что я просватана за моего Вела, – девушка бросила взгляд на Велунда, который тихо беседовал в другом углу с Балином и Торином. –Но уже однажды случилось нечто странное. Велунд возвращался с охоты, когда обломок скалы, сорвавшись, едва не убил его. Случайность, конечно, но…

– Случайностей не бывает, – покачала головой Фанд. –Да и их слишком много, чтобы быть случайностями.

====== 13. В плену тьмы... ======

Благодарность и лучи любви Левушке! Фанд спала чутко и потому проснулась, когда Торин попытался потихоньку выскользнуть из-под одеяла. Он сидел, натягивая штаны и слегка вздрогнул, когда девушка коснулась его спины ладошкой.

– Куда ты?

– Природа зовет, – фыркнул принц, наклоняясь, чтобы поцеловать её. –Спи, моё сокровище.

Дремавший у входа Двалин проснулся, едва заслышав крадущиеся шаги принца. Вскочил бесшумно, подхватив топорик.

Спи, я всего

навсего отлить иду, – прошипел Торин. Двалин кивнул, но обратно не лег, а вышел вслед за принцем. Спустя пару секунд следом за ними увязался Бофур.

– Посол Балин велел сопровождать тебя везде, – отрезал юный синегорец, сверкнув глазами, когда Торин попытался отделаться от сопровождающих. –Если понадобится, то и в отхожее место.

Втроем они потихоньку спустились к специальным кабинам на ярус ниже. Бофур встал у двери, небрежно помахивая топориком и озирая окрестности. Двалин вошел во внутреннее помещение и прислонился к стене, скрестив руки на груди. Торин был сердит на упрямых мальчишек, но не мог не признать правоты Балина. Анвен мог пойти на все, чтобы избежать поединка, тут сомневаться не приходилось.

Что за запах?

произнес Двалин, морща нос. Торин уже хотел было сказать, а как ещё должно пахнуть в отхожем месте, но не успел. В глазах у него поплыло, он успел увидеть мальчишку, сползающего по стенке безвольной куклой и ощутить неимоверную тяжесть в груди. Потом мир погрузился во мрак.

В ушах гудели молоты подземных кузниц, сердце пыталось выбраться через рот. Застонав, Торин попытался открыть глаза, но это удалось не сразу. И голова была тяжелой, словно в неё напихали наковален.

– Ты не торопился приходить в себя, – голос, тихий и шелестящий, казался грохотом обвала в горах. –Твой маленький друг заждался тебя, Торин, сын Трейна…

Что-то острое царапнуло щеку, убирая волосы с лица. Наконец-то удалось разлепить веки. Прямо перед его носом возник острый черный коготь. Торин дернулся, пытаясь отстраниться, но руки были заведены за голову и забиты в тяжелые железные колодки. Движение головы отдалось такой дикой болью, что он едва сумел подавить стон.

Мужчина перед ним был высок для гнома, и носил на лице кожаную маску, какие обычно надевают при ковке мифрила, на его руках Торин заметил следы перстней.

Глухой стон заставил принца сощуриться, всматриваясь в сумрак поодаль. Внутри все сжалось, когда он разглядел Двалина, прикованного к наклоненной под углом к полу решетке. Мальчишка очнулся и смотрел на него пустыми невидящими глазами, дергая цепи, крепко держащие его запястья.

– Надо признать, ты весьма упрямый щенок, – черный коготь вонзился теперь уже в грудь, очерчивая кровавую линию вокруг правого соска. –Ты мог бы просто вернуться домой после того обвала… никто не осудил бы тебя. Но ты был слишком упрям!

Кто ты?

голос с трудом подчинялся, походя на скрип несмазанных мехов. –Что ты за тварь?

Я

король Анвен, владыка Белегоста, – в голосе слышалась усмешка. –На данный момент, конечно…

Острие когтя коснулось соска.

– Знаешь, я не думал, что ты будешь так глуп, чтобы поверить девчонке. Но ты верил, хотя…

Хотя что?

спросил принц, стараясь сдержать дрожь ненависти в голосе.

– Иногда мне удавалось довольно долго держать эту сучку под контролем. Но она оказалась почти так же упряма, как и ты сам.

Коготь скользнул вниз, оставляя на груди и животе кровоточащую полосу, зацепился за пояс от штанов. Лицо в кожаной маске склонилось над лицом принца, почти касаясь его.

– Зато с троллем было легко справиться, с этой тупой скотиной… но и он не смог нарушить Древний Закон… пришлось снова заняться девчонкой…

Коготь пополз вниз, вспарывая пояс штанов и Торин яростно дернулся, скрипнув зубами и чувствуя, как начинают пылать щеки. Рука Анвена, или того, кто выдавал себя за короля, легла на его талию и двинулась вниз, сдвигая ткань.

Убери от меня руки, мразь…

Торин чуть откинулся и неожиданно с силой ударил в покрытое кожаной маской лицо, с наслаждением услышав хруст и стон.

За это ты заплатишь своей шкурой, принц Торин!

прошипел из-под маски булькающий голос.

И что ты сделаешь?

презрительно спросил принц. –Убить меня ты не можешь… слишком уж странной будет эта смерть прямо перед Битвой.

– Ты сам откажешшшшься от Битвы!