Путь мага. Часть третья. Узник

– Отряд Шепарда тут уже проходил, — сказал Маркос.

– Логично, иначе бы трупов не прибавилось, — съехидничал Ледли.

Действительно, тел с различными ранами стало больше. Ни Шепарда, ни других знакомых Эдвину людей среди трупов он не обнаружил.

– Вы заметили, что тут только тела людей? — внезапно спросил Кин. — Ни одного нападавшего на них нет…

Эдвин замер. Логика ученого была предельно проста, если тела есть, а нападавших нет, то эти самые нападавшие где-то рядом. Вполне вероятно, что именно сейчас они готовятся напасть…

– Да пошло все! — воскликнул Эдвин и пошел к трону.

– Ты что делаешь? — уточнил у него Маркос, но вопрос повис в воздухе. Эдвин подошел к сидящему на троне скелету, бегло осмотрел его, снял несколько колец, и засунул их в карман. Ученый начал возмущаться, но Эдвин точно также молча направился к окну. Остановился возле места, где выпрыгивал в прошлый раз, и обернулся к группе.

– Вы со мной, или продолжите идти по дворцу? — спросил молодой маг с улыбкой.

– Ты что задумал? — ответил вопросом на вопрос помощник командира.

– Я и лишней минуты в этом замке не проведу, — Эдвин отошел на несколько метров от целого стекла и запустил в него несколько водяных плетей. Стекло с громким звуком вылетело наружу. Молодой парень подошел к одному из трупов солдат, взял его оружие и несколькими движениями убрал осколки по бокам и снизу. Повторять свою ошибку и прыгать с разгона он не собирался, тем более, что время было.

Под пристальными взглядами оставшейся группы он сел на край, и свесил ноги.

«Вот в прошлый раз я вниз не смотрел, и было не так страшно», — подумал Эдвин, но обратного пути не было. — «Разве что…»

Молодой маг нащупал одну из последних бутылок с зельем лечения. Если вдруг он что-нибудь подвернет или сломает, его действие поможет ему убраться подальше, а там будь что будет.

Промедление стоило жизни солдату, который стоял ближе всех к двери. Длинное черное копье пробило его насквозь. В этот же момент Эдвин одним движением выпил эликсир и прыгнул вниз. У остальной группы времени на подготовку не было, и они с разбега побежали к окну.

Эдвин приземлился первым, и приземлился удачно. Если можно считать удачным, что колени врезались ему в подбородок. Сразу же появился вкус крови во рту, которую он тут же сплюнул. Остальная группа также приземлилась удачно, разве что солдат подвернул ногу, но его тут же подхватил помощник командира.

– Бегом! — скомандовал Эдвин. Как и в прошлый раз он оглянулся. В разбитом окне стоял рыцарь. Солнце еще не село, но он держался в тени. Поддавшись эмоциям, маг обернулся, и запустил несколько плетей в соседнее с существом, еще целое окно. Эдвин, хоть лицо рыцаря и не выражало эмоций, прочитал всю ненависть, направленную на себя. Еще одно окно разбито.

– Я сюда больше не вернусь, — пообещал он себе. Пусть хранитель сам разбирается со своим имуществом.

Пятерка людей быстро удалялась от дворца. Рыцарь, все также стоящий в пустом проеме окна, повернул свои мертвые глаза в сторону горизонта. До заката оставалось около часа. Он постоял еще около минуты, запоминая в какую сторону убежали люди, и ушел.

– Шепард! — указал Маркос на один из домов, возле входа в который лежал рюкзак. — Оставил знак!

Эдвин не был так уверен, но несколько минут особой погоды не делали. Люди завалились в дом, и поднялись на последний этаж. Там они и обнаружили Шепарда, Пола, и еще несколько человек. Молодой маг отметил про себя, что и Зиле и Шепард живы.

– Заделайте проход, — прохрипел командир.

Маг из группы Маркоса принялся за работу, и очень скоро лестница на последний этаж была заблокирована. На этом он не остановился, и точно также заделал окна.

– Так мало? — удивился Маркос количеству выживших.

– Пришлось подраться, — улыбнулся Пол.

– А с ним что? — указал Эдвин на неподвижно лежащего солдата.

– Попал под какое-то заклинание, — ответил ему Пол.

– Тише! — громким шепотом сказал Зиле. — Рядом большие группы волколаков и мертвецов. У одних очень чувствительный слух, если будем шуметь — нам не выжить. Мертвецы чуют смерть, и если он умрет, то нас также раскроют.

– Не умрет, — решительно сказал Шепард, и приложил руки к солдату. Уже через минуту тот задышал глубже, а лицо немного порозовело.

Маркос оперся на Эдвина. Скорее даже повис на нем.

– Кажется, подвернул лодыжку, — объяснил он шепотом. — К стене.

Эдвин кое-как дотащил Маркос до стены, и они вместе сползли по ней. Сняли рюкзаки, и немного отпили воды из бутылок.

– Эдвин, — еле слышным шепотом сказал Маркос будто случайно оказавшись прямо рядом с его лицом. — Шепард никогда не владел магией лечения.

Дальше произошло сразу множество событий. Сперва неподалеку завыл волколак. Тут же Шепард повернул лицо к сидящему с помощником командиру парню и оскалился.

– Что… — начал было Пол.

Командир отправил сразу несколько заклинаний во всех стоящих рядом с ним людей. Не убил, ведь на смерть прибежит другая смерть. Скорее просто обездвижил. Маркос с Полом прикрылись щитами, и их это спасло.

Волколак завыл еще ближе.

«Никаких смертей, крови, или громких звуков», — напомнил себе молодой парень.

Рядом с домом послышались громкие шаги и порыкивание. А на последнем этаже напротив медленно поднимающихся Маркоса с Эдвином стоял командир и солдат, которого он привел в чувства.

– Я не понимаю… — растерянно прошептал Маркос.

– Зато я все понимаю, — шепотом ответил Эдвин, и принялся подниматься. И обратился к командиру. — Поправишь меня, если я ошибусь?

Тот молча кивнул.

– Это не Шепард. Человек, стоящий перед нами, один из двух убийц. Второй, собственно, стоит рядом. Верно?

Шепард вновь кивнул.

– Единственное, что меня сейчас интересует, так это момент, когда ты его заменил.

– Площадь, — ответил командир хриплым, непохожим на свой обычный, голосом. — Засада, вылетевшая грудная клетка… Вам понравилось? Моя идея. Там никого не было. Идеальная ситуация, мы убили Шепарда, и я заменил его. Чтобы ни у кого не возникло подозрений, пришлось его немного… разделать. И выкинуть это на улицу. Вы бы и так поверили, что одного из нас убили… но мне так просто захотелось.

Фальшивый командир криво улыбнулся, и его лицо начало плыть как воск на огне. Через десять секунд перед ними стоял один из людей, что начинали поход с ними.

– Конечно, — улыбнулся Эдвин. — Только у нас есть небольшая проблема. Жить ведь хочется?

Прямо рядом с домом завыл очередной волколак. След они не почуяли, но были очень близко.

– Не переживай по этому поводу, — улыбнулся убийца. — Справлюсь с тобой чуть позже. А парализованные, но живые люди отлично прикроют наше отступление. Жаль, что не увижу как вас будут поедать.