Путь к Синим горам

Великолепие и роскошь залов Белегоста могло бы соперничать с красотой Эребора, кабы не угрюмость и почти полное отсутствие светильников, а так же неуловимый запах застоя и плесени, веявший во всех огромных залах Столицы Синих Гор. Фанд попыталась поддержать Торина, который сам не мог идти, был слишком слаб от потери крови, но её оттащили и поволокли принца по мраморным ступеням.

Не мучьте его!

отчаянно вскрикнула девушка. –Он- принц Эребора!

Велунд помог ей встать и повел наверх, поддерживая под локоть.

– Говори об этом в Тронном Зале, – шепнул он, наклонившись к её уху, – кричи об этом…быть может, тогда его не убьют сразу.

В его зеленых глазах было сочувствие, и Фанд немного приободрилась. Всё же они не были одни в этом месте, и она достаточно хорошо знала Велунда, который был помолвлен с её средней сестрой Айриэн.

Нечто терзало её, тревожило и дергало, словно шип, загнанный в затылок. Как узнал старый Анвен о том, где они? Она размышляла обо всем этом уже долгое время, с тех пор, как их с Торином вытащили из пещеры и, усадив на пони, повезли к конечной цели их путешествия. Она спросила об этом Велунда в начале пути, но он отмолчался. И теперь она снова задумалась над этим вопросом.

Всё же, как вы узнали, где мы?

предприняла она ещё одну попытку, когда они с Велундом намного обогнали идущих позади стражей и порядком отстали от тех, кто тащил Торина. –Нас никто не слышит, ты можешь сказать мне!

– Фанд, это вряд ли что-то изменит.

– Откуда вы узнали, где нас искать? Кто нас выдал?

– Неважно…

– В деревне не могли вам сказать…

– Фанд…

– И в городе тоже… старый Брабби не выдал бы нас!

– Вас никто не выдавал, – Велунд прикусил губу, – сам король отправил нас в ущелье… уже стемнело, когда он отдал приказ.

Король?

нахмурилась девушка. –Но как? Как он мог узнать, где мы?

– Не знаю, – Велунд чуть приостановился, -вначале он было сказал, чтобы мы шли к Долине Червей, но когда уже собрались выступить, то он остановил нас, вышел из своих покоев и сказал, чтобы искали вас в ущелье.

– Тебе это не кажется странным?

Велунд помотал головой.

Фанд, мне многое кажется странным, и не только мне. Но Анвен

наш король и его слово- закон!

– А если он велит каждому из вас свою дочь привести к нему? Если самих заставит по очереди греть его постель? И тогда он будет вашим королем?

– Фанд…

– Ты знаешь меня с детства, как и моих сестренок. Если он повелит тебе привести к нему Айриэн…

Что я могу сделать, Фанд?

сквозь зубы произнес Велунд. –Да, мне многое, очень многое кажется странным. Но он- король!

– Только до тех пор, пока на троне, – ответила девушка.

Торин с трудом поднялся на ноги, пошатываясь от слабости. Голова кружилась, но он как мог старался держаться. Не хватало ещё уронить себя в глазах всех этих синегорцев. Он окинул взглядом тех, кто находился в тронном зале. В основном старейшины и воины, вперемешку Огнебороды и широкозады, почти на всех лицах усталость и настороженность.

– На колени перед великим владыкой Синих Гор!

Торин дернул плечом, освободившись от хватки воина, пытающегося поставить его на колено.

Хорошо, кляп вытащили у него изо рта. Он откинул голову, стряхивая волосы с лица. Снова повело в сторону, но он устоял, уперся ногами, стоя прямо и глядя в белесые глаза старика, сидящего на троне.

Ты разве не слышал приказа, мальчик?

почти ласково произнес король Анвен. –На колени.

На колени?

Торин усмехнулся. –Прости, владыка Синих Гор, но я Торин, принц Дома Дурина, и я не встану на колени ни перед кем кроме Владыки Махала.

По рядам гномов прошел удивленный и встревоженный шепот. Что ж, Торин вполне понимал их. Одно дело уничтожить безымянного гнома, совратителя королевской наложницы, и совсем другое- коснуться королевского сына и наследника трона одного из могущественнейших гномьих родов.

– Лжешь, – медленно приподнялся на своем троне повелитель Синегорья. –Ты всего лишь самозванец, пытающийся представиться принцем.

– Не лгу, – спокойно ответил Торин, все так же ровно улыбаясь. –Я шел в Синегорье на поиски моего старшего брата.

В тронном зале вдруг стало так тихо, что слышно было, как растет камень. Торин чувствовал взгляды десятков пар глаз, устремленные на него. Чуть улыбнулся в бороду, загоняя остатки гнева внутрь.

– Моего брата звали Гэвин, и перед тем, как уйти, он объявил королю Трору, нашему деду, и двадцати свидетелям, что идет в Синегорье, дабы взять в жены прекрасную леди Фанд из дома Хирна. Ту самую, что сейчас стражи держат связанной позади меня.

И буквально кожей почувствовал, как все взоры переместились на онемевшую от изумления Фанд. Только бы она поняла! Только бы не вздумала лезть со своей защитой! Он повернулся, демонстративно игнорируя короля, и подошел к Фанд, глаза которой от шока стали совершенно круглыми. Медленно преклонил колено, стараясь не упасть.

– От этой достойной леди я узнал, что мой брат предательски и жестоко убит, а её обесчестил король Анвен!

Велунда, стоявшего рядом едва не хватил удар. Фанд хотела было заговорить, но под свирепым взглядом принца прикусила язык. Торин повернулся снова лицом к трону, глядя на короля.

– И вот я здесь, дабы объявить Вызов! – произнес он громко и четко. –Как блюститель чести моего брата Гэвина и той, что по закону гномов может считаться моей невесткой, я бросаю Вызов королю Анвену!

– По законам гномов Вызов должен быть поддержан двумя воинами твоего рода, – проскрежетал повелитель Синегорья, наклоняясь вперед и с такой силой сжимая подлокотник трона, что пальцы побелели. –Кто поддержит твой вызов, Торин, сын Трейна?

Внутри все похолодело. Торин смотрел на мерзкого старика, задыхаясь от ярости и бессилия. Но попытка хотя бы была сделана. Он выпрямился, ожидая услышать приговор чудовища на троне. Но вместо этого услышал один за другим два голоса.

– Я по матери принадлежу роду Дурина, – сказал Велунд, разрезая веревки на руках у Фанд. –И я поддерживаю Вызов!

Я Балин, сын Фундина, посол от королевства Эребор,

поднялся из рядов воинов молодой гном, чью бороду только тронула ранняя седина. –И я поддерживаю Вызов, а так же признаю личность сего молодого воина как моего господина и будущего Короля под Горой!

Пораженный Торин уставился на Балина, который открыто и по-дружески улыбался ему. Рядом с Балином стоял рослый мальчишка, державший его щит и шлем.

Собрат?

тихо спросил Торин, когда под общий гомон они выходили из тронного зала. Анвен не нашелся, что возразить, ибо Вызов означал, что Торин и Фанд становятся неприкосновенны для его злобы.