Путь Любви

Решив проблему одним опасным заклинанием, схватил невестушку в охапку и вернулся в храм как раз к началу церемонии. Положив руку на Рубин, глубоко вздохнул. Свой выбор я сделал уже давно, что же приготовили для меня боги?

Когда Агами Шиазы опустился на плечо Сабрины, я едва не застонал от разочарования, хоть и предчувствовал, что боги не примут мою волю – иномирная девушка без магии в роли Королевы на первый взгляд проигрывала сильной ведьме из древнейшей семьи, и было бы правильнее согласиться с их выбором. Но я не мог. После встречи с богиней мы с Призванными перелопатили всю библиотеку королевства в поисках упоминания об одном единственном случае, когда участник Пути Любви не согласился с небожителями. Нам это удалось, и сегодня я собирался создать еще один прецедент.

Я заметил, как побледнела Алиса, но прежде должен был подойти к Сабрине. Сказать ей лично, что, к сожалению, не могу быть с ней, потому что люблю другую, и что прошу у нее прощения за это. Ведьма приняла мои слова на удивление спокойно, лишь плотно сжатые губы выдавали ее волнение. Медленно, словно через силу, кивнув, спросила:

– Так сильно любите, что готовы оспорить волю богов, мой принц?

– Да, готов.

– Тогда я желаю вам счастья, Ваше Высочество, - склонила голову Сабрина.

Ответить ей я не успел.

– Реган, - ко мне шагнул хмурый Адриан. – Рэйн в ипостаси дракона унес Алису. Нам догнать его?

Демоны! Я бросился к выходу из храма, но увидел лишь маленькую точку в небе. Сверкнула вспышка портала и она исчезла. Проклятый дракон! За безопасность Алисы я не переживал, влюбленный дракон не обидит свое сокровище, но чешуйчатый проныра раздражал до зубовного скрежета. Что он там наплетет Алисе? Она ведь ничего не знает о моих планах. И погнаться за ним я не мог при всем желании – ритуал должен быть закончен немедленно, так или иначе.

Вернувшись в храм, я подошел к алтарю и, призвал гостей к молчанию. Все предсказуемо ожидали услышать брачные клятвы, но у меня сегодня другие планы. Достав кинжал, я порезал себе ладонь, прикоснулся к пылающему огнем Рубину, снова ставшему камнем, и произнес:

– Я, Реган, кронпринц Их Величеств правителей Королевства Ведьм, единственный наследник, не принимаю выбор Шиазы Мудрой и по праву древней крови прошу о Высшем Божественном Судилище.

Секунда молчания, и гости заговорили одновременно.

– Сын, что происходит? – поднялись со своего места мои венценосные родители.

Только бы боги услышали меня, иначе в историю я войду не как Призванный, вернувший магию в Торум, а как посмешище, обляпавшее древний артефакт своей кровью. Я-то переживу, а вот матушка будет очень расстроена…

– Ты хотел нас видеть, Реган Отважный?

Исчез храм и гости, я даже не заметил, как оказался в просторном зале. Все здесь было выложено камнем, стены уходили вдаль и терялись в тени, высокий свод подпирали толстые колонны, из обстановки не было ничего, кроме шести массивных тронов, стоящих полукругом, на которых восседали создатели Торума. Я тут же преклонил колено и низко склонил голову не столько из благоговения, сколько рефлекторно, чтобы вообще хоть как-то удержаться в подобающей позе и не повалиться на холодный пол плашмя. Такого потока силы я сроду не чувствовал! Эта сила обжигала кожу почище драконова огня, заставляла закипеть кровь, бегущую по венам, сводила с ума. Умереть, увидев богов, наверное, не самый плохой финал? Правда, я их и рассмотреть-то толком не успел…

– Ну, посмотри-посмотри, - разрешили мне знакомым голосом Грэата. Божественный флер резко схлынул, и я смог нормально вздохнуть. – Поднимись, Реган,

Кажется, убивать меня пока не будут.

– Ключевое слово «пока!» - плотоядно улыбнулся прародитель Торума. – Ну, рассказывай, зачем пожаловал, с чем таким важным пришел, по какой причине отвлек нас всех от важных дел? Мы все внимательно слушаем.

Я быстро обвел глазами всех присутствующих. Поразительно! Легенды не врали, и узнать всех богов не составило никакого труда – вот Верф, покровитель оборотней, с нескрываемым любопытством разглядывает меня, Грон хмурится, о чем-то размышляя, бирюзовые волосы Тицианы живут своей жизнью, разлетаясь во все стороны, красавица Лиора прячет улыбку в уголках губ, Шиаза выглядит недовольной, а Грэат, наоборот, довольным. И все они разглядывают меня, как диковинную букашку, на которую вот-вот наступят сапогом.

– Я прошу прощения, что отвлекаю вас, Великие, - начал я, - но по итогу Пути Любви я не согласен с вашим выбором девушки мне в жены. Это моя жизнь, и я не хочу проводить ее с той, которую не люблю.

– Бинго!!!
– довольно заорал Верф, шлепнув ладонями по коленям, а затем посмотрел на Грона. – Гони пятерку, братан – он сказал «люблю» в одном из первых трех предложений!

– Он сказал «не люблю»! – набычился гномий бог.

– Это неважно, уговор был на слово!

Поджав губы, Грон сунул руку в карман своих походных брюк и швырнул чем-то в сторону Верфа. По воздуху поплыли, переливаясь всеми цветами радуги, пять камешков. У меня чуть глаза на лоб не полезли. Неужели это радунит? Мифический камень, исполняющий любое желание?

Подхватив камни, довольный высший оборотень припрятал их в карман черного камзола и вновь азартно посмотрел на меня.

– Продолжай, - доброжелательно улыбнулся Грэат, как будто только что ничего не произошло.

– Я хочу взять в жены девушку с Земли, Алису Милосердную, одну из Спасителей Торума, и готов пройти испытание.

– Несносный мальчишка! – сверкнула глазами Шиаза. – Она тебе не пара, думаешь, ты умнее нас?

– Ни в коем случае, о Великая, - покачал я головой. – Но сердцу не прикажешь.

– А как же Сабрина? – продолжала главная ведьма. – Бедная девочка, такое унижение!

– Я считаю, что сделал леди Сабрине большое одолжение, пусть сейчас она и думает по-другому. Что может быть печальнее жизни, проведенной бок о бок с равнодушным партнером. Я желаю ей счастья, а не страданий.

– Каков наглец, - басисто расхохоталась Тициана и погрозила мне пальцем. – Одолжение он сделал. Чего ты вообще зациклился на девчонке с Земли? Вы знакомы-то всего ничего, а тут такая драма.

И на этот вопрос у меня был ответ.

– В нашем роду любят один раз и на всю жизнь, Великая, и я понял, что она создана для меня, как только ее увидел. Я ощущаю это так же четко, как вибрации своей силы.

– Вибрации силы, значит, ладно, с тобой все ясно, - махнул рукой Грэат. – Ты в себе уверен, но что насчет самой Алисы, сынок? Ты тут говоришь о том, как тяжело жить с равнодушным супругом, посмотри-ка на это, и скажи мне, не лишаешь-ли ты девочку её настоящего счастья?

Передо мной в воздухе развернулась картина. На фоне облаков летел дракон, а на его спине сидела Алиса в том самом белом подвенечном платье. Раскрасневшаяся, с горящими от восторга глазами, она выглядела счастливой и воодушевленной и что-то радостно кричала, похлопывая ладошкой по чешуйчатой спине. Сердце укололо ревностью, руки непроизвольно сжались в кулаки. Значит, счастлива там с драконом? На меня она никогда не смотрела с таким восторгом. Да и змей этот все время крутился рядом, а она и не возражала. И похоже была совсем не против скорее улететь из храма, покончив с утомительными обязанностями участницы Пути Любви. Неужели, что-то было за моей спиной в то время, как я… Погодите-ка. Это не мои мысли, я никогда так не думал! Она была так же счастлива, когда мы с Призванными умудрились пробиться к ним сквозь зеркало, она злилась, когда я, как ей казалось, давал повод для ревности, она смотрела на меня с любовью на нашем свидании, а чего стоит плед, который она связала? Знала же, что я приму любой ее подарок, но приложила больше усилий, чем любая другая невеста. Я-то видел, что Алиса вязала дни напролет до мозолей на пальцах, чтобы успеть вовремя. Разве будет так поступать девушка, которой все равно? Я не мог в ней ошибиться…

– Вы что-то мне внушаете?!

– Бинго!!! Ха-ха!! Гони десятку, Ли! – Верф аж подпрыгнул на своем троне, победно сжимая кулаки. – А говорила «он не поймет, он не поймет», все он понял, дерзкий щенок! И спросить не зассал, двойная ставка сыграла!

Недовольно закатив глаза, белокурая супруга Грэата запустила в оборотня горсткой камней, которые тот тут же спрятал. Азартные игры в сонмище богов, и я в них - кости. Неисповедимы причуды небожителей!

– Что скажешь, Реган? – все так же доброжелательно вопрошал Грэат, как будто из его кармана в сторону Тицианы не полетело пять камушков. – Все, что ты видел – правда.