Путь одиночки. Книга 1

Если бы я не нанес ту странную атаку, подрубившую лапы монстра, то сам бы мог пасть от его когтей. Меня спасла удача, но не отвернется ли она в следующий раз?

«Риск конечно неизбежен, — понял я. — Но он не должен переходить в безалаберность».

От размышлений меня отвлек знакомый импульс Светлячка. Раздраженный, я открыл сообщение и с удивлением отметил, что произошла переоценка способностей.

Адепт Пути

Неоформившийся вектор силы

Телесный атрибут (неразвитый)

Ментальный атрибут (неразвитый)

Отмечен выдающийся потенциал

Активирован информационный помощник

— Ментальный атрибут разблокировался, — удивился я. — Вот это да. Я же ничего не делал…

Не договорив, я осекся. А как я себе представлял работу для открытия ментального атрибута? Могло ли открывшееся понимание способствовать этому?

«Как минимум это значит, что я сделал шаг в правильном направлении, — подумал я. — Потом я вернусь к этому. А пока надо заняться делом».

Отложив и эти размышления, я вернулся к самому главному — наблюдению. Сейчас это был самый безопасный способ получить информацию.

Запасшись терпением, следующий час я посвятил кропотливому анализу. Первым делом я выяснил зоны, где отсутствие густой листвы позволяло наблюдать за землей.

Площадь территории под моим наблюдением была не так уж и велика. Но она была точно во много раз больше, чем если бы я просто шатался по лесу.

Сконцентрировав все свое внимание на этих территориях, я выяснил кое-что интересное. Телесный атрибут не только улучшил мои физические характеристики и скорость, он повлиял и на зрение.

Дальность увеличилась незначительно, но зато динамическое зрение стало очень чувствительным. Любое движение не оставалось незамеченным, позволяя эффективно контролировать выбранную мной область.

Продолжая наблюдение я заметил несколько групп землян. Пара из них прошла под моим деревом, не заметив меня. Еще несколько показались в контролируемых мной прорехах.

Анализируя их движения, я мысленно наметил их путь. Выходило, что люди не просто поделились на отряды, но и выбирали дорогу так, чтобы равномерно распределяться и прочесывать территорию.

«Похоже, действуют сообща, — сделал я закономерный вывод. — Стафеев времени зря не теряет.»

Вспомнив начало соревнования, я припомнил и то, что рации были не пропущены в игру, как и оружие. Это хоть и здорово усложняло совместное регулирование действий, но не делало его невозможным. В конце концов, стабильная связь появилась буквально полтора века назад. Все время до этого человечество обходилось без нее.

Наблюдая за этим, я подвердил свою критическую слабость перед остальными людьми. Собирая информацию в сотню раз быстрее, они легко и непринужденно обгоняли меня в успехах.

Казалось бы, впору расстроиться, но я не пал духом. Ведь именно этот момент открыл для меня первые идеи. Я не мог сделать то, что делали тысячи людей. Но я все еще мог контактировать с ними и использовать плоды чужого труда, верно?

Довести мысль до вывода мне не дало все то же динамическое зрение. Уловив резкое движение, я тут же вскинул бинокль.

Пока объекты не скрылись в листве, я успел разглядеть человека. Пребывая в одиночестве, он что есть сил бежал обратно, в сторону стартовой поляны. Пару раз на моих глазах он упал.

«Кажется, парень в панике, — отметил я. — Никак, наткнулся на что-то интересное и опасное?»

Долго думать я не стал. Легко цепляясь за ветки, я в один миг слетел с дерева. Оценивая траекторию движения, рванул вперед, чтобы не разминуться с людьми. Уже через пару минут стремительного бега я увидел движение впереди.

— Эй, стой, свои! — крикнул я. — Сюда!

Моя идея сработала. Беглец, оказавшийся парнем лет двадцати пяти рванул ко мне с явным облегчением на лице. Стоило ему приблизиться, как все стало ясно. Напуганное лицо с потеками слез на грязных щеках говорило, что этот точно нашел приключения.

— Быстрее говори, что случилось! — крикнул я и пошел на небольшую ложь. — Мои напарники неподалеку, мы поможем!

Это подействовало. Заикаясь, тот, что был в туристических шмотках, принялся объяснять.

— М-мы нашли пещеру! — произнес он. — Хотели посмотреть, что внутри и…

Видимо, шок начал отпускать. Из глаз парня побежали слезы.

— Там вылез этот и схватил Андрюху! — наконец выдавил он. — Толик полез и… и…

Не выдержав нахлынувших эмоций, он захныкал.

— Соберись! — жестко сказал я. — Времени нет.

Но начавшего было говорить парня явно накрыло панической атакой — он побледнел и начал хватать ртом воздух. Подбежав, я влепил ему хорошую пощечину. Я не был уверен, что действую правильно, но это помогло. В затравленных глазах проявился разум.

— БЫСТРО ВЕДИ! — надавил я.

Тот кивнул и, двигаясь, словно робот, пошел в обратную сторону.

— Пошли-пошли! — подбодрил я.

А дальше мы побежали вглубь леса. Мой проводник уже успел здорово устать, поэтому периодически приходилось давать ему отдохнуть. Я использовал это время, чтобы запоминать ориентиры. Мои знания в области ориентирования все еще были смехотворны, но кажется, память стала работать чуть лучше.

Движение по лесу заняло около получаса. Наконец местность взяла вниз, образуя природное углубление. Здесь находилась поляна, вытоптанная лапами какого-то местного зверя. Неудивительно, что это привлекло внимание этих оболтусов.

Подойдя ближе, я увидел, что в центре низины есть холмик, одна из сторон которого была разрыта. Нора размером чуть ниже человеческого роста вела вниз, образуя чье-то логово.

По мере приближения у логова неизвестной твари лежали человеческие вещи. Присмотревшись, я с содроганием увидел куртку, в рукаве которой осталась чья-то оторванная кисть. Трагедия произошла на поляне, а товарищей несчастного, похоже, монстр утащил под землю.

— Отходи назад, — кивнул я своему проводнику. — А лучше возвращайся к Стафееву. Мы тут с друзьями разберемся.