Путь крови

– И о чем речь?

– Графство Залон и графство Блад, - отметив, как расширились зрачки Карла, вампир тем не менее не показал, что увидел реакцию короля, - Для начала.

– Это… серьезный шаг, Алекс, - Карл отставил чашку в сторону, - Ты уверен в людях, которым дашь эти титулы?

– Как в себе. Более того, ты тоже можешь доверять им как мне. Это мои старые соратники, и они в курсе всех моих дел. Но это только между нами, Карл. Остальные должны думать, что это просто маги из моего ордена или что-то похожее.

– И насколько эти соратники старые?

– решил уточнить король.

– Ну, скажем так, один из них вел все дела баронства Блад последние сто лет, - герцог широко улыбнулся, демонстрируя идеальный ряд ровных белых зубов.

– Понятно, - Карл кивнул, оценив откровение друга, - Я подтвержу новые титулы, как только ты издашь соответствующие приказы.

– Благодарю.

– Не стоит, Алекс. Это самое малое, что я могу для тебя сделать. Лучше поведай, как у тебя в герцогстве дела с магами?

– С магами?
– Александр задумался, немного сбитый с толку вопросом короля, - Да, вроде, нормально. Всех купленных у тебя детей обустраиваем…

– Я не про это, Алекс, - Карл стал серьезным, - В Валерии начались бунты. Крестьяне и горожане выражают свое недовольство магами и магией. При этом после убийства всех магов волнения тут же прекращаются.

– Это странно. Но мне еще о подобном не докладывали, - Александр сделал заметку на память: оторвать голову тому, кто не проинформировал его о столь важных новостях, - За бунтами стоит Церковь?

– Вроде бы, нет. Верон точно не располагает такими данными. Сами же церковники заявили, что мятеж не угоден Всесветлому и что магия такой же дар Демура, как и свет.

– Тогда светоши непричем, - сделал вывод вампир, - Такими заявлениями они не разбрасываются.

– Граф Верон сказал то же самое, - кивнул Карл и огорошил герцога еще одной новостью, - А тем временем, восстание уже перекинулось на Бади.

– Значит мы имеем крестьянский бунт, бессмысленный и беспощадный, - подытожил Александр, - Могу сразу сказать, что при таких обстоятельствах совершенно не важно, как где-то обстоят дела с магами. Раз полыхнуло в одном месте, значит полыхнет и в другом.

– Герцог Гуян и граф Нури считают так же. Оба уже начали готовиться к мятежам в Элуре.

– Как раз у Элура есть шанс избежать подобной участи, - подумав заявил Александр, - Соседство с Ильхори, откуда в любой момент могут накатить волны кровопийц, недавняя война за трон и продолжающаяся война с Ородом должны заставить крестьян, как минимум, терпеть магов и дальше. В городах волнения возможны, но не далее словесных оскорблений и нападок.

– А эту точку зрения мне озвучил граф Верон, - рассмеялся Карл.

– Вот видишь какие у тебя умные советники. Я тут и не нужен.

– Извини, Алекс, - Карл стал необычайно серьезен, - Но это я решаю, нужен ты здесь или не нужен. Поэтому допивай свой кофе, можешь даже залпом, и позволь мне налить тебе еще.

«А парня уже можно называть Великим. Осталось поговорить с ним о тычинках и пестиках и свою роль королевского воспитателя я сыграл на отлично.»

Залпом выпив чудесный кофе со сливками, Александр пододвинул опустевшую чашку к королю, и Карл тут же наполнил ее.

– Как ты видишь свои будущие взаимоотношения с Анной?
– спросил вампир, глядя как король наливает ему сливки.

– Никак, - Карл моментально стал хмурым, - Я не хотел этого брака. Принцесса еще ребенок. Я не знаю, зачем это все нужно!

– Ей скоро четырнадцать. И хотя на ее фоне ты уже смотришься взрослым, для меня лично ты ничем от Анны не отличаешься. А то, что ты до сих пор не выбрал стратегию поведения для общения с будущей женой и вовсе сильно опускает тебя в моих глазах.

Александр и не думал быть вежливым или щадить чувства короля. Сейчас было необходимо, чтобы Карл сам пожелал начать нормальные взаимоотношения с будущей супругой и выступил инициатором их сближения, сделав в семье главным именно себя. Потому что если такое сближение через несколько лет начнет Анна Сахианская, приручить короля ей удастся весьма быстро. У женщин это вообще получается довольно легко. К тому же принцесса умна и своего точно не упустит, но сейчас она все еще ребенок и свою власть над мужем она пока не осознает, а значит есть шанс победить в извечной войне полов, заняв самую выгодную позицию из всех возможных - роль ведущего. Эту идею вампир и донес до внимательно слушающего его Карла.

– Но тогда получается, мне лучше вообще пока не…

– Глупости вслух не говори. Сейчас тобой уже крутят фрейлины, побывавшие в твоей постели. Ты пока этого не замечаешь, да и много их еще. Но вскоре они либо договорятся между собой, либо останется лишь одна. И тогда днем Элуром будет править Карл Элурский, а ночью страной будет управлять его фаворитка. И поверь моему опыту: через десять лет в королевстве будет только один хозяин — твоя очередная фаворитка.

– Мне не нравится такая картина будущего.

– Извини. Другой нет. Ты оказался на троне в слишком юном возрасте и не смог обуздать свои желания. Точнее, не смог обуздать все свои желания. Имея в качестве примера пагубное воздействие на правителей алкоголя, ты с легкостью отказался от вина, но теперь тебя пьянит секс. Вспомни, когда последний раз твоя постель пустовала.

– Давно, - буркнул Карл, - Даже в Касе у меня были служанки.

– Вот-вот.

– И что мне делать? Это же слабость. На меня будут влиять!

– Преврати свою слабость в силу. Объясни все Анне. Честно признайся ей, что не можешь без женской ласки.

– Она меня возненавидит.

– Такая вероятность существует. Но скорее всего она все поймет. Короли вообще не отличаются благочестием и редко усмиряют свою плоть. Анна дочь короля и все это знает.

– Но как она превратит мою слабость в силу?

– А это уже решать тебе и ей. Вы вдвоем должны будете выработать стратегию поведения, - Александр не удержался и все же дал королю совет, - Самый простой вариант, это когда именно твоя жена будет заведовать тем, кто и когда греет твою постель.